黑暗降臨之前 第四章 老兵新朋

阿多在一個充滿鐵銹的世界裏飛行著。遙遠山脈的表面是鐵銹色的。地上聳立的峭壁是鐵銹色的。甚至聚居地城市的郊區也蒙上了一層鐵銹色。只是在幾天以前，這些建築物裏還有人居住，在這幹燥世界裏彌漫的細小沙塵也受到有效的控制。可是現在，這個世界已經無暇照料這一切了。

所有這一切，都是阿多通過他的戰鬥服而看到的。他把電源線插到飛船的電源總線上，總線也傳送給他持續的數據流，阿多可以以任何他喜歡的方式配置這些數據。他把傳感系統切換到外部世界，飛船立刻在他周圍消失了。他獨自翺翔在山川的上空，內部顯示系統自動把飛船和他周圍的人都屏蔽掉了。他是一只大鳥，身後拖著一片熾熱的等離子火焰，仿佛是飛行在火焰上。

中心城市的外圍很快被甩在後面。下面是一個荒原，在他之前發生的戰鬥使這裏布滿了彈坑和燒焦的泥土。遍布的屍體，訴說著人們絕望的掙紮，點綴著這片備受蹂躪的土地。偶爾，禿鷹懸浮摩托笨重的車身和幾百艘民用運輸船，構成了隨處可見的變了形的黑色金屬花瓣。

阿多在空中所有這一切上面航行，心中充滿疑惑。攻城坦克在哪裏？還有移動大炮和歌利亞巨型戰鬥機器人呢？他所看到的地面的一切武器都是輕型武器和地方民兵使用的垃圾武器。

更為重要的是，如果這場戰鬥已經輸掉，他們又要被部署到哪裏呢？阿多向前看去。他的飛行慢下來了，他正朝著一個位於前哨地帶的掩體群飛去，著陸區正好位於掩體群之內。

“把頭伸出來，你！”布蓮娜中尉嚴厲的聲音從通訊系統裏傳來，“該著陸了。”

他的注意力幾乎剛一轉移，運輸船就在他身邊出現了。中尉正冷冰冰地盯著他的面罩。

“是，長官，”阿多響亮地答道，“準備就緒，長官。”

布蓮娜中尉沒有過多的表示，只是很快地看了阿多一眼，然後就轉向整個小分隊。她的聲音透過發動機的轟鳴傳了出來：“夥計們，我們來這裏是有目的的。讓我們做完工作，立刻離去。明白嗎？”

“明白，長官，明白了！”他們異口同聲地喊道。

“你們有十分鐘的時間來登陸，找到床位，放好行李。然後立刻到指揮室外面找我報到，布置任務。”布蓮娜中尉在向陸戰隊員們講話時伸出了兩個指頭，“卡特，瓦博斯基，你們準備噴火兵第五套戰術動作。其余人員準備武裝偵察，按第三套戰術動作的配置行動。”

阿多很快看了一遍第三套戰術動作的配置單：動力盔甲，高斯來復槍，步兵彈藥，不必帶野戰裝備……這樣他們就能輕裝上陣，動作快，反應敏捷。這也意味著他們不會離開營地太遠。聽起來是一個很愜意的下午。

布蓮娜中尉停頓了一下，看了看機艙裏的小分隊成員。阿多納悶中尉在想些什麽。

“如果遲到一分鐘，兩分鐘後你們就別想呼吸了。明白嗎？”

“明白，長官，明白！”

運輸船突然俯沖下去，猛地著陸了。中尉立刻抓住了一個扶手，迅速合上面罩。

出口舷梯還沒有落地，她就已經沖了出去。

阿多費了好大的勁想穿過營房的艙口，可就是過不去。他似乎連很簡單的任務也很難集中精力。在他試圖穿過艙口時，帆布包給卡在了艙口框的另一邊。兩排雙層床上的人都哈哈大笑起來，弄得他面紅耳赤。別人的笑刺激他更用力地拉，但他越是惱火、越是尷尬就越是不能把包拉進來。他的腦子似乎進入了某種可怕的怪圈——明明知道自己錯了，可就是糾正不過來。

“別著急，大兵，”坐在上鋪一位年長的陸戰隊員說道，“讓我幫你一把吧。”

“不必麻煩你，先生。”阿多嘟噥道。

他身上不知哪根筋認定，這個老家夥是想讓他更難堪。

老兵鼻子裏哼了一下，從床上跳下來，“小夥子，一點也不麻煩。有時候，只要稍微松弛一下，事情自己就解決了。你只不過太心急了。”

老兵把手輕輕地放在阿多的胳膊上。

阿多怒氣沖沖地把胳膊抽回，胳膊肘甩到了鐵墻上，動力盔甲保護了它，留下了一個很大的凹痕。帆布包啪噠一聲掉在地上。

老兵搖了搖頭，笑了笑。阿多疼痛得頭發懵，又非常地尷尬，幾乎沒有看到他的樣子。他有著鐵灰色的頭發，長長的，亂蓬蓬的，還有淡灰色的絡腮胡須。帶著疤痕的扭曲的臉上長著一雙黑色的眼睛，似乎能把一切看穿。阿多猜想他有三十七八歲的樣子，當然，由於他臉上有一些傷疤，這只是一種猜測。

然而，那張變形了的臉孔繼續對著阿多微笑，他把雙手舉到胸前，掌心向外，以示投降。接著，他慢慢地把手伸到艙口，把他拉到房間裏，放在阿多面前。