第二篇 索拉利（第2/25頁）

“並不盡然，我被——隔絕了。”

“抱歉！可是，我在奧羅拉時也曾遭到隔絕。他們不準我的人跟在我身邊，一個都不準。”

“你是在報仇嗎？”

“絕對不是。證據之一，我允許你隨身帶著你自己挑選的機器人；證據之二，是我的船員堅持要這麽做的，與我無關。他們既不喜歡太空族也不喜歡機器人。但你有什麽好不高興的？隔絕不是會減輕你對傳染病的恐懼嗎？”

嘉蒂雅的眼神透著高傲，聲音卻有氣無力。“我懷疑自己是否到了不必恐懼傳染病的年紀，雖然在許多方面，我想我都活得夠久了。話說回來，我還是準備了手套、鼻孔濾器，以及——若有需要的話——我的專用面罩。此外，我不相信你會想碰我。”

“誰也不會想碰你。”丹吉的聲音突然透出一絲冷酷，與此同時，他摸了摸插在右臀口袋的一樣東西。

這個動作吸引了她的目光。“那是什麽？”她問。

丹吉微微一笑，大胡子被燈光照得閃閃發亮——原來他的胡子並非完全是棕色，多少有幾根泛紅的胡須。“一柄武器。”他邊說邊抽了出來。握柄的下端被他使勁握住，上端剛好又鼓鼓的，看起來像是被他擠出一團來。武器的前端正對著嘉蒂雅，那是個大約十五公分長的細長圓柱，可是看不到任何開口。

“它能殺人嗎？”嘉蒂雅向它伸出手去。

丹吉趕緊將它拿開。“夫人，千萬不要碰別人的武器，這絕非不禮貌而已。對於這種動作，訓練有素的銀河殖民者一律會有強烈反應，你很可能會受傷的。”

嘉蒂雅瞪大眼睛，不但抽回了手，還將雙手放到背後。“別威脅要動武。丹尼爾在這方面可沒什麽幽默感。在奧羅拉，誰也不會野蠻到隨身攜帶武器。”她說。

“好吧，”丹吉對“野蠻”這兩個字無動於衷，“我們可沒有機器人當保鏢。況且這並非殺人武器，但就某些方面而言，它要更加可怕。它所發射的特殊振蕩專門刺激負責痛覺的神經末梢，引發的疼痛超過你的想象千百倍，挨過的人絕不會想再試一次。我們稱之為神經鞭，通常都是備而不用。”

嘉蒂雅皺起眉頭。“真惡心！我們雖然有機器人，但他們只有在不得已的緊急狀況下才會傷人，而且下手會盡量輕。”

丹吉聳了聳肩。“聽起來非常文明，可是一點點痛楚，甚至一點點殺戮，總好過機器人所帶來的墮落。此外，神經鞭並不是用來殺人的，而你們太空族架設在星艦上的武器，則會造成大規模的死亡和毀滅。”

“那是因為很早以前，我們身上的地球劣根性還很強的時候，曾經發生過大型戰爭，但我們已經進化了。”

“甚至在你所謂的進化之後，你們仍舊用那些武器對付地球。”

“那是……”她突然閉上嘴巴，仿佛把下面的話一口吞了回去。

丹吉點了點頭。“我知道，你打算說‘那是另一回事’。夫人，如果你真的納悶為何我的船員不喜歡太空族，還有為何我也不喜歡，朝這方面想想吧。但你對我會很有幫助，夫人，我不會讓個人好惡妨礙了公事。”

“我怎麽會對你有幫助呢？”

“你是索拉利人。”

“你一直這麽說，但那是兩百多年前的事了。我不知道索拉利現在成了什麽樣子，我對它已經一無所知。兩百年前，貝萊星是什麽樣子呢？”

“兩百年前它還不存在，但索拉利早就在那裏了。我相信你還記得些有用的東西，我願意賭一把。”

他站起來，看似彬彬有禮卻又近乎嘲弄地點了點頭，然後就離開了。

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嘉蒂雅維持了一會兒沉默，顯得若有所思且憂心忡忡，然後才說：“他一點也不禮貌，對不對？”

丹尼爾答道：“嘉蒂雅女士，這位銀河殖民者顯然處於緊張狀態下。他的目的地是索拉利，而在那個世界上，已有兩艘類似的太空船被摧毀了，而船員則全部遭到殺害。他正在往火坑裏跳，他的船員也一樣。”

“只要是人類，你都會替他們說話，丹尼爾。”嘉蒂雅忿忿地說，“這個火坑我也要跳啊，而且我還不是自願的，但我不會因此變得粗魯無禮。”

丹尼爾沒有回答。

嘉蒂雅又說：“嗯，也許不盡然。我也有一點無禮，對不對？”

“我認為那位銀河殖民者不會介意的。”丹尼爾說，“夫人，我可否建議你準備就寢，現在已經很晚了。”