第十八章 主席之二

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主席非常矮，矮到令人驚訝的程度。相較之下，阿瑪狄洛比他高了將近三十公分。

然而，他之所以那麽矮，主要是因為兩腿太短，因此當大家就座之後，主席在身高上的缺陷就不那麽明顯了。事實上他相當粗壯，有著結實的胸膛和肩膀，這使得他幾乎顯得盛氣淩人。

他的頭也很大，臉上布滿歲月的痕跡。感覺上，那些皺紋絕非笑容所累積的，而是由於長期行使權力，在臉頰和額頭所留下的記錄。他的頭發花白稀疏，發漩附近則是一片光禿。

他的聲音低沉而果決，十分適合他的身份。或許由於年事已高，音色難免沙啞，聽起來有些嚴厲，但是這點（貝萊想到）對一位主席而言只有加分作用。

法斯陀夫將歡迎儀式做到十足，當然少不了言不及義地寒暄幾句，並且奉上點心和飲料。從頭到尾，誰也沒有提到貝萊這個外人，甚至誰也沒有注意到他。

直到完成所有的準備工作，而且人人皆就座之後，貝萊（他比其他三人坐得遠些）才有了被介紹出場的機會。

他並未伸出手來，只是叫了一聲：“主席先生。”然後，他隨便點了點頭，又說：“當然，我曾見過阿瑪狄洛博士。”

雖然貝萊態度不佳，阿瑪狄洛的笑容卻沒有絲毫改變。

主席並未對貝萊作出任何回應，他將雙手放在膝蓋上，十指張開，開口道：“我們開始吧，看看能否用最短的時間獲得最大的成果。

“首先我想強調，有關這個地球人行為不當——或說有此可能——這個議題我希望能略去不談，直接跳到核心議題。而在討論核心議題的過程中，誰也不要提到另外那個小題大作的機器人議題。中斷機器人的運作屬於民法的範疇，民事法庭可能會判被告侵害財產權，然後處以罰款，頂多如此而已。更何況，即使真能證明是法斯陀夫博士令詹德・潘尼爾終止運作，那個機器人畢竟是他參與設計並監督制造的，而且事發當時，其所有權仍屬於他。既然一個人可以任意處置自己的財產，法斯陀夫博士是不會受罰的。

“該如何探索和開拓銀河，才是今天真正需要討論的問題。究竟是要由奧羅拉單獨進行，還是讓我們和其他太空族世界攜手合作，或是把這件任務留給地球？阿瑪狄洛博士和母星黨主張由奧羅拉一肩扛起這個重責大任，法斯陀夫博士則希望把機會留給地球。

“如果我們能解決這個歧見，機器人那件案子可以留給民事法庭，至於這個地球人是否行為失當，或許根本不必有結論，直接打發他走就行了。

“因此首先我要請問，阿瑪狄洛博士是否準備接受法斯陀夫博士的立場，以便達成一致的決議，或是法斯陀夫博士基於同樣理由，準備接受阿瑪狄洛博士的立場。”

他暫停發言，開始等待。

阿瑪狄洛說：“很抱歉，主席先生，我必須堅持把地球人留置在地球上，由奧羅拉人單獨開拓銀河。然而，若能避免我們之間不必要的紛爭，我願意作出妥協，允許其他太空族世界加入我們的行列。”

“我懂了。”主席說，“而你，法斯陀夫博士，聽了這番陳述之後，是否願意放棄你原本的立場？”

法斯陀夫說：“阿瑪狄洛博士的妥協幾乎沒有實質意義，主席先生，我願意提出一個更有意義的妥協方案。何不將銀河同時開放給太空族和地球人？銀河大得很，不愁容不下雙方的人馬。這樣的安排，我會願意接受。”

“毫無疑問，”阿瑪狄洛立刻回應，“這根本不算什麽妥協。地球有八十多億的人口，比太空族世界人口總數的一倍半還要多。地球人壽命很短，全靠快速生育來遞補。我們對於個體生命的尊重，在他們那個世界上付之闕如。他們會不惜任何代價，蜂擁至每一個新世界，然後像昆蟲般開始繁殖，當我們還在進行準備工作之際，他們已經霸占了整個銀河。提供所謂的平等機會給地球人，無異於把銀河拱手讓給他們——那絕非什麽平等。地球人必須留置在地球上。”

“針對這點，你有什麽回應呢，法斯陀夫博士？”主席問。

法斯陀夫嘆了一口氣。“我的觀點早已記錄在案，我確信不需要再重復了。阿瑪狄洛博士打算利用人形機器人來建設新世界，等到完工後，再由奧羅拉同胞進駐，可是目前他連一個人形機器人也沒有。他根本造不出人形機器人，但就算他在這方面有所突破，這個計劃還是行不通。除非阿瑪狄洛博士同意，至少讓地球人能夠參與開拓新世界的工作，否則不可能有妥協的余地。”

“那就不可能有任何妥協了。”阿瑪狄洛說。

主席顯得不太高興。“恐怕你們其中一人必須讓步。我可不想在這麽重大的問題上引發意氣之爭，讓奧羅拉分裂成兩個陣營。”