第十章 午 後（第2/5頁）

“好吧，既然這樣，我們只要讓整個大城接受那個什麽分析，就能破案了。”

“那麽做非常不切實際，以利亞，可能有幾百萬人具有這樣的性格。”

“幾百萬。”貝萊喃喃道，同時想起了多年前那些高喊“肮臟太空族”的群眾，以及昨晚鞋店外面那些唯恐天下不亂的圍觀者。

他心想：可憐的朱裏斯，竟然也會涉嫌！

他仿佛又聽見局長正在描述發現屍體後的情形：“現場實在太殘忍，太殘忍了。”難怪他會在驚慌失措中摔壞了眼鏡，難怪他不想再去太空城。“我恨他們。”他曾咬牙切齒地這麽說。

可憐的朱裏斯，其實他最懂得應付太空族；對大城而言，此人最大的價值就在於他有辦法和太空族稱兄道弟。他之所以平步青雲，這個天分到底有多少貢獻呢？

怪不得局長要貝萊接手這個案子。老好人貝萊、忠實的貝萊、守口如瓶的貝萊、大學時代的哥兒們！萬一他發現了這個小插曲，也一定不會聲張。貝萊不禁好奇大腦分析到底是如何進行的，在他的想象中，應該有大型的電極讀取腦波、有忙碌的指針在方格紙上來回畫線，還有自動調整的齒輪不時轉來轉去。

可憐的朱裏斯，多虧他異於常人，才得以極力保持鎮定，沒給嚇得魂飛魄散，否則他很可能已經被迫寫好辭職信，交到了市長手中。

就在這個時候，警車轉入了市政廳的下層。

十四點三十分，貝萊回到了自己的座位。局長並不在辦公室，機・山米咧嘴一笑，表示不知道局長在哪裏。

貝萊花了些時間思考問題，並沒有注意到自己已經餓了。

到了十五點二十分，機・山米來到他的辦公桌旁，對他說：“局長回來了，利亞。”

貝萊答道：“謝謝。”

這回他並沒有被機・山米惹惱，因為機・山米畢竟和機・丹尼爾有親戚關系，而機・丹尼爾顯然不是個討厭的人——或者應該說，不是個討厭的“物件”。貝萊忍不住自問，如果在一顆新的行星上，人類和機器人重建一個大城文明，那會是什麽光景呢？他以相當理性的心情，試圖想象那種情形。

當貝萊走進局長辦公室之際，局長正在翻閱一些文件，偶爾還會提筆做些注記。

“你在太空城捅的婁子可真不小啊。”局長說。

舌戰法斯陀夫的場景隨即歷歷在目。

貝萊的長臉露出一個悔恨交集的表情。“我承認我錯了，局長，我很抱歉。”

恩德比擡起頭來，雖然戴著眼鏡，他的眼神依然相當尖銳。過去三十個小時以來，此刻似乎是他最像自己的時候。“其實沒什麽大不了，法斯陀夫似乎並不介意，我們就把這件事忘了吧。真是難以捉摸啊，這些太空族。這次算你小子走運，利亞，下次如果你又想扮演獨行俠，記得一定要先跟我商量。”

貝萊點了點頭，一個無形的重擔總算卸下來了。這件事，就像是他想要當眾表演一場特技，結果失敗了，那就認了吧。他居然能這麽處之泰然，連他自己都有點驚訝，但事實就是如此。

他說：“局長，我想替丹尼爾和我自己申請一間兩人公寓，我今晚不帶他回家了。”

“這是怎麽回事？”

“他是機器人的事實早已傳了出去，你不會忘了吧？也許一切將平安無事，但是萬一發生暴動，我可不希望家人受到牽連。”

“胡說，利亞，我已經調查過了，大城裏沒有這樣的傳聞。”

“潔西就聽說了，局長。”

“嗯，或許該說只有零星的傳聞，一點也沒危險性。自從我的三維化身離開法斯陀夫的穹頂屋，我就一直在追查這件事。那正是我提早離去的原因，我當然必須查，而且越快越好。總之，報告都回來了，你自己看吧。其中有一份是桃樂絲・吉裏德的報告，她調查了大城各處共十來個女用衛生間。你也認識桃樂絲，她是個很能幹的姑娘。嗯，沒查出什麽來，各處都沒查出什麽來。”

“那麽潔西又是如何聽到傳聞的，局長？”

“這倒不難解釋，因為機・丹尼爾昨天在鞋店裏出盡了風頭。他到底有沒有真的拔出手銃，利亞，還是你稍微誇大了些？”

“他真的拔出了手銃，而且瞄準群眾。”

恩德比局長搖了搖頭。“好吧，於是有人認出他來，我的意思是，認出他是機器人。”

“慢著，”貝萊氣呼呼地說，“誰也看不出他是機器人。”

“為什麽？”

“你有這個本事嗎？我可沒有。”

“這又能證明什麽呢？你我並不是專家。假設當時，群眾中有個溫徹斯特機器人廠的技師，一位專業人士，他這輩子都在設計和建造機器人，而他注意到機・丹尼爾有些古怪，也許是說話的方式，也許是行為舉止，於是他起了疑心。或許後來他告訴了他太太，而她又轉告了一些朋友，然後傳聞就停止了。這種事太不可能，不會有什麽人相信的，只不過它及時傳到了潔西的耳朵。”