第十二章 爭取國際援助（第2/2頁）

比利時在二流國家裏算得上是佼佼者，出了513000法郎（$94900），這相當於平均每個公民掏了兩分。

荷蘭及所屬殖民地也對捐款表示出濃厚的興趣，共湊了10000弗羅林（$43500），只是提出來要吃百分之五的回扣，因為他們付的是現金。

丹麥雖然受到領土的限制，但也出了9000達克特（$27720），證明了它對科學探險的熱愛。

德意志聯邦答應捐資34285弗羅林（$13320）。要想讓他們多出點兒是不可能的，他們可是一個子兒也不會多給。

意大利窮得叮當響，竟然也從國民的腰包裏掏了200000裏拉（$37000）。假如威尼斯還屬於它的話，也許能多掏點兒，可這塊領土已經丟了。

教皇國(1)認為自己的捐款不應少於7040羅馬克朗（$7030）。葡萄牙出於對科學的忠誠，拿出了30000克魯紮多（$20960）。至於墨西哥，只捐了86個皮阿斯特（$320），實在是“寡婦的小錢”。不過，這些自治帝國確實也是經濟拮據。

瑞士對美國的支持微乎其微，只給了257法郎（$47）。得承認，它看不出這次實驗的實用價值。它似乎不懂向月球發射一顆炮彈就有可能與月球建立起某種聯系。它覺得把錢用於這種毫無把握的探險太冒失了。不過，瑞士的態度或許是對的。

還有西班牙，才籌集了110裏亞爾（$11），借口是要修鐵路。實際情況是，這個國家極為愚昧落後，根本不尊重科學。另外，還有一些西班牙人，說起來不算是沒有知識，他們把炮彈和月球體積之間的比例給搞錯了，生怕這次實驗會攪亂天體之間的秩序。如果這樣的話，幹脆躲遠點兒。於是，他們湊了寥寥幾個裏亞爾，就真地躲開了。

接下來還有英國。我們知道他們聽到巴比康計劃時持的那種輕蔑態度。大不列顛島上的2600萬居民看法一致，認為大炮俱樂部的探險違背了“不幹涉原則”。所以，他們一個子兒也不出。對這種事兒，大炮俱樂部只是聳了聳肩膀，然後又埋頭於他們偉大的事業中去了。

當南美洲的秘魯、智利、巴西、拉普拉塔河流域諸省和哥倫比亞把他們捐的300000美元送到大炮俱樂部手上時，俱樂部已經擁有了巨額的資金。總數為：

美國捐款：$4000000

海外捐款：$1410143

共計：$5410143

這就是公眾捐款向大炮俱樂部的金庫裏注入的資金。

沒人會對這樣的巨額資金感到震驚。鑄炮、鏜炮筒、建護炮裝置、雇人運輸、在荒野上為工人建住所、造煉鐵爐、蓋工棚、工地的設備、火藥、炮彈，還有方方面面的各種支出，所有這一切全算進來，估計會把這筆巨款都填進去。南北戰爭時期，有的炮彈成本一顆就達到1000美元。而巴比康主席這顆炮彈，個頭兒在制炮史上是絕無僅有的，成本恐怕要高出5000倍。

10月20日，紐約附近的高爾茲普林制造廠收到了一份合同。這個廠家在戰爭期間曾經鑄造過最大的巴羅特鐵炮。合同的雙方規定，高爾茲普林制造廠必須將鑄造大炮所需物資按時運達佛羅裏達南部的坦帕城。全部工程最晚必須在明年10月15日之前完成，屆時必須交出質量合格的大炮，否則從該日起每天罰款100美元，共罰18年零11天，直至月球再次處於同樣的位置為止。

招工、發放工資以及所有工程細節都由高爾茲普林制造廠具體負責。

合同做了備份，經大炮俱樂部主席巴比康和高爾茲普林制造廠經理T. 默奇森雙方簽字，立即生效。

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