第四十章 濟恩·碼左提

笛牧細城

很久以前

從未有人將她喚作小濟恩。她母親是青樓女子，難產而死，她壓根不知父親是誰。“碼左提”不過是她誕生的青樓之名。

在青樓長大，便意味著濟恩是青樓的財產。她要打水、迎客、擦地、刷洗夜壺。因為動作慢，她會挨打（“你以為我管你飯吃就是讓你像蝸牛一樣慢慢爬的嗎？”），也會因為動作快而挨打（“你憑什麽以為幹完了活就可以遊手好閑？”）。十二歲時，她偷聽到老鴇要拍賣她的初夜。那一晚，她闖出老鴇關她的壁櫥，拿了青樓的所有錢財，逃到笛牧細城街頭。

不多久錢便用盡了，她面臨一個選擇：或是賣身，或是偷盜。她選了偷盜。

一夥賊子收留了她。

“小姑娘做賊自有一些優勢。”賊幫首領“灰鼬”對她說道。

濟恩沒有應聲，她的注意力完全放在飽腹的那碗熱粥上。她上次吃飯還是三天前的事。

“你很敏捷，看起來也令人無須防備。”“灰鼬”又說道，“很多人看到一夥少年，便會本能地走到街的另一邊，但孤零零的一個小姑娘討食，便會令人同情，放下戒備。你可以面帶微笑，纏著他們買花，趁機摸了他們的財物細軟。”

濟恩覺得他聽起來挺和氣。大概是因為他是第一個沒把她僅僅當成一塊肉看待的男子，而是把她當做徒弟、同夥，當做人。

不過當然，做賊的日子也並不輕松，濟恩還學會了打架——有時別人也想偷她的東西；有時她被當場捉住，巡警可不會憐惜她。賊幫告訴她，因為她是女兒身，便必須盡力發揮自己的微弱優勢。

她最大的優勢便是別人都以為她不會打架，但這也只給了她僅可利用一次的短暫機會。她不能像男孩一樣虛張聲勢、嘲諷吹牛。她必須擺出一副楚楚可憐之態，而後突然奮力一擊。她攻擊的部位是雙眼、喉結下的凹窩、襠下。她會毫不猶豫地用上指甲、牙齒或是秘藏的匕首。她要麽順從投降，要麽一擊制勝。沒有其他選擇。

一日，一支商隊在一家廉價客棧安歇，賊幫便將他們搶了。他們的戰利品有金銀珠寶，還有一輛大車上裝了十來個膽怯的孩子，都還不到六歲。

“看來這些‘商人’是人販子，專拐小孩。”“灰鼬”若有所思地看著孩子們，說道：“大概是從遠地百姓那裏拐來的。”

孩子們被帶回“灰鼬”家兼賊幫老巢，吃了飯，便上床睡覺。濟恩留在屋中給他們講故事，直到最後一個孩子也陷入不安穩的夢鄉。

“能讓他們平靜下來，你幹得不錯。”“灰鼬”嘴角叼著牙簽，對她說道：“我還以為有幾個會抓住機會便逃跑呢。你對付孩子還真有一招。”

“我自己也是孤兒。”

清晨，濟恩被孩子的尖叫聲吵醒。她沖出屋子。後院中，幾個孩子躺在地上大哭。其中一個男孩右肩纏著繃帶，手臂已無蹤影。還有一個女孩頭上裹著紗布，兩塊紅色印跡便是雙眼原本所在之處。另有一個男孩沒了雙腳，在地上慢慢匍匐，在草地上拖了一路血跡。其余孩子尚未受傷，被賊幫抵著後墻按住。他們尖叫踢打用牙咬，用盡招數，但賊子們有如雕像般一動不動，鐵掌絲毫未曾放松。

後院中央是一根用來劈柴的木樁。有個女孩被綁，左臂放在樁上。她充滿恐懼，聲音已不像人聲，卻有如野獸尖嗥。“求你，求你了。不要！別！”

“灰鼬”站在木樁旁，手中拎著一柄沾了血的斧頭。他的表情和語氣都十分冷靜，仿佛這個早晨和平常並沒什麽兩樣。“不會疼很久的，我保證。我只是要砍掉手肘以下的小臂。人們若是看到模樣漂亮、手臂殘缺的小乞娘，一定會掏錢的。”

濟恩沖過去。“你這是在幹什麽？”

“你覺得像是在幹什麽？錦上添花啊。我打算把他們每天放在城中各處，晚上再帶回來。他們要飯能掙一大筆錢。憐憫之心十分值錢，也可一偷。”

濟恩走上前，擋住小女孩。“你不曾這樣對我。”

“我以為你能做個好賊。”“灰鼬”眯起眼，“可別讓我改變主意。”

“咱們不是救了他們嗎？”

“那又如何？”

“咱們應當將他們還給爹娘。”

“誰知道他們是哪裏來的？人販子又沒留字據，這些孩子這麽小，也無法指路。再者說，你如何確定那些爹娘不是窮得揭不開鍋，便決定把他們賣掉的呢？”

“那你便應該放他們走！”

“好讓別的賊幫將他們捉了去，享用本應屬於我的東西？接下來你是不是要讓我給他們提供免費食宿了？我是不是應該幹脆從良，拜著盧飛佐開起樂施院來？”他放聲大笑，推開濟恩，掄起斧頭。