困 狼

第三十四章 設宴

蟠城

首侯元年三月

馬塔·金篤既已終結帝國,起義軍的諸位首領便到了分賞之時。金篤元帥宣布要設宴。

“這正是你與祖邸公爵對質的好時機。”佗入路·佩臨道。

庫尼的諸位顧問仔細推敲著馬塔·金篤的邀請。

“你不會當真考慮赴宴吧。”泰安·卡魯柯諾說,“金篤元帥一直不肯見你,顯然對你搶先占領蟠城仍有怨氣。這場宴會是個陷阱,只會有去無回。”

“加魯大人別無選擇。”柯戈·葉盧說,“若是不去,眾人便會認為他拒絕赴宴是對金篤元帥的侮辱,也等於承認他對元帥不義。倘若金篤那時宣布加魯大人為叛徒,各諸侯國都會支持他。”

“我不明白咱們為什麽還在這裏自縛其手。率先進入蟠城又俘了二世皇帝的是加魯大人。難道不該兌現肅非王的承諾嗎?”潤·柯達說。

“你覺得你在戰場上能勝過馬塔·金篤嗎?”路安·齊亞問。

“不能。”

“那麽肅非王的承諾就是有名無實。這天下的硬通貨是武力。加魯大人不得不去,因為他處於劣勢。能夠決定承諾如何兌現的,是馬塔·金篤。

“然而,我們若能想個法子,在宴席上給諸位貴族一個說法,讓加魯大人在眾人眼中顯得善良忠誠,金篤就不得不原諒他。否則咱們就完了。”

庫尼聽著大家七嘴八舌,卻未發一言。最後,顧問們都安靜下來。

“馬塔與我是兄弟。”庫尼的聲音低沉陰郁,“我並未做錯事。為何你們卻說得仿佛我必須編個故事來為自己辯白一樣?我直接講出事實不就行了嗎?”

“你說的事實是什麽呢?”柯戈·葉盧說,“行為有多種解讀方式。自己的意圖並不重要,他人的眼光才有意義。”

“你能摸著良心說,你從未想過自己會登上熱翡卡國君之位嗎?”路安·齊亞問道,“你從未動過這心思,哪怕只有一回?”

庫尼回想起自己在宮中的舉動,嘆了口氣。

“路安·齊亞說得對。”庫尼說,“我別無選擇。我會去見馬塔·金篤,態度謙卑,向他謝罪。但願咱們能獲得最好的結果。”

庫尼為了證明自己是真心悔過,不會對馬塔構成任何威脅,便僅帶了路安·齊亞和民恩·薩可禮隨行。

“你選了智囊和拳頭。”民恩大笑著說,“不用帶其他人了。”

庫尼留下柯戈·葉盧負責圖圖笛卡湖畔的營地,並下令說,倘若當晚他沒回來,柯戈便帶所有下屬去祖邸城。

馬塔的營地就在蟠城外,駐紮在一座小山上,旁邊是一條流入蟠城的小溪。蟠城內熊熊火勢的濃煙仍然飄過營地,破壞了勝利的氣氛。

士兵們穿著簇新的制服,在營地入口兩旁列隊佇立,手中亮閃閃的長矛和硬挺的新弓都是從奪下的皇家兵器庫中剛拿出來的。他們用鄙夷的眼神注視著庫尼和他的兩名手下。庫尼覺得後頸上汗毛豎起,本能地想要逃竄回圖圖笛卡湖畔,號召眾人立即策馬上路。

但路安·齊亞將一只手放在他肩頭。庫尼深吸一口氣,踏上繼續前往馬塔·金篤營中的漫長路途。

營中最大的軍帳被用作宴會廳。廳中擺著一排排矮幾,是六國的眾位貴族和司令官的位置。營帳一頭設了一座高台,這是貴賓台,專屬於金篤元帥和他最為尊貴的幾名賓客。肅非王派了一位使臣代表他赴宴,但特意沒有將這位使節的座位安排在貴賓台上。

庫尼發現自己和路安的座位在靠近營帳門口的位置,盡可能遠離貴賓。而民恩根本沒有座位。他只能和各位貴族與軍官的保鏢和其他低等下屬一起坐在外面。

“馬塔·金篤倒真是開門見山。”路安評論道。

庫尼蒼白地笑笑,以閑式席地而坐。他很擔心,但他不會讓焦慮之情誤了自己享受美食美酒。很快,他便與其他貴族舉杯對飲,大啖鮮嫩多汁的肉肴,與自己在祖邸城主持的歡宴並無二致。

“達拉諸島的至尊君主們。”馬塔舉杯開始首輪祝酒,“一年半來,我們鞍不離馬,披星戴月。但我們終於完成了一度被視為無法實現的任務,推翻了邪惡的乍帝國!”

“幹杯!幹杯!”

馬塔將杯中酒一飲而盡,將杯子擲在地上。“但我們並非萬眾一心。我和弟兄們抵擋著帝國最猛烈的進攻時,卻有人趁我們不備,有如鼠賊竊取了勝利果實。大家說,這種人該當如何處置?”

諸位都陷入沉默。誰也不敢擡眼看庫尼·加魯。

庫尼站起身來。“兄弟,我鬥膽祝賀你取得如此輝煌的勝利。狼爪島一役將在百姓心中成為至勇之戰,那一日即為神祇下凡之日。你的榮耀絕計無人可以匹敵。想起你我曾在祖邸城墻上並肩作戰,我的心中就充滿喜悅。”