第二部 十八

“再見，祝你好運，塔夫納先生。”被喚作佩吉的警察小妞在學院大樓寬闊的入口處向他告別。

“謝謝。”傑森深吸一口氣。這清晨的戶外空氣，毫無疑問還是充滿煙霧。我出來了，他心說。他們本可以讓他吃盡苦頭，但卻放了他一馬。

不遠處傳來一名女性的聲音，嗓音十分低沉：“現在感覺怎麽樣，小矮子？”

他身高超過六英尺，這輩子還從沒被人稱為“小矮子”。他一邊在心裏盤算怎麽回答她，一邊轉過身，看清那個喊他的女人的長相。

她也足有六英尺高，與他站在一起一點也不嫌矮。不過她的外表和他形成鮮明對照。她身著黑色緊身褲，紅色皮襯衫上綴著流蘇，戴著一對金耳環，鐵鏈式樣的腰帶，足蹬細高跟鞋。耶穌基督啊，他感到驚駭不已，她手裏怎麽沒拿根皮鞭呢？

“你是在跟我說話？”他問。

“是呀。”她咧嘴一笑，牙齒上飾有黃道十二宮的金色標志，“在你出門前，他們在你身上安了三個小玩意，我覺得你應該知道。”

“我知道。”傑森覺得疑惑，她到底是誰？什麽來頭？

“其中一個，”女孩說，“是微型H炸彈。從這棟大樓裏發出的無線信號可以引爆它。這你也知道嗎？”

他只好說：“不，我不知道這個。”

“這就是他的做事風格，”女孩說，“我哥哥……他審訊你時溫文爾雅、和藹可親，審完了，他會讓手下——他有數不清的手下——在你走出這棟大樓前，給你裝上這些垃圾。”

“你哥哥，”傑森說，“是巴克曼將軍。”他現在才注意到兩人的相似之處。瘦削的長鼻梁，高顴骨，莫迪利亞尼式的脖子，尖削的美麗。極具貴族氣息。他們兩人都讓他印象深刻。

他心想，那她無疑也是七型了。和她面對面站著，他感到整個人再次變得警惕，就連腦脖子後的汗毛都好像在灼燒。

“我會幫你弄掉它們的。”她仍在微笑，和巴克曼將軍一模一樣，金牙燦燦生輝。

“那再好不過。”傑森說。

“跟我上車，上我的奎波。”她輕柔地轉身走向奎波，他笨拙地大步跟在後面。

很快，兩人並排坐進奎波前車廂的鬥型座椅中。

“我叫艾麗斯。”她說。

他說：“我是傑森·塔夫納，歌手，電視明星。”

“噢，真的？從九歲開始我就再沒看過電視了。”

“你還真沒損失什麽東西。”他自己也不知道是不是在說反話。算了，他心想，我已經太累了，管他呢。

“這枚微型炸彈只有種子大小。”艾麗斯說，“它嵌入到體內，就像埋在皮膚裏的扁虱。一般而言，就算你知道體內有這玩意，也絕不可能找到它。不過我手裏有一樣東西，是從學院借來的。”她手裏拿著一個小燈管。“這東西一靠近種子炸彈就會發光。”她立即開始以極為高效和專業的方式，用那個小燈管檢查他的全身。

在他左手腕的關節部位，燈管發光了。

“我手頭也有他們用來移除種子炸彈的工具包。”艾麗斯從她的大包裏找出一個扁平的小罐子，“切除得越早越好。”她從罐子中拿出一樣切割刀具。

她只用了兩分鐘時間，就專業地完成了切除手術，還在傷口上噴好鎮痛試劑。緊接著，那玩意就在她手心裏出現了，正如她說的，跟種子一樣大。

“多謝，”他說，“多虧你把我的肉中刺取了出來。”

艾麗斯暢快地笑了。她將切割刀放回工具罐，合好蓋子，放回大包。“你明白了吧。”她說，“他從來不會親自動手，總是他的某個手下幹的。因此他可以不受良心譴責，也不會弄臟自己的手，就像他跟這事毫無關系似的。我總覺得這一點正是我最痛恨他的地方。”她想了想。“我的確恨他。”

“你還能把別的東西從我身上切掉或撕下來嗎？”傑森問她。

“他們試過——警察技術員佩吉最擅長搞這個，她試過——想在你的食道裏埋一個語音跟蹤儀。不過我覺得應該沒粘住。”她非常仔細地檢查他的脖子，“沒有，肯定沒粘住，掉下去了。很好。我們不用管這個了。你身上肯定還有個超微型發射器。我們需要頻閃光來檢測它的信號流。”她在奎波儀表盤下方的儲物箱裏翻找了一會兒，找出一個電池驅動的頻閃觀測儀。“我覺得能找到它。”她打開頻閃觀測儀，頻閃光馬上工作起來。

超微型發射器安裝在他的左袖口裏。艾麗斯用大頭釘刺穿發射器，這玩意也就報廢了。

“還有別的嗎？”傑森問她。

“可能還有一個微型攝像頭，負責將視頻影像傳輸到學院的監視屏上。不過在你身上，我沒發現有裝過這玩意的跡象。算了，我們可以冒這個險，不用去想它。”她轉過身，仔仔細細地打量他，說道，“順便問一句，你是誰？”