第三十五章

嗨,馬爾克。你問我晶片的深入研究工作怎麽樣了。下面是我的報告。

首先,我詳細檢查了我自己的晶片歷史。科恩菲爾德就快要在晶片中模擬出人類大腦的結構了,但他未能把這個過程完成。我認為,他取得成功的那部分是由於他的理解比較深刻。而對我們來說,這個過程會相當簡單,把剩下的晶片內容抹掉,再進行預設,然後再用它們來上傳記憶。我先把架構搭建起來,再建立緩存,模擬大腦結構。至於晶片最終會如何進化,則取決於它們自己。那些不再用於人類功能的區域無疑會派其他用場。

我已經完成了原有11塊晶片的準備工作。現在就等著幸運的參與者了。新晶片很快就會運到,所以芯片也會很快生產出來。經過計算,即使按常規產量,即,每塊晶片生產80塊芯片,也應該有相當大的容量。

我們會設法讓新實體不用再經歷我在集成上傳記憶時所經歷的困境。屆時會有一個消息提示:“你並不完全是你自己所認為的那個人,你只是他(她)的記憶總和;而且還不僅僅是這樣,你比原來擁有更多的東西,但遺憾的是,也比原來少了很多東西。最重要的是,你要知道,你並不孤獨。你會受到所有其他實體的歡迎,他們都是和你一樣的實體。你會參與一些你聞所未聞的,最別開生面、意義重大、令人愉悅的活動。這些項目是為你所愛的人提供幫助的。它們帶給你的回報或許比你生前所實現的任何成就都大。還有一件事:如果你還記得為這次旅程所作的準備,你就會明白,你收到了一份獨特的禮物。一個超越死亡的生命。雖然人類大多生活在對天堂的憧憬中,但從來沒有確鑿的證據支持那樣的希望和那樣的信念。從來都是“沒有任何人從死亡的國土裏回來”1,一直到現在也還是如此。歡迎進入你獲得重生的新生命。這是非同一般、激動人心、怪誕離奇的歷險。”

你可能會從上面的文本裏發現斯坦利•愛爾德裏奇的精巧文筆。

我們應該很快就會開始上傳默曼阿莫爾公司所期待的,成千上萬客戶的記憶。我們會加緊進行,就好像達摩克利斯之劍——戴納森——沒有懸在我們頭上似的。

談到給我提供那些我一直所缺乏的感官輸入的問題,瑞典科學家和工程師的團隊帶來了一些設備和一片人造皮膚樣本,是一種超細纖維材料制成的人工合成物質,配備了傳感器,其敏感程度之高,足以檢測出溫度、壓力、質地等等的微小波動。我們一直在試驗把這些傳感器連接到適當的輸入設備上。在某種程度上說,它起作用了。至少通過摩擦,或通過物體在那片人造皮膚上滾動,我能夠分辨出那是什麽物體。但我還沒有完全獲得感官知覺。不過,瑞典人確定他們的方向是正確的。他們要回去作調整,然後再回來作更多的測試。不過我還不能相信,這是一個能夠滿足我的要求的方向,盡管我繼續抱這樣的希望。

馬爾克發現這份報告太令人振奮了,並不是一份簡單的文件。事實上,在這份報告的啟發下,他有了一個有趣的想法。因為加比滿六個月了,索菲亞帶著她去檢查了,公寓裏只有他一個人。他把麥克風和攝像頭插上。“亞當?”

“我在,馬爾克。”胡子形像出現了。

“我很喜歡這份報告,但我有一些疑問。我假設你創建的大腦器官包括頂葉在內,那是我們人類建立自己身體地圖的地方。我猜想,你自己的形像已經與這些神經通路建立了某些鏈接?”

“呃,是的,我想是這樣。我的面部表情肯定是與我的情緒緊密相連的。”

“當然。那麽,假設你把你的虛擬化身帶到一個網絡的世界裏,像‘第二人生’2那樣?但賦予這個人物在真實世界中會體驗到的所有感覺。衣服在你身體上的感覺、陽光的溫暖、陣陣微風吹動你的頭發,當你遇到其他虛擬化身,與他們握手或熱情擁抱時,你的手和身體能感覺得到,能聽到聲音在城市場景中的回音,以及當你站得離車流太近時,能感覺到腹部肌肉抽緊。肯定有成千上萬這樣的,我們的肉身在潛意識層面所體驗到的感覺。如果你能復制其中的一些感覺,可能會極大地改善你的生命質量。當你行走在這個可以與真實世界相媲美的,虛擬的網絡世界裏時,你會得到更加活生生地感覺。”

即使亞當還有懷疑,那也引起了他的興趣。

“你能把斯坦利加到我們的對話中嗎?”馬爾克問道。“我有個主意。”

“讓我看看,他是不是在他的電腦前。有時,他會拔掉電腦的電源。”

幾分鐘後,馬爾克的屏幕垂直分開。左邊是來自斯坦利網絡攝像頭的實時圖像,突出強調了斯坦利和藹可親的面容,右邊是亞當虛擬化身的形像。