第六章

聖地亞哥的街道上擠滿了手拿咖啡杯、提著公文包的上班族，他們要麽故作姿態，要麽信心滿滿，要麽充滿對工作和社會地位的不安全感和恐懼感。在這紛擾的世界上方，托馬斯•雷斯頓高高在上地坐在他高級總裁辦公套房的辦公桌前。他既不需要虛假的刺激，也不需要偽裝自己在世界上的地位，因為他已經非常接近權力的頂點。

他創立戴納森時，航空工業正在大幅滑坡，他趁機攫取了許多才華橫溢的工程師、國會議員、退休的軍方和情報官員。他的目標很簡單，就是在建立一家公司的同時，建立一張人際關系網。

這個理念得到了可觀的回報。雖然戴納森沒有洛克希德-馬丁、波音，或哈裏伯頓那麽出名，但其獲得利潤豐厚的政府合同以及賺大錢的能力絲毫不遜於其中任何一家公司。雷斯頓擅長利用最少的資源賺最多的錢。據說歷史上的任何一位首席執行官都沒法在這方面超過他。如果真的是這樣，那也是因為他的堅韌不拔和執著精神已經達到了傳奇的程度。他是一頭永不言敗、不達目標永不放棄的鬥牛犬。

小學的時候，他憑借固執、破釜沉舟的堅韌，加上空手道課上學到的一腳碎骨的技能，最終把一幫兇惡的小混混收拾得服服帖帖。在迪爾菲爾德中學上學的時候，是他的堅韌不拔加上他在數學上的才華，為他贏得了頂級工程技術俱樂部會員的資格。還因為他的堅持不懈，以及不惜動用偵探的做法，他擠進了學校的秘密團體阿爾法協會。在大學裏，他的執著為他贏得了優異的學業成績，以及他所見過的最理想女人的芳心。在他和她生育了三個孩子，共度了25年的恩愛生活以後，托馬斯仍為自己能娶到她感到無比自豪。然而，他們的完美婚姻現在卻籠罩在悲劇的陰影下。幾年前，格洛麗亞被診斷出患上了腦癌。

起初，她只是無法入眠。接著，開始嘔吐。經過了一系列徹底的檢查和檢驗，結果顯示，她已患二期癌症。相對來說這也算是一個好消息。手術和放療都已取得了成功。對於她和孩子們來說，這是非常痛苦的折磨。雷斯頓很好地隱藏起自己的憂慮，但他知道，這種類型的癌症存在復發的可能性。

當他聽說同樣是億萬富翁的傑拉爾德•菲茨傑拉德最近收購的是一家叫默曼阿莫尓的機構時，激起了他的好奇，於是去做了一番調查。他對這家公司赤裸裸的虛假性質感到震驚，還有它離譜的承諾，稱總有“那麽一天”它可以創造出死者的數字化復制品。然而，他忍不住想，這個承諾也許真的能成為格洛麗亞的希望。即使她的身體、她的美麗、她的溫暖、她的性感會消失，但可能她的精神實質可以幸存下來。至少擁有她的智慧、她的體諒，以及她阻止他縱容自己最陰暗沖動的能力會讓他會感到安慰。

菲茨傑拉德是一個出了名專售假冒偽劣、盜版產品的商人。但當他違反了他一貫的模式，成立了一家非盈利基金會，並為該公司專業領域的研發大把投入資金時，雷斯頓決定密切關注這家公司的進一步動向。他買了幾千股這家公司的股票，並責成專人注冊登記，以便接收公司每月的簡訊雜志。

他很快就發現了一些有趣的報告。他們所資助的實驗室設法取得了芯片設計以及其他領域的最新研究成果，並把這些成果結合到他們自己的研究工作中。他尤其喜歡的是，他們攫取了最新記憶電阻器技術，這使他們能夠復制神經鍵的多種功能。據公司內部的科學和技術顧問透露，實驗室自身取得的一些突破也具有舉足輕重的重要意義。

在公司首席科學家理查德•科恩菲爾德的帶領下，其研發團隊取得的進展十分令人欽佩。他們的某些報告確確實實不只是吹吹牛皮，有一些真的包含了貨真價實的科學以及引人注目的研究進展跡象。默曼阿莫爾公司的股價也在扶搖直上。難道菲茨傑拉德的投資很快就要成功了嗎？

雷斯頓熱切地閱讀著詳述公司成就的報告綜述。他感覺自己就像一名觀眾，正在觀看一場扣人心弦的比賽。對他來說，風險要大於利潤。格洛麗亞的體重現在又開始減輕了，而且再次出現了睡眠問題。