第五章 送子遠行（第2/14頁）

四人立在岸邊，等地下實驗室開門。為了保密，此處的規矩是等快艇遠離之後才開門。四人隨意閑聊著，欣賞著水天一色的風光。姬人銳多次來過這兒，比較熟悉，指著前邊一道石坎說：

“門就在那兒，但偽裝得很好，外邊根本發現不了。”

放眼望去，小島保持著荒涼的原貌，幾乎沒有人工留下的痕跡。半人深的茅草在秋風中抖動著，荒島沒有沙灘，水邊是拍岸浪沖刷過的白色硬土，坡度平緩處堆著一些類似細沙的東西，但仔細看並不是細沙，而是貝殼的碎屑、粘土顆粒之類。淺水中偶然可見活的貝類，也有小魚倏然往來。但島上景色比起姬人銳上次所見也有不小變化：青白色的茅草中嵌著很多深綠色的斑塊，多是生命力強悍的野菜或野化過的農作物，如莧菜、灰灰菜、馬齒莧、掃帚苗等。低矮的黃豆與茅草糾纏在一起，豆莢已經由青轉黃。也有低矮細小的燕麥、高粱和粟子，大都已經結實。草叢中，眾多的螞蚱在草尖上飛行，在疏草處蹦達，密度相當大。大家知道，這些都是數次飛播的結果，是為新人類準備的食物。

視野中也能看到幾根細長的石柱，與周圍景色相比有些突兀，晚霞為它塗上半邊紅色，石柱頂上的攝像頭在微微轉動。這種石柱共有25處，是荒島地面上唯一的人造物。

門開了，喬治在門邊向他們招手，四人快步進門，門隨即關閉。地下室不算太寬敞，二百多平方的樣子，室內只有喬治和一位女助手。此刻女助手正伏在一個巨型屏幕前，屏幕分割成25個畫面，展示著全島的景象。畫面大都是荒島原貌，只有五個畫面上各有兩枚白色的“人蛋”，有的位於崗坡，有的位於水邊。喬治做一個示意，女助手把某個分割屏幕切換成整體畫面，再放大成近景。鏡頭中兩枚人蛋平臥在水邊緩坡上，外邊包著一層透明的柔性物質，透過外殼能看到黒色的蛋殼。喬治說：

“現在顯示的是1：1的畫面，所以你們看到的是真實大小的人蛋。去掉蛋外的輕雲材料覆層，實際大小和成人頭顱差不多。”他用的是漢語。這位生物學領域的天才也是個語言天才，這些年他的漢語已經說得倍兒溜了，語調中還帶點兒老北京的油子味兒。

“是黑色的？”林秉章笑著問，“我總認為蛋殼都是白色的，或是有斑點的。”

“它是靠陽光孵化，使用黑色蛋殼容易吸熱。你們來得正好，這兩枚馬上就要破殼了。它們已經孵化了一年半。你們知道的，為了讓他們破殼而出時足夠強壯，我在設計時有意把孵化時間大大拉長。所以它們不該被稱作胎兒，我杜撰了一個名稱，叫胎幼兒吧。”

“聽說你設定的孵化溫度是37.8度，和雞的孵化溫度一樣。但你是依靠陽光孵化，白天可以到這個溫度，晚上呢？”林秉章問。

“那層透明的輕雲覆層可以讓陽光透進去，但阻止熱量向外散發，保暖性能絕佳，而且在溫度超過38攝氏度時覆層變得不透光，這樣可維持一個恒定的孵化溫度。”喬治笑著說，“有關技術細節一時說不完，等閑了再告訴你們。反正好多方法都是從鴨嘴獸、鱷魚、烏龜、黑熊那兒剽竊的生物專利，再加上一些人類技術，來了個集大成。”

褚貴富搖搖頭：“但沒哪種動物的卵需要孵化一年半。你咋保證這些人蛋冬天不結冰？”

喬治贊賞地看看他：“你倒是問到了關鍵處。冬天陽光太弱，即使有輕雲覆層也無法保持那個溫度。但人蛋真正的孵化期其實只有28天，比鳥類稍長，是在夏天進行的。其後的孵化過程，實際是一個溫血動物窩在蛋殼內冬眠，依靠殼裏的蛋黃蛋白來長身體和保持體溫。”

“噢，是這樣啊，你們這些大腦袋科學家真是厲害。”

魚樂水突然說：“看，這枚人蛋在動！”

喬治說：“這兩個月來經常動的，我們稱之為胎幼兒的夢遊。它馬上就要破殼了，各位先生女士，我這會兒反倒臨事而懼了。盡管我的設計非常嚴格而謹慎，盡管它們確實已經如我設計的程序進行著正常的孵化，盡管X光攝像已經顯示殼內是正常的人體，但我還是心裏沒底。比如他出生後是否不會兩足行走而只能爬行？要知道他們不會有大人來教走路，而動物基因中四足爬行的程序更為強大。甚至他們出生後會不會喝水？我都不敢保證。”

褚貴福不客氣地說：“是個活物都知道渴了喝水，要不幹脆讓它死球算了。”

喬治苦笑著說：“對，老褚你說得對，每種生靈都具有這種本能。但在生物學家眼裏，所有‘本能’終歸是用技術途徑來保證的，它應該是隱藏在DNA中的一套嚴密程序，包括對體液內缺水狀態（渴）的不間斷監控，包括對水的物理性質的辨認，包括‘渴’與喝水動作之間的聯動，等等。這樣的生物程序肯定是存在的，只是現代科學還沒有過細地破譯。生命是大自然妙手偶得的至寶，又經過四十億年的錘煉，科學還遠未探知它的全部秘密。我是一個膽大妄為的家夥，肆無忌憚地篡改了上帝的原設計，可是在我的改制過程中是否無意毀掉了原有的‘喝水程序’，真的是一個未知數。”