第五章 烏拉斯（第2/10頁）

現在缺了某樣東西？不，有問題的是他自己，不是這個地方，他想。他還沒有適應這個地方。他不夠自我，還沒法接受如此慷慨的給予。他感覺自己像一株幹枯的沙漠植物，突然來到了這片美麗的綠洲。阿納瑞斯的生活已經將他密封起來，他的靈魂已經關閉；生命之水在他四周汩汩湧動，他卻無法喝到一口。

他強迫自己工作，可是即便在工作中，他也找不到踏實的感覺。他似乎已經失去了自己的某種才能，而在他的自我評價中，那種才能正是他超越於多數物理學家的原因——那種才能讓他能夠意識到什麽才是真正重要的問題，引領他向著真正的核心進發。在這裏，他似乎失去了方向感。他去光研究實驗室工作，完成了海量的閱讀，並在那年的夏天和秋天寫了三篇論文：照通常的標準來看，這半年是卓有成效的。可他自己清楚，從真正意義上來說，自己其實是一事無成。

事實上，隨著時間推移，他越來越覺得這個地方很不真實。第一天來到這裏時，他透過住處的窗戶看到了一個生機勃勃、精彩紛呈、無窮無盡的世界。如今這個世界似乎正在溜出他的掌握，從他這個外星人那雙笨拙的雙手中悄然溜走。當他再次凝神細看時，手中攥著的卻是別的什麽東西，某種他根本不想要的東西，某種類似於廢紙、包裝紙或是垃圾的東西。

刊用他文章的那些報紙給他開了稿費。他在國家銀行已經有了一個賬戶，裏面是西奧·奧恩獎的獎金一萬國際通用幣，還有伊奧國政府贈與的五千元。現在這個數目還在迅速上漲，有他授課得到的工資，還有大學出版社付給他那三篇專論的稿費。起初他覺得很有趣，然後就開始覺得很不安。畢竟，錢這個東西在此地是非常重要的，他不應該將其斥為可笑之物。他試著去讀一本初級經濟學課本，可那本書實在太過乏味，讀時就像在聽一個人沒完沒了地敘述一個漫長無聊的夢。他無法強迫自己去理解銀行的運作方式，以及其他諸如此類的東西，因為對他來說，所有這些的資本運作就如同某個原始的宗教儀式一般沒有意義，兩者同樣粗俗，同樣繁復冗余，同樣全無必要。人類對神靈的血祭當中，至少還有一種誤入歧途的駭人美感；而在銀行家的儀式中，貪婪、懶惰、嫉妒被假定為人類一切行為的動因，由此，這些可怕的事情也變得陳腐平常了。謝維克是帶著鄙視，而非興趣去讀這本怪異的書。他沒有承認，也不能承認的是，事實上，這本書讓他很害怕。

來到伊奧的第二周，賽奧·帕伊帶他去“逛街”。他不想剪頭發——不管怎麽說，他的頭發是他身體的一部分——只是想要一套烏拉斯風格的衣服和鞋子，讓自己盡可能不那麽像個外星人。他原來那身簡樸的衣服實在太惹人注目，跟伊奧人那些花裏胡哨的鞋子比起來，那雙粗陋的沙漠軟靴也確實顯得怪異。應他的要求，帕伊帶他去了尼奧埃希拉的高档商品街——薩伊穆特尼維亞前景街，去那裏找裁縫和鞋匠為他量身定制服裝和鞋子。

這是一次令人瞠目結舌的經歷，事後他趕緊把它拋諸腦後，可是此後的好幾個月時間，這次經歷卻不停在他的夢中出現，而且全是噩夢。薩伊穆特尼維亞前景街有兩英裏長，車水馬龍，人頭攢動。街上售賣各式各樣的貨物，恭候著客人去光顧：外套、裙裝、禮服、長袍、長褲、馬褲、男士襯衣、女士襯衣、帽子、鞋子、襪子、圍巾、披肩、馬甲、鬥篷、傘；式樣各異的服裝適應於各種不同的場合——睡覺、遊泳、玩遊戲、出席下午聚會、出席夜間聚會、出席鄉間聚會、旅行、看戲、騎馬、種花、待客、劃船、用餐、打獵。每種服裝都有上百種不同的剪裁、式樣、顏色、質地和面料。香水、鐘表、照明燈、雕像、化妝品、蠟燭、畫像、相機、運動器具、花瓶、沙發、水壺、智力玩具、枕頭、洋娃娃、過濾器、踏腳墊、珠寶、地毯、牙簽、日歷、水晶把的白金撥浪鼓、電動削筆器、鑲著鉆石數字的腕表；各式各樣華而不實的小雕像、紀念品和其他小玩意兒，要麽本來就沒有用處，要麽就把用途掩藏在花哨的裝飾之下；此外還有無數的奢侈品、無數的廢物。謝維克在第一幢大樓前駐足，眼前是一個閃閃發光的陳列著服裝和珠寶的櫥窗。他看到櫥窗正中央有一件帶有斑點、毛茸茸的外套。“那件大衣要八千四百元？”他難以置信地問道，因為他最近剛在報紙上看到“基本生活工資”是每年兩千元。“哦，沒錯，那是真正的皮草，現在很少見的，因為那種動物現在已經是保護動物了。”帕伊說，“很漂亮，是吧？女人都喜歡皮草。”然後他們繼續往前走。又走過一幢大樓之後，謝維克感覺筋疲力盡。他沒法再看下去了，恨不得掩上自己的眼睛。