下部 雙星記 CHAPTER 42

簽發流放令的這一天，是伊西斯有生以來三十五年中最糟糕的一天。她反反復復地在心中考慮著，也許她的演講還可以更有說服力些，也許她可以換個方式來展示那些數據，也許她本有機會在講堂中戰勝阿瑞斯。

她周圍的世界發生了變化，但不是往好的方向。在投票之後的幾天裏，人們最擔心的是來自勞工人群的報復。但什麽也沒發生，至少沒人公開對抗知識階級。阿瑞斯的策略聽起來很不錯，勞工起義的領導人們很快就釋放了人質。實際上他們已經把注意力轉向了內部，任何抗議強制遷移的勞工都遭到了他們的迫害。他們的手段粗暴，有關新聞報道層出不窮。政壇領袖們對此視而不見。一小批知識分子仍在繼續抗議，堅決表示希望實現一元化社會。這一呼聲主要來自居住在未曾被騷亂或者恐怖分子爆炸襲擊的城市中的市民。那些從殺戮中幸存下來的受害者則是默默倒數著離流放還有多少天。

投票後一周，萊克斯到伊西斯的實驗室拜訪了她。讓她驚訝的是，他是去感謝她的。那之後他們定期會面，每一次會面之後，她對下次見面的期待就又多了一點點。

她每次都會談談她這邊聽到的新情況。對自動化技術的限制被稍微放寬了些，好讓知識分子們更容易適應流放日之後的生活。

見面時能談的東西越來越少，但伊西斯還是期待著每一次見面。她開始害怕流放日的到來。飛船會開過來，把勞工們裝上去，然後一去不復返。

在一次交談中，當萊克斯在描繪勞工領導們要如何制定勞工的標準的時候，伊西斯心中形成了一個計劃。

“他們用收入、工作類型甚至你的父母從事的行業來劃分。”萊克斯說。

“他們有沒有考慮用遺傳性標準？”

“沒。”

“他們已經確定了遷移的目標世界了嗎？”

“是的。阿瑞斯將軍和他的團隊已經在對它進行地質改造了。不過我不知道它在哪。”萊克斯回答說。

“你能找到位置嗎？”

“也許。”

伊西斯說出了她的計劃。等她說完之後，萊克斯沉默了很久。

“考慮一下吧。”伊西斯說。

第二天，她去找了雅努斯。

“我重新考慮過了，我非常樂意加入起源項目。”

她和雅努斯都熱衷於這個項目，但動機完全不同，她為此稍微有些內疚。但這種事情，就回頭再考慮怎麽解決吧。

阿瑞斯從勘測飛船上的窗口向外望去，盯著下面那顆藍色、綠色和紅色混雜的行星。一台台地質改造機正在移動群山，為亞特蘭蒂斯的流放者們創造一個天堂。

“地質勘測結果出來了，阿瑞斯將軍。北半球的地殼板塊在四千年內都不會有問題。這樣可以了嗎？”

“不。他們可能在四千年後還沒能力修正它們，現在就做好調整措施。”與一場全球性災難的對抗可能會激發他們的進化，那將是危險的。阿瑞斯希望他們在這裏的生活過得很輕松，這對他的計劃很重要。

遷移日到了。阿瑞斯在月面觀測站的甲板上望著運輸飛船組成的艦隊。艦隊一直排到遠方熊熊燃燒的白色恒星那邊。整支艦隊的景象讓他屏住了呼吸。他感到自己胳膊上的汗毛都豎了起來。他心中只有一個念頭：我勝利了。

艦隊運送完最後一批流放者之後過了一個星期，起源項目啟動了。啟動儀式令人印象深刻。政治評論員和政客們將這一探索項目吹捧為亞特蘭蒂斯人新的探索時代的開始——在嚴格遵守反蛇法令的前提下的探索。項目團隊的科學家們將會在整個銀河系中航行，研究新哨兵防線內部各個世界上的人類生態，最終發掘出進化的奧秘，以及起源之謎本身的答案。很多人相信，研究發現將會提供新的線索，幫助人們了解銜尾蛇大環對起源實在的認識，以及可能擊敗它們的途徑。團隊被允許進行一些過去幾千年來一直被嚴禁、連提都不能提起的研究。雅努斯有件事沒說錯：這個研究項目對伊西斯來說是繼續她的研究的絕佳場所。但她參加項目的真實動機並不在於此。

伊西斯第一次參觀那艘巨大的科學考察船的時候簡直驚呆了。這艘古代飛船的體積大得讓人難以置信。船內包含好幾百間科學實驗室，在正中央還有兩個巨大的生態室，能從別的世界收集整套的完整生物圈裝在裏頭。這艘飛船是在大流亡之後的歲月裏建造的，被用來對哨兵防線內的恒星和行星進行一次完整的勘測。大部分瑣碎的工作都由探測器和無人測繪機完成，但還是有一支大型科研團隊隨船出發，準備對可能會影響亞特蘭蒂斯人安全的那些世界進行研究。他們利用那兩個巨大的生態室把其他世界的全套樣品帶回新亞特蘭蒂斯母星，給那裏的專家們進行研究。