上部 升起與落下 CHAPTER 14

保羅攤開凱特提供的那套整潔的幹衣服，開始脫下自己被打濕的上衣和褲子。他把濕衣服丟到小床上，用枕頭盡量吸掉身上的水。他身上濕透了，簡直讓他懷疑自己身上的水永遠也幹不了。

“你知道這地方？”

瑪麗正瞪著他。她仍然穿著自己那套潮乎乎的衣服，全然不顧桌上就放著一套為她準備的幹凈衣服。這間小臥室裏現在只有他們兩個人，狹小的空間讓她的聲音顯得特別大。

“我知道。”

“我們結婚的時候就知道？”

保羅已經可以預想接下來的發展：“我知道這事有二十年——”

“你……明知道有艘外星飛船，就埋在直布羅陀附近。都知道了有二十年了，我們做夫妻的時間裏你一直都知道。你的天文學家妻子日日夜夜都在苦苦搜尋外星生命的蛛絲馬跡，而你一個字都不告訴我？”

“瑪麗——”

“這是背叛，是不信任——”

“我發過誓，瑪麗。我知道這艘飛船存在，但我今天之前從沒進來過。我過去對它一無所知，現在也一樣。我在統一體裏的任務是和亞特蘭蒂斯瘟疫戰鬥。”

“它們之間有關聯？”

“是的。瘟疫就是來自這艘飛船，來自它的安保設備。它在1918年被人們挖掘出來。”保羅看到瑪麗開始脫衣服，停了下來，“我出去等你換完衣服。”

“別走。我想聽聽這些——在只有我們倆的時候。”

“我可以……”

“保羅，你以前早就都看過了好不好？”

保羅還是背過了身子，他似乎能看到瑪麗在嘲笑他的古板。

“那麽是建造這艘飛船的人引發了瘟疫？”瑪麗問道。

“是的。亞特蘭蒂斯人一直在做遺傳學實驗，在引導人類的進化——從七萬年前多巴大災難幾乎導致人類滅絕時開始。我們認為1918年的西班牙流感是他們實驗中的一個意外。他們的一個裝置，‘鐘’引起了這場傳染病。凱特·華納，你剛才見到的那個女人，治愈了亞特蘭蒂斯瘟疫。她是一位一戰老兵的女兒，就是她父親發現了‘鐘’。西班牙流感大流行的時候，凱特的母親死在了那場傳染病暴發中。她父親把她和她肚子裏的凱特一起14放進了一根復活管裏。那根管子在這艘飛船的另外一個部分。凱特在1978年出生。她父親在20世紀80年代失蹤了。馬丁·格雷醫生收養了她。格雷是統一體的創建人和領導。他在90年代初我參加的一次會議上雇傭了我。他在亞特蘭蒂斯瘟疫期間死了。”

“你相信這些人嗎？”

保羅扭頭瞥了一眼：“相信。嗯，我一直相信凱特。在山腰上被救了之後，我覺得我也相信另外幾個人。”

“你覺得我們應該把我們所知的事跟他們共享嗎？”

“是的。我還要說一句，我這些年來一直在忙的，就是統一體的事情，為了應付瘟疫。”

瑪麗沉默了一小會兒：“這樣的話，我得說那是值得的。”

保羅望著她滑步穿過雙開門，進入外面的走廊。

那是值得的。對此他一直都確信無疑——直到現在這一刻。

保羅和瑪麗進入會議室的時候，凱特正在閱讀飛船的全面自診報告。他們倆都換上了凱特提供的幹衣服。

大衛、索尼婭和米羅都聚在一張高高的桌子頂頭，整理著他們的盒飯、武器和其他補給品。保羅先對大衛打了個招呼：“我要再次感謝你在外面救了我們。”

“沒什麽。”

“我們想要告訴大家一些事情：我們來這裏的原因。”保羅說完對瑪麗點點頭。

瑪麗自我介紹了一下，然後說了說自己的學術背景：一個專門尋找和分析地外生命信號的射電天文學家。

“大約兩周前，射電望遠鏡接收到了一個有規律的信號。一段密碼。”

“這不可能。”凱特說。

“我親自核查過了。”

“有信號的拷貝嗎？”

“有。”瑪麗拿出一個優盤，“信號包括兩部分。第一部分是段二進制序列，裏面是兩個數字：地球的準確位置。第二部分是由四個數值組成的密碼。”

凱特試著從阿爾法登錄到烽火站，希望驗明這個信號的真偽。

大衛看起來明白她在做什麽。他朝凱特做了個表情，看樣子是說：別拋下我們的客人不理。

保羅沒等凱特說什麽就開口了：“為什麽你說不可能？”

“十五萬年前，兩個亞特蘭蒂斯科學家來到這顆行星上研究原始人類。按照他們的常規程序，他們布置了一個‘烽火站’。它會過濾我們看到的光線，並且阻斷從地球發出或者發向地球的信號。”

凱特覺得瑪麗一副馬上就要哭出來的樣子。

“怎麽了？”凱特問道。