上部 升起與落下 CHAPTER 6

佐治亞州

亞特蘭大市

第二蘭花坊

保羅·布倫納從四樓會議室的窗戶朝外望去，試圖搞清眼前的狀況。人們在街上排成幾條長隊，隊伍前頭是一批醫護人員，他們測量人們的數據，讓人群分別進入幾棟不同的建築物。再之後那些人從樓裏慢步走出，一副精疲力竭的樣子。看樣子似乎在對所有人進行體檢。

“你在想什麽，保羅？”

保羅轉過身，就看到了新任國防部長特倫斯·諾斯站在門口。原本是位陸戰隊員的他，盡管現在穿著一套合身的深藍色西服，看起來仍然像個士兵：臉龐瘦削，姿態僵硬。亞特蘭蒂斯瘟疫肆虐期間，保羅曾在視頻會議中和諾斯碰過幾次頭，但還從沒和真人會面過。真人毫無疑問更讓人印象深刻。

保羅指著下面的街道：“我不知道我看到的這是什麽。”

“戰爭準備。”

“要和誰作戰？”

“伊麻裏。”

“這不可能。歐洲人在西班牙南部擊潰了他們。他們陷入了混亂中，而且瘟疫已經被控制住了。他們已經不構成威脅。”

諾斯關上了身後的門，打開會議室裏的大屏幕：“你所說的是有組織的軍事沖突。一場和過去的戰爭一樣的戰爭。”

“而你說的呢？”

“一種新型的沖突。”諾斯在自己的筆記本電腦上操作了幾下，屏幕上出現了一系列的視頻。穿著沒有標識的黑色制服的部隊襲擊了多個工業設施和倉庫。保羅認不出那些地點，只知道它們肯定不是軍事基地。

“這些都是食品倉庫。”諾斯說，“蘭花同盟各國政府在瘟疫暴發的最初日子裏就把食品供應納入了國家管理之下，派了少許部隊守衛這些倉庫。最後一個視頻裏是伊利諾伊州迪凱特市的阿徹·丹尼爾斯·米德蘭公司12總部。伊麻裏的軍隊一周前占領了那裏以及其他十幾個重要的食品加工廠。”

“他們想餓死我們？”

“這只是他們計劃中的一小部分。”

“你們不能把那些地方搶回來嗎？”

“當然可以。但如果我們攻擊的話，他們就會把那些地方炸毀。這讓我們投鼠忌器。我們重建食品加工廠的速度不可能足夠快。”

“你們能不能安排人去加工食品——”

“我們正在試圖這樣做。叫你來這裏不是為了這個。”

“是為了什麽？”

“我會一五一十說個清楚的，保羅，好讓你清楚情況之後做出決定。”

做出什麽決定？保羅有些好奇。

諾斯又按了幾下鍵盤。屏幕上顯出一份皺巴巴的文件的掃描圖。“這是一份伊麻裏的聲明，正被四處散發。裏面預言說人類社會即將崩潰，末日災難和審判日即將來臨。它號召所有希望看到人類種族生存下去的人聚集在伊麻裏的旗幟下，並且指明了戰術。第一步就是占領所有的食品供應設施——從大型食品加工廠到農場。第二步：能源網絡。”

保羅想開口說話，但被諾斯打斷了：“他們已經奪取了我們百分之八十的煤炭儲備。”

“煤？”

“在美國的能源工業中，煤仍然占有超過百分之四十的份額。沒有了煤，那些火電廠很快就會停止運轉。核能和水力電站還能繼續供電，但所有的火電站關閉就夠讓我們完蛋了。”

保羅點點頭。應該有什麽內容和病毒或者生物學有關才對。能源和食品……把他叫過來不會是為了這些。“宣言中還有第三步嗎？”

“稍等。伊麻裏承諾說，那些跟從他們號召的人會得到幫助——一次其規模全世界都見所未見的攻擊。他們承諾說，蘭花同盟會在一天一夜之內就被打垮，被消滅。”

“核攻擊？”

“我們不這麽認為。核武器存放地點戒備森嚴，而且這辦法也太容易想到了。應該是某種非常規的思路。我們有個線索——人造衛星。昨天夜裏，我們失去了和蘭花同盟控制的所有人造衛星的聯系，國際空間站也一樣，私人衛星也同樣沒有了反應。今早第一批衛星進入了大氣層。它們的殘骸會在大氣中燒毀，今天傍晚之前就會落到地面上。”

“有人把它們給打下來了？”

“不是，它們被黑了。一種非常精巧的病毒被注入了控制軟件系統中，我們成了睜眼瞎。這樣做唯一的原因只能是他們已經要準備發動攻擊了。末日災難，伊麻裏的攻擊，無論是什麽，很快就要發動了。”

“你認為那可能會是生物攻擊？又一波瘟疫？”

“有可能。”諾斯說，“老實說，我們對此也毫無概念。總統希望對任何攻擊都做好應對準備。”

諾斯的一個手下走進了會議室：“長官，我們需要你。”

諾斯離開了，保羅獨自留在屋裏，沉思著自己剛知道的事情。如果這次襲擊是生物襲擊，保羅是領導全球進行反擊的合乎邏輯的人選。他開始做好心理準備。一個個場景在他腦海中閃過，他的思緒飄向了娜塔莉亞和馬修。他得把他們弄到統一體來……