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“你看上去不太像盧瑟斯人。”我說。高重力星球的人都很矮很強壯，大多數皮膚慘白，一頭黑發；這個小孩雖然還小，但是身高有一倍重力星球的普通水準，那一頭褐發還夾帶著金色的發絲，而且，她太瘦了。唯有她那閃亮的棕色雙眼讓我想起了《詩篇》中關於布勞恩·拉米亞的描述。

伊妮婭開懷大笑，那是歡快的聲音。“我像我父親，”她說，“約翰·濟慈，很矮，白膚，金發碧眼，也很瘦。”

我猶豫了片刻，然後說道：“你說，你和你父親說過話……”

伊妮婭眼角向我投來一瞥。“對，你知道，在我出生前，內核就殺死了他的賽伯體。但是，他的人格被轉移進了母親耳後的一個舒克隆環中，好幾個月來一直由她攜帶著，你知道這個嗎？”

我點點頭，《詩篇》中就是這麽說的。

女孩聳聳肩。“我記得和他談過話。”

“可當時你還沒……”

“還沒出生，”伊妮婭回答，“對。一位詩人的人格，和一個胚胎，會談些什麽呢？但是我們的確談了。他的人格依舊和技術內核連接著，他讓我看到了……嗯，這很復雜，勞爾，相信我。”

“我信，”我一面說，一面朝圖書館左右四顧，“你知不知道，《詩篇》說你父親的人格離開舒克隆環後，在這艘飛船的人工智能中待了一段時間？”

“對，”伊妮婭說，她莞爾一笑，“就在昨天，我睡覺前，和飛船談了個把小時。是的，我父親曾經在這兒待過。隕落後，領事駕著飛船回去檢查環網發生了什麽事的時候，他的人格的確和飛船的意識共存著。但他現在不在這兒了，飛船也不記得他待在這裏的那些情況了，它不記得我父親發生了什麽事——不知道他在領事死後離開了，還是怎麽回事——所以我也不知道他是否還在這個世界上。”

“嗯，”我說著，試圖選用外交性的語言，“內核已經不存在了，所以我覺得賽伯人的人格應該也不存在了。”

“誰說內核不存在了？”

聽到這句話，我嚇了一跳。“梅伊娜·悅石和霸主最後的行動，便是摧毀遠距傳輸連接、數據網、超光通信，內核所在的整個維度，”最後我說道，“連《詩篇》都承認了這個事實。”

孩子依舊笑意盈盈。“哦，他們把基於空間的遠距傳輸器炸成了碎片，其他東西都停止運轉，好吧。在我的時代，數據網也的確消失了。但是，誰說內核毀滅了？就好像說，你掃掉幾張蜘蛛網，蜘蛛就必死無疑了。”

我承認，我回頭張望了一下。“這麽說，你覺得技術內核還在？那些人工智能依舊在密謀攻擊我們？”

“我不知道他們的密謀，”伊妮婭說，“但是我知道，內核依然健在。”

“怎麽知道的？”

她豎起一根細小的手指。“首先，隕落後，我父親的賽伯人格依然存在，對不對？那個人格存在的主要基礎是他們所構造的內核人工智能。這就意味著，內核依舊存在於……什麽地方。”

我想了片刻。如我早先所說，賽伯人——就像機器人一樣——對我來說基本上是神話中的人物。我們還不如去談矮精靈的身體特征呢。

“其次，”她繼續道，豎起第二根手指，“我和內核交流過。”

聽到這話，我不由得眨了眨眼。“在你出生前？”我問。

“對，”伊妮婭說，“還有，在我和母親住在傑克鎮的時候，在我母親死後，我也和它交流過。”她捧著書，站起身，“還有今天早上。”

我唯有瞪眼的份了。

“我餓了，勞爾，”她站在樓梯頂上說道，“要不要下來看看這艘古老飛船的廚房有什麽東西，能填飽我們的肚子？”

我們很快為船上生活定了作息時間表，把海伯利安的晝夜時刻作為大致的作息時間，並習慣了它。我開始明白，舊日的霸主把舊地星系的二十四小時作為一個標準，為什麽這個習慣在環網時代那麽重要：我在什麽地方讀過到，類地或經過地球化改造的環網星球中，差不多大部分——有百分之九十——一天的時間和舊地標準日相差無幾，差異不超過三小時。

伊妮婭還是很喜歡把瞭望台伸出去，在霍金太空的天穹下彈奏施坦威。有時候我也會在那裏待一會兒，聽上幾分鐘，但我更喜歡飛船內部空間給予我的包容感。大家都沒抱怨超光環境帶來的副作用，雖然我們能感受到——情緒和平衡感偶爾的劇烈波動，一種無時不在的被人窺視的感覺，極為怪異的夢境。我經常被夢驚醒，心臟猛烈跳動，口幹舌燥，被單被汗水浸濕，只有最可怕的噩夢才會帶來這種感受。但我從來記不得那些夢。我很想問問他們倆的夢是什麽樣的，但貝提克從來不提——我不知道機器人是否做夢——至於伊妮婭，雖然她承認也做了很怪異的夢，而且還記得夢的內容，但她從來不跟我們談起。