二十二、亞光速飛行

如果打開東方號的全息電影屏幕，那末，將會看到這麽一幕驚心動魄的場面：一艘宇宙飛船，正在繞著一個看不見的東西瘋狂地旋轉。第一圈，它靠得近了點兒，似乎快要落到那看不見的黑洞裏了、但是，驀然間，它加快了速度。第二圈，它以更瘋狂的速度繞了過去，離開得遠點兒了。這一切，都是令人眼花統亂地進行的。螺旋圈兒越轉越大，速度也越來越快，宇畝飛船就象一柄旋轉著的雨傘上的水珠一樣，甩了出去。

這幅場景，東方號上的三位宇航員是看不到的。瘋狂的加速度不但把他們緊緊壓在座位上，而且就象當頭一擊，三個人全昏過去了。在將近七年的失重生活中，他們的心臟跳動得何等輕快啊！可是，突然間，心臟受到異乎尋常的重壓，幾乎由於過重的負荷而窒息。

東方號甩了出去，離開黑洞以後，這幾個人才陸續蘇醒過來。

我們離開黑洞了嗎？亞兵嚷道。他急急忙忙解開皮帶。但是繼恩比他動作還快，一下子就跳起來多麽好啊，他們又處於失重狀態了。受到重壓過後的心臟搏擊得非常劇烈，他們也猛烈地呼吸著機艙內不斷更新的空氣。繼恩用極其輕盈的動作沖到儀表桌前，他低頭一看：

加速度：○

瞬時速度：149，782公裏／秒

那邊繼來還在說；我們怎麽一點兒也看不見黑洞呀？但是繼恩完全呆住了。

每秒十五萬公裏，這是光速的一半。除了基本粒子，人類從來沒有獲得過這個速度。這麽一艘龐大的宇宙飛船具有這麽高的速度，不知會產生什麽效應？奇怪的是，他們一點兒也感覺不到這種從來沒有人體會過的高速度當然，他們明白，速度不論多高，人是不會感覺出來的。但是，如果達到光速，人的生理感覺是否會發生什麽重大變化呢？

亞兵和繼來都去看了這個數字。他們也明白，他們的宇宙飛船，就象在回旋加速器的強大磁場一樣，被黑洞加速了。是好事，還是壞事？要看航向。如果航向是背離太陽的話，他們將難以有回來的機會了速度達到光速的一半，地球上飛來救援的前進號就很難趕上了。但如果航向是反過來向著太陽的話，那麽，它們就舍在比較短的時間內回到地球附近，那時，前進號是可以很容易地伸出救援之手的。

關鍵就在於測定航向。

三個人面面相覷。他們的心裏都透亮透亮，但是下不了這個決心。反正，這是無法改變的現實，早一點遲一點知道有什麽關系？要準備著承受：最大的歡樂或者最大的打擊，不要因為過度的歡樂使心臟跳動得太劇烈而暈厥，也不要因為致命的打擊把三個長期遠離祖國和親人的青年的心摧垮。啊！

繼恩瞅著他們倆。他在夥伴們的眼睛裏讀到多少希望的閃光，又讀到多少害怕失望的激動！他猶疑著。七年來他沒有這麽猶疑過，無論是在剛剛被拋入宇宙空間的時刻，在繼來生命垂危的憂慮裏，在暗星雲掙紮的日日夜夜，或者面對強大的黑洞而準備搏鬥的關頭。在接到寧業中的電報以後這一段短短的時間裏所經歷的一切，暴風驟雨地展現在他面前。幕，終究是要揭開的

繼恩緊緊抿著嘴唇，輕聲喊：3025，開！

宇宙顯現出多麽古怪的一幅圖景啊！在宇宙飛船的前半部天空，成幹成萬顆紫色的星星在閃爍、浮動；而在飛船的後半部，又是成千成萬顆紅色的星星在閃爍、浮動。當然，東方號速度這麽快，它迎面的星星肯定是要發生紫移的，而它背面的星星則要發生紅移。然而，不，這不是星星的紅移或紫移，這些星星甚至不是星星，而只是一些閃光，一些紫色和紅色的閃光。也許是星星吧，不過是在亞光速條件下的歪曲了的影象？

不知什麽時候，亞兵和繼來已經靠近繼恩身邊。亞兵輕聲問：

這是什麽現象？

繼來皺著眉頭說：

我一點兒也認不出米哪顆星星是哪顆星星了。

恐怕繼恩遲疑地說。我也說不清楚。我們是在亞光速條件下

我們怎麽測定航向呢？亞兵愁眉苦臉地說。

繼恩思忖了一會兒，斬釘截鐵地說：

算了！到哪兒也沒關系。我們總算經歷了人類從來沒有經歷過的旅程，體驗了人類從來沒有體驗過的生活。關於宏觀世界的高速運動，過去人們只有一些推測、猜想，現在我們要好好利用這條件做些研究工作。

可是，成果亞兵悄聲說，他忽然象蜂茲似的跳起來。我們的望遠鏡

順著他的手，繼恩和繼來只看見一根鋼索在晃動，望遠鏡，早已不知去向。

一定是叫黑洞吸去了。亞兵恨恨地說。我還有一部分底片沒拿回來呢。

多半是在我們高速旋轉的時候，不知甩到哪兒去了。繼恩解釋道。現在它大概也成為宇宙空間的一個獨立天體了你剛才說到成果，我們的成果當然是巨大的，即使你後來拍的底片丟失了，單就剩下的底片來說，也是了不起的成果了。至於地球上的人類知道不知道，又有什麽關系呢！我們還可以在東方號生活很長一段時間，我們還可以做很多很多工作。就算我們走到了生命的盡頭，東方號還將作為一個天體在宇畝空間長時期運轉下去。將來，人類在深入向宇宙進軍的時候，會找到它的。我們的勞動成果也不會白費