三、宇航時代的奇跡

宇航時代從二十世紀五十年代就開始了，發展到這時，還不過幾十年，卻達到了它的全盛時期。歷史上曾經有過所謂世界七大奇跡。東方號卻是新的奇跡，科學技術的奇跡，宇航時代的奇跡。兩千年前建造過偉大的萬裏長城的中國人民又一次震驚了世界。

四級火箭，加上前面的駕駛艙和載運艙，一共長八百米，最粗的地方是直徑一百米。它就相當於一座兩百層的高樓，然而它全部是用金屬鑄成的，沒有窗戶，就象《一千零一夜》裏那個什麽蘇丹用來幽閉公主的銅塔。然而它更象一枚碩大無朋的炮彈是的，將要射向新的世界、射向宇宙空間的炮彈。

午後，刮起了風，把靜靜地躺在地下的積雪都卷揚起來工，白氣騰騰，雪粉彌漫，空氣中有許多劇烈旋卷的怪影，並月夾帶著風的輕輕的嘯叫。

霍工程師上半天已經檢查完全部地面設施，包括地面指揮中心、通訊設備、電子控制設備和安全設備，現在正帶著三個青年人進入發射架的升降機裏。繼來的心怦怦跳動，她緊緊抱著小花豹，在迅速上升的升降機裏閉上了眼睛。升降機門開開了，霍工程師報了一個數目字，由電子設備操縱的宇宙船的門也開開了，這是第一道門。有一小間門廳。他們脫下大衣，穿上輕便的宇宙服。大門關了，第二道門才開開來，他們進入了駕駛艙。

這是為了防止飛船在沒有空氣的太空中漏失氧氣。亞兵小聲地附在繼來耳朵說。但是繼來什麽都聽不見了。她覺得自己不是進入什麽宇宙飛船的座艙，而是進入一間舒適的客廳。這兒多麽不象電影裏看到的宇宙飛船狹小的座艙啊！一排輕便的沙發（都是固定的），一長列有各種儀表的駕駛設備每個設備上都標著四位數字。地板呢？哦，地板鋪著橡皮的地毯，柔軟而富於彈性。墻壁呢？墻壁是一種灰暗的什麽材料造成的。繼來用手摸了摸，挺硬。艙內很亮，卻沒有電燈，起先繼來還不明白，亞兵悄悄給她指指艙頂，她才發現，整個艙頂都發出柔和的光澤，因此座艙就象飛船外面一樣明亮，所不同的是，看不到、也聽不見風雪怎樣在大地上肆虐了。

不要動任何一件設備！霍工程師打招呼說。亞兵，你可以帶繼來到處看看，抱好小狗。繼恩，幫我檢查各個儀器設備。他隨手遞了一個帶背帶的盒子給繼恩，讓他挎著，從盒子裏掏出一個聽診器似的東西。

他們在用電子儀器進行檢查呢！亞兵低聲地對繼來說，在宇宙中飛行。不能有一點點兒含糊。一個零件壞了，有可能使整艘飛船毀滅。

繼來揚起了她那好看的、彎彎的眉毛，信任地而又好奇地瞅著亞兵。

看到那些數字沒有？亞兵指點著駕駛台上那一個個數字。每個數字都代表這部電子自動機器的代號。儀器是用聲音操縱的，正如你爸爸那部小汽車的電子司機一樣，它的代號不是1271嗎？

可是為什麽沒有窗子呢？一點兒看不到外面的景色，多氣悶呐？

3025，開！亞兵沉著地、清晰地報出這個數字。馬上，象變魔法一般，什麽座艙，什麽宇宙飛船，全都消失了。繼來發覺，他們竟立在露天裏，又重新看到旋卷著的大團大團飛雪，聽到北風呼嘯的聲音。這突然間的變化使小花豹十分驚恐，它緊緊賭縮在女主人的懷裏，

繼來起初也嚇了一跳。但是她看到，沙發和駕駛台還是擱在那邊，霍工程師和哥哥也仍然在工作著，只有哥哥擡起頭來，望望他們，說：亞兵，別妨礙工作。而且周圍風雪雖然很大，但是繼來一點兒也不覺得有什麽風吹過來，她身上也挨不到一點點雪。她有點明白了，低聲問：可是電視？

正是，全景電視。亞兵微笑著。3025，關。一切立刻恢復原狀，他們還是在飛船座艙內。這真象《一千零一夜》中阿裏巴巴的芝麻，開門這咒語啊。繼來想自己試一試，但是亞兵把她阻止了。亞兵說。

繼來，你想過沒有，為什麽這裏儀器都用語言來操縱，不用手指撳動並關呢？

為什麽？繼來眨巴著眼睛。

這是因為，宇宙航行中經常會遇到超重就是重力比我們現在地球的重力大好多倍的情況，宇航員體重也就增加得非常大，有時連擡擡手都很困難，用語言操縱就方便多了。不過，我們還是到後面載運艙去看看，別影響他們吧。

載運艙原來就在樓下。沿著一根很陡的金屬梯子下去。

這梯子多不好走！吃一頓飯，拿一點東西，都得這麽爬上爬下嗎？繼來咕噥道。

亞兵呵呵笑起來。

事實上，這梯子是供你現在用用的。宇宙飛船一開動，就用不著了。因為在超重的期間，你哪兒也甭想去。超重完結，又該失重了