第三章 蛇 咬

某個發出嗡嗡聲的金屬掐住我頭皮，所經之處皆冒出血，臟汙的金發一綹綹落下，堆在水泥地上。拿著電動剃刀的灰種終於給我理完頭，他夥伴好像喚他“丹托”。丹托將我的腦袋轉來轉去，確定都剃幹凈後重重一拍，“要不要洗個澡啊，閣下？”他問，“葛裏穆斯大人最喜歡犯人香噴噴、有禮貌，懂不懂呀你？”說完，他敲了敲拴在我臉上的口套。他們從餐桌將我擡下來時，有個人差點兒被我咬傷，所以決定如此處置。搬運途中還幫我裝上電擊頸圈，雙手銬到背後，派了十二名獵犬部隊精英，把我當作一大袋垃圾拽出去。

另一個灰種上前，拉扯項圈，將我拖下椅子。丹托去墻上取來強力水龍頭。這些人比我還矮一個頭，但體格健壯、肌肉橫陳，平時過的也是苦日子：在小行星帶追捕流寇、深入月球都會中心緝拿黑幫殺手、下礦坑獵殺阿瑞斯之子……

所以我不想讓他們碰。連看見、聽見都嫌惡心。那種粗暴、尖銳，一言一行都只是為了傷害別人，他們對我扭手扭腳、隨意毆打。盡管我想忍住淚水，但實在不知道該怎麽壓抑眼淚。

十二個士兵包圍過來，讓丹托用水龍頭瞄準我。他們之中還有三個黑曜種，是獵犬部隊的常態編制。水柱打在胸口的感覺就像馬匹沖撞，我皮開肉綻，被沖得在水泥地上打滾，滾到墻角動彈不得。我的顱骨重擊墻壁，眼冒金星，不停吞水，幾乎要噎死。可是我只能縮起身體保護面部，因為兩手被綁在背後，沒有解開。

等到他們沖過癮了，我大口喘息、咳嗽連連，一口氣接不上來。他們給我解鎖，卻只是將手腳套進囚犯穿的黑色連身衣褲，再度銬緊。這回連頭套也預備好了，立刻當頭罩來。我僅存的一絲尊嚴也遭剝奪。我被甩到椅子上，銬鐐“哢”一聲固定在接頭，牢牢鎖住。真是煩瑣且累贅的高度戒護，這是用來對付過去的我，不是現在的我。如今我就連想看清楚他們都沒辦法；我眼前一片朦朧，活像深度近視；水珠老是沿著睫毛刺進眼睛，想擤鼻子也做不到。灰種給我安口套時順手敲斷了我的鼻梁，鼻腔和鼻孔塞滿凝固的血塊。

接著，我到了品管會的篩檢室。胡狼這座堡壘的監牢設置了支部，以處理行政事務，大樓外觀就跟每間政府機構一樣，是個四方形的水泥箱，燈光的顏色仿佛含毒，人人活像屍體，毛孔超大，媲美隕石坑。除了灰種與黑曜種外，這兒只有一名黃種、一張椅子、一張檢驗台、一個水龍頭。排水溝的不明液體汙漬與金屬椅面的抓痕既是表象，也代表靈魂。生命將在這個地方走向終點。

卡西烏斯這樣的人終其一生不會踏入這裏。很少金種會需要（或想要）進來——除非他們惹了不能惹的人。這裏仿佛鐘的內部結構，零件傾軋運轉、不存在半點兒人性。在這種氛圍下誰還能勇敢？

“誇不誇張？”丹托問了後頭的夥伴才望向我，“我活了大半輩子，從沒見過這種鬼家夥。”

“雕塑師是不是在這家夥身上堆了上百千克的肉啊。”另一個人開口。

“——搞不好還不止呢。你們看過他穿盔甲的模樣嗎？他媽的，真是個怪物。”

丹托伸出一根有刺青的手指，彈了我的口套。“換個身體一定痛死了，這點倒是令人敬佩。痛可是不分種族的。你說對不對啊？銹鐵？”見我沒反應，他故意探身，用鋼底靴踩我的赤腳，我的拇趾趾甲頓時碎裂，甲床暴露後，鮮血迸散、劇痛難耐。我朝一旁偏過頭，重重地喘息。“是不是？”他又問。我眼淚滿盈，不完全是因為痛，也因為他輕率做出這般殘酷舉動，對比出我有多渺小、卑微。為什麽他能夠毫不在乎地傷害我？我幾乎要懷念起餐桌下狹小的黑暗空間。

“不過是穿著囚服的大猩猩，”又有人對我說，“別和他一般見識。”

“和我一般見識？”丹托嚷嚷，“胡說八道什麽，是這家夥自己愛穿主子的衣服，對我們頤指氣使吧！”他蹲下來直視我，我怕又遭虐待，不願跟他互看，卻被丹托擰住臉，拿拇指撐開我眼瞼，逼兩人目光交錯。“銹鐵，那次鐵雨害死我兩個妹妹和一堆朋友，你聽到沒？”他拿了某個金屬物體朝我腦側打，我眼前又是繁星點點，失血好像更嚴重了。丹托背後的百夫長自顧自地拿著通信儀看，他繼續吼。“你連我兒子女兒也不會放過吧？”他想從我瞳仁中找到答案，然而，我沒有任何他可以接受的答案。

丹托和其余灰種都是資歷豐富的軍團步兵，像生銹的水道柵門一樣，歷經千錘百煉。他的黑色戰鬥裝上都是高科技裝置，細絲蝕刻的紫色龍紋纏繞蜷曲，眼球中植入光學組件，具備熱感應功能，還能顯示地形數據，體內也有足以獵殺金種與黑曜種的人體改造。隊伍中每個成員頸部都有刺青：一條遊移的海龍伸爪扣住數字XIII，數字下方有一小堆灰燼圖樣。海龍十三號軍團，之前灰燼之王最鐘愛的禁衛軍部隊，由他女兒艾迦接管後依舊出類拔萃。平民稱之為“龍騎兵團”，野馬則最討厭他們這種狂人。第十三號軍團由艾迦親自挑選的三萬精兵組成，高度自主，等同最高統治者從月球伸出的魔爪。