4.竊賊與乞丐（第3/5頁）

到目前為止，唯一的好處就是人造陽光，它來自空中那個明亮的小點，那裏曾經是火衛一。至少我在金星曬出的棕色皮膚很快就能恢復了。

“好掩蓋你那格列弗一樣的神情。”竊賊又說了一遍。

米耶裏突然覺得暈頭轉向：一種壓倒性的既視感壓迫著她的太陽穴。該死的生物信號輸入，佩萊格莉妮真的知道什麽東西最能叫我抓狂。在奧爾特的時候，在她的柯多，她曾與另外兩打人同住在一個冰洞裏，那是顆挖空的彗星，居住空間比培蝴寧大不了多少。但那時的感覺也比現在這樣強得多：通過量子臍帶，隨時意識到另一個人的思維與行動。她把大部分內容都過濾了，但時不時還是有想法和感受傳過來。

她搖搖頭。“好吧，”她說，“培蝴寧告訴我，這事兒我們只能用老式的笨辦法：一直走，直到——”

她在對空氣說話，竊賊已經不見蹤影。她摘下墨鏡盯著看，墨鏡裏肯定有什麽鬼把戲，某種幫助竊賊溜走的現實強化功能。可那只是普通的塑料。培蝴寧！見鬼，他在哪兒？

我哪兒知道，我又沒有他的生物信號鏈接。她幾乎能聽出飛船幸災樂禍的語氣。

“威屠。培克勒。撒阿塔納。該死的黑神。”米耶裏高聲咒罵，“我一定要讓他好看。”一對身穿革命白的夫婦拖著小孩從旁邊經過，向她投來怪異的目光。她笨手笨腳地用意識操縱自己的訪客隔弗羅界面，啟動了私密模式。古怪的憋悶感表明，她在周圍人眼中已經變成了占位符。

隔弗羅，當然了，我真蠢。她的記憶中有一道界線，分割開本地記憶體和外記憶。竊賊把幾秒鐘之前兩人交談的共同記憶傳給了她，而她那原始的隔弗羅照單全收。我在跟記憶說話。

米耶裏感到一陣強烈而尖銳的自我厭惡。很像她小時候得智能珊瑚感染那回，鋒利的尖刺從牙齒裏長出來、狠狠壓進牙齦。卡爾胡不費吹灰之力就治好了她，可她總忍不住要用舌頭去舔那些隆起。她咽下這感覺，精神集中到生物信號上。

這事兒並不簡單，除非借助超腦皮質，但那樣會被探測器發現。於是她努力集中注意力，關注自己的大腦與竊賊大腦相連的那部分。感覺仿佛試圖與幻肢重新聯結。她閉上眼、全神貫注——

“女士，行行好吧。”一個沙啞粗糙的聲音道。她跟前站了個赤條條的男人，隔弗羅很周到地將他的私處模糊成一團灰色。他膚色蒼白，沒有毛發，眼圈發紅，似乎哭了很久。他身上唯一的物件就是一只命表，厚厚的金屬表帶連接著清澈的水晶圓盤，掛在一只瘦骨嶙峋的胳膊上。

“行行好，”他說，“你從星星上來，只在這裏度過些許奢侈的時光，隨後便回到富饒與永生的世界。有福的人兒，請可憐可憐我吧。這一生我只余片刻光陰，很快就不得不開始贖罪。他們會拿走我的靈魂、將它擲進一台無舌的機器口中，讓我連呼痛也不能——”

你還好嗎？培蝴寧問，出什麽事了？

米耶裏想使用隔弗羅最基本的把戲——徹底隱私模式——將瘋子從自己的視界中隔絕，同時也將自己從對方視界中隔絕，然而隔弗羅層卻通知她說，她已經與另一個體達成隔弗羅合約，保證雙方都能對彼此進行表面觀察，持續時間為十五分鐘。

她不知所措，只好告訴飛船：我面前有個赤身裸體的瘋子。

他不是已經逃了嗎？

“容我祈求你賜給我幾秒鐘，對於你只是無足輕重的一點點時間。我將向你揭露自己所有的秘密。我曾是國王宮廷中的伯爵，半點不假，真正的顯貴。我並非你現在所見的模樣，我曾擁有屬於自己的機器宮殿，百萬的魂靈兒供我差遣。革命時，我在薩希斯公爵麾下作戰。你該看看真正的火星是什麽樣，老火星，只要幾秒鐘，我將讓你看到這一切——”說到這裏，蒼白的長臉上淌下淚水。“如今我只剩幾十個命秒，行行好——”米耶裏罵罵咧咧地起身往前走。她純粹是為了避開對方，卻發現周圍突然安靜了——她來到了廣場中央。

在這裏，往來的火星人動作萬分謹慎，大家都對彼此視而不見。遊客則不一樣，他們原本正通過飄浮的智能物質目鏡閱讀革命紀念碑上的名字，此刻紛紛扭頭看她。

那人緊抓她的袍邊：“只要花費一分鐘，哪怕幾秒鐘，你就能知道火星所有的秘密——”廣場裏沒有隔弗羅保護，他現在已是真正的全裸。她推開他的胳膊，只是正常人類的力量，而不是把那只胳膊連根扯斷的超人力量。然而對方卻發出尖利的慘叫，癱倒在她腳邊，一面呻吟一面依舊抓住她的衣裳不放。此刻她確信每個人都在偷看自己，雖說表面上大家都一臉若無其事。