第二章 首途康普隆（第5/9頁）

這已經是舒適的極限，崔維茲無法想象還有什麽能改進的地方。除非將來人類發現某種方法，能讓人直接在超空間中倏忽來去，無需借助任何航具，也不必擔心附近的重力場可能太強。而如今，遠星號必須花上幾天的時間，盡快駛離蓋婭之陽，直到重力強度減低到適當的程度，才能開始進行超空間躍遷。

“葛蘭，我親愛的夥伴，”裴洛拉特說，“我可不可以跟你說一會兒話？你不會很忙吧？”

“根本不忙，我一旦下達了正確指令，電腦就能處理一切。有些時候，它似乎能預先猜到我的指令，幾乎在我未曾好好想一遍之前，它就搶先完成了。”崔維茲愛憐地輕拂著電腦桌面。

於是裴洛拉特說：“葛蘭，我們認識沒有多久，就成了非常要好的朋友。雖然我必須承認，我覺得這段時間可不算短，其間發生了太多的事情。說來真是難以置信，當我靜下心來，回顧我這不算短的一生，竟然發現我一輩子的經歷，有一半都集中在過去幾個月，或說好像是這樣子。我幾乎可以認定……”

崔維茲舉起一只手。“詹諾夫，我確定你是愈扯愈遠了。你原來說的，是我們在很短的時間內成為非常要好的朋友，沒錯，的確如此，現在也沒有任何改變。話說回來，你認識寶綺思的時間更短，而你們現在卻更親密。”

“這當然是兩回事。”裴洛拉特清了清喉嚨，顯得有點尷尬。

“當然，”崔維茲說，“可是從我們不久卻彌堅的友誼，你要引申出什麽來？”

“我親愛的夥伴，倘若正如你剛才所說，我們依舊是朋友，我就必須將話題轉到寶綺思身上。而也正如你剛才所說，我對她特別珍愛。”

“我了解，所以呢？”

“我知道，葛蘭，你不喜歡寶綺思。可是，看在我的份上，我希望……”

崔維茲又舉起手來。“慢著，詹諾夫。我雖然沒有拜倒在寶綺思裙下，卻也不憎恨她。事實上，我對她並沒有任何敵意。她是個迷人的年輕女性，就算不是，看在你的份上，我也願意認為她很迷人。我不喜歡的是蓋婭。”

“但寶綺思就是蓋婭。”

“我知道，詹諾夫，這就是事情變得復雜的原因。只要我把寶綺思當普通人，一切都沒問題，但我若是把她想成蓋婭，問題馬上就來了。”

“可是你並沒有給蓋婭任何機會，葛蘭。聽著，老弟，我要向你坦白一件事。寶綺思和我親熱的時候，有時會讓我分享她的心靈，時間頂多一分鐘，不能再久了，因為她說我的年紀太大，已經無法適應——喔，別咧嘴，葛蘭，你同樣早就超齡了。如果一個孤立體，譬如你或我，和蓋婭融合的時間超過一兩分鐘，就有可能導致腦部的損傷；如果長達五到十分鐘，則會造成無法復原的傷害。我希望你有機會體驗一下，葛蘭。”

“體驗什麽？無法復原的腦部傷害？不，謝了。”

“葛蘭，你故意曲解我的話，我指的是短暫的結合。你不曉得自己錯過了什麽，那簡直無法形容，寶綺思說那是一種愉悅的快感。就像你快要渴死的時候，終於喝到一點水的那種感覺，我甚至不知道該怎樣向你描述。想想看，你能分享十億人所有的喜樂。那並不是一成不變的快感，否則你很快就會麻木。它不斷在顫動，在閃爍，具有一種奇特的脈動節奏，緊緊抓住你不放。它比你單獨所能體驗的快樂更多——不，不是更多，而是更美好。當她關上心扉的時候，我幾乎要哭出來……”

崔維茲搖了搖頭。“你的口才實在驚人，好朋友，但你很像是在形容‘假腦內啡’的毒癮，或是其他迷幻藥的癮頭。你可以從它們那裏得到短暫的快感，代價卻是長久活在痛苦的深淵。我可不願意！我絕不要出賣我的獨立性，以換取某種短暫的快感。”

“我還是擁有我的獨立性啊，葛蘭。”

“如果繼續耽溺下去，你還能堅持多久，詹諾夫？你對劑量的要求會愈來愈高，直到大腦損壞為止。詹諾夫，你不能讓寶綺思對你這樣做——也許我該跟她談談。”

“不！別去！你自己也知道，你說話不夠婉轉，我不願讓她受到傷害。我向你保證，在這方面她對我的保護超乎你的想象，她比我更擔心腦部受損的危險，這點你大可放心。”

“好吧，那麽我跟你說就好了。詹諾夫，千萬別再這樣做。在你五十二年的生命中，你的大腦一向承受慣有的快樂和喜悅，別再染上新奇的不良嗜好，否則你一定得付出代價。即使不是近在眼前，最後還是逃不掉的。”

“好吧，葛蘭。”裴洛拉特一面低聲回答，一面低頭望著自己的鞋尖。然後他又說：“也許你可以這麽想，假如你是個單細胞生物……”