第十六章 焦 點（第2/10頁）

最近幾年，在諸位發言者中，史陀・堅迪柏成了他的頂頭上司。不但堅迪柏的聲音是他最常聽到的，堅迪柏的容貌也經常出現在他心中，那是一種無需超波中繼器的超波通訊。

就這方面而言，第二基地的成就遠遠超越第一基地。他們舍棄任何有形的設備，僅靠訓練有素的心靈所發出的能量，便能和許多秒差距之外取得聯絡，而且絕對不會遭到竊聽或蓄意幹擾。這是一種隱形且無法偵測的通訊網路，僅僅借著少數專職人員居中協調，就能在各個世界間建立起迅速的聯系。

當康普想到自己的角色時，曾經不只一次生出飄飄然的感覺。他所屬的這個團體何其微小，發揮的影響力卻何其巨大，而這一切又是何其機密，連妻子都不知道他的這重身份。

一切都由諸位發言者在幕後操縱，而這位發言者，這位堅迪柏，（康普想）很可能會成為下一代的第一發言者，在比帝國更偉大的國度中，扮演比皇帝更有權勢的角色。

如今堅迪柏終於抵達此地，就在對面那艘川陀太空船中。這次會面無法在川陀舉行，令康普感到失望，但他盡力壓制住這個情緒。

那玩意兒會是川陀的太空船嗎？想當年，帶著基地制品闖蕩險惡銀河的行商，他們的太空商船都要比這艘好些。怪不得從川陀趕到賽協爾，會浪費發言者那麽多的時間。

現代船艦一律具有“自動對接機制”，能將兩艘船艦緊密接駁，讓雙方人員可以互相通行。就連低劣的賽協爾艦隊，也都擁有這種配備。可是，這位發言者卻得像帝國時代那樣，首先調整太空船的速度，然後向康普的太空艇拋出一條索鏈，再順著索鏈從太空中擺蕩過來。

是這艘太空船沒錯，康普很是沮喪，無法壓抑失望的情緒。它根本就是一艘帝國的舊式太空船，甚至還是小型的。

此時，有兩個人順著索鏈緩緩移過來。其中之一動作極為笨拙，一看就知道並沒有太空漫步的經驗。

最後，他們總算登上康普的太空艇，除下了太空衣。史陀・堅迪柏發言者身材中等，相貌並不出眾；他沒有威風凜凜的架勢，也並未散發任何學者的氣質，只有那對深陷的黑眼珠，顯現出幾絲智慧的光芒。可是現在，這位發言者忙著四下張望，明顯地流露出敬畏的神色。

另一個人則是個和堅迪柏差不多高的女子，外表平庸的她不停東張西望，驚訝得嘴巴都合不攏。

03

對堅迪柏而言，太空漫步並非全然不愉快的經驗。他當然不是太空人，第二基地分子都不是，但他也並非真正的“地虎”，因為凡是第二基地分子，都必須接受太空人的訓練。畢竟，他們隨時可能需要進行太空飛行。不過第二基地分子全部抱持相同的想法，都希望這種需要愈少愈好。（普芮姆・帕佛所做的眾多太空旅行，如今已經成為傳奇。他曾經語重心長地說過一句話：為了確保謝頓計劃順利執行，發言者有時不得不闖蕩太空，但是愈成功的發言者，被迫飛上太空的次數就愈少。）

過去，堅迪柏曾有三次不得不使用索鏈的經驗，今天是他第四次使用這種裝置。由於他十分擔心蘇拉・諾微，自己反倒沒有緊張的感覺。置身虛空的想法嚇得她不知所措，他不需要依靠任何精神力量，就能清楚看出來。

“我真系很驚嚇，師傅。”當他向她解釋該怎麽做的時候，她這麽回答。“我將在虛無中走腳步。”別的不說，她突然又吐出道地的阿姆方言，就足以顯示她多麽驚慌。

堅迪柏柔聲對她說：“我不能把你留在這艘船上，諾微。我自己要到另一艘上面去，所以你必須跟我一道走。絕對不會有什麽危險，太空衣能保護你不受任何傷害，而且你根本不會掉到什麽地方去。即使沒有抓牢索鏈，你也幾乎只會留在原處，而我會一直和你保持一臂之遙，隨時可以抓你一把。來吧，諾微，向我證明你有足夠的膽量，又有足夠的聰明，一定能夠成為一名學者。”

聽了這番話，她就沒有再說什麽。堅迪柏雖然不願攪擾她的心靈，仍然破例在那個心靈的光滑表面上，注入一股具有鎮定作用的精神力量。

“你仍然可以跟我說話。”當他們都鉆進厚重的太空衣之後，他對她說，“只要你盡力想著那些話，我就能夠聽到。把每個字都專心地、仔細地想一遍。你現在聽得到我說話，是嗎？”

“是的，師傅。”她答道。

隔著頭盔的透明面板，他看得到她的嘴唇在嚅動，於是又說：“不要張開嘴巴來說話，諾微。學者的太空衣沒有無線電設備，一切全靠心靈的作用。”

她的嘴唇果然不再嚅動，表情卻變得更為急切不安。你能聽到嗎，師傅？