第十二章 特 務（第3/12頁）

“你突然對我如此關懷，我實在不敢相信。你又能警告我什麽呢？在我看來，你這個人似乎是唯一該提防的東西。你出賣過我，現在你又跟蹤我到這裏來，準備再出賣我一次。除了你，不會再有誰想要傷害我。”

康普一本正經地說：“老兄，省省這些戲劇性的台詞吧。崔維茲，其實你是一根避雷針！你被送到太空，是為了要吸引第二基地的注意——如果真有第二基地的話。我的直覺並不限於超空間競逐，我肯定那就是她真正的打算。如果你試圖尋找第二基地，他們會知曉你的企圖，然後對你采取行動。假如他們這樣做，就非常有可能暴露行藏，這個時候，布拉諾市長將立刻攻打他們。”

“當初布拉諾打算逮捕我的時候，你那著名的直覺可惜卻失靈了。”

康普漲紅了臉，喃喃說道：“你也知道，直覺不是永遠靈驗的。”

“現在直覺又告訴你，她打算進攻第二基地？她才沒這個膽子呢。”

“我想她的確有。但重點並不在此，而是她現在把你當成釣餌投了出去。”

“所以呢？”

“所以看在宇宙所有黑洞的份上，千萬別去尋找第二基地。她不會在乎你是否因此喪命，可是我在乎。我覺得應該為這件事負責，所以我在乎。”

“我好感動，”崔維茲冷冰冰地說，“但是你白操心了，此時此刻，我剛巧有另一項工作。”

“另一項工作？”

“裴洛拉特和我正在尋找地球，就是某些人認為是人類故鄉的那顆行星。對不對，詹諾夫？”

裴洛拉特點了點頭。“對，這是一項純科學性的研究，也是我長久以來的興趣。”

康普露出茫然的神情，一會兒後才說：“尋找地球？可是為什麽呢？”

“為了研究啊。”裴洛拉特說，“理論上，人類是從低等生命演化來的，而地球就是演化出人類的那個世界——不像其他世界，都是演化成功的人類由天而降——這種獨特性一定很值得研究。”

“而且，”崔維茲補充道，“在那個世界上，我可能會找到更多第二基地的線索——只是可能而已。”

康普說：“可是地球並不存在啊。你們不知道嗎？”

“不存在？”裴洛拉特臉上毫無表情，這代表他又準備堅持到底，“你的意思是，人類這個物種的發源地並不存在？”

“喔，我不是這個意思。地球當然存在過，這點毫無疑問！可是現在，已經沒有一顆叫作地球的行星，那個住人的地球早就消失了！”

裴洛拉特仍然毫不動搖。“有許多的傳說……”

“慢著，詹諾夫。”崔維茲說，“告訴我，康普，你又是怎樣知道的？”

“你所謂的‘怎樣’是什麽意思？這是我祖上傳下來的。我的祖先可以上溯到天狼星區，我不得不再重復一遍，希望你不至於厭煩。那裏的人對於地球所知甚詳，因為地球就在那個星區，而這就是說它並非基地聯邦的一部分，因此端點星上的人顯然懶得過問。可是無論如何，地球的確在那裏。”

“沒錯，是有這樣的說法。”裴洛拉特說，“在帝國時代，許多人都對所謂的‘天狼假說’相當熱衷。”

康普激動地說：“那不是什麽假說，而是千真萬確的事實。”

裴洛拉特說：“假如我告訴你，我知道銀河中有許多行星，附近星空的居民都將之稱為地球——或者曾經這樣稱呼——你又怎麽說？”

“但我講的是真正的地球。”康普說，“在整個銀河中，天狼星區是最早有人居住的區域，這點人盡皆知。”

“天狼星區的人當然這麽說。”裴洛拉特仍然不為所動。

康普露出受挫的表情。“我告訴你……”

崔維茲卻插嘴道：“告訴我們地球發生了什麽變故。你說上面已經不再住人，為什麽會這樣？”

“由於放射性，整個行星表面都具有放射性。可能是由於核反應失控，或者源自一場核爆，我不太確定。如今，上面不可能有任何生命。”

三個人你瞪著我、我瞪著你，過了好一陣子，康普才感到有必要再強調一遍，於是他說：“我告訴你們，地球已經不存在了，沒有必要再去尋找。”

02

詹諾夫・裴洛拉特臉上難得出現了表情，不過那並非什麽狂熱，或者任何更不穩定的情緒。他只是將雙眼眯起來，面部每個棱角都顯得有些激動。

他的聲音也完全不像平常那樣猶疑不決：“你說你是如何知道這些的？”

“我告訴過你，”康普說，“這是我祖上傳下來的。”

“別胡扯了，年輕人。你是一位議員，這就表示你必定生在聯邦的某個世界。我記得你剛才說過，是司密爾諾。”

“沒錯。”