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“成功什麽？”

“成功送進一個人，他能接近我們的任何目標，而不至於引起猜疑，並能在足夠近的距離發動攻擊。我告訴你，他全身散發著一種正直的憨態，一種傻乎乎的美德，會博取任何人的信任。”

“而他會遵照我們的指示行事？”

“正是這樣。”

“你是怎麽遇到這個人的？”

“不是我，真正發掘他的是瑪妮拉。”

“誰？”

“瑪妮拉，瑪妮拉・杜邦誇。”

“喔，你的那個朋友。”納馬提擠出一個不以為然的誇張表情。

“她是許多人的朋友，”安多閏表現得寬宏大量，“那是她這麽有用的原因之一。只要淺談幾句，她很快便能衡量一個人的分量。她會和這個人攀談，是因為一眼就被他吸引。我向你保證，瑪妮拉不是那種常被三流貨色吸引的人。所以你看，此人頗不尋常。她和這個人談了一陣子——對了，他名叫普朗什——然後告訴我：‘我幫你找到個活生生的，葛列布。’對於活生生這一點，我永遠都會相信她。”

納馬提狡猾地說：“一旦你這個絕佳的工具能在禦苑自由行走，你認為他會做些什麽，啊，安多閏？”

安多閏深深吸了一口氣。“還能做什麽？如果一切順利，他就會為我們除掉我們親愛的克裏昂大帝一世。”

納馬提的臉孔立刻顯現怒意。“什麽？你瘋了？我們為什麽要殺克裏昂？他是我們掌控政府的握柄，是我們統治帝國的門面，還是我們通向正統的通行證。你的腦袋在哪裏？我們需要他當傀儡，他不會幹擾我們，我們卻會因為他而更加強大。”

安多閏的臉龐逐漸由白轉紅，他的好脾氣終於爆掉了。“那麽，你心裏到底在想什麽？你到底在計劃什麽？我厭煩了總是這麽後知後覺。”

納馬提舉起一只手。“好啦，好啦，冷靜下來，我沒有惡意。可是你動動腦筋，好不好？是誰毀掉久瑞南？是誰十年前毀掉我們的希望？是那個數學家。如今，打著愚蠢的心理史學招牌統治帝國的還是他。克裏昂不算什麽，我們必須摧毀的是哈裏・謝頓。我一直不斷制造那些故障，正是要將哈裏・謝頓打成眾人的笑柄。它們造成的災難正堆放在他的門口，一切都被解釋成是他毫無效率、毫無能力。”納馬提的嘴角冒出幾絲唾沫，“當他被砍倒時，帝國會響起一片歡呼，會把所有的全視報道淹沒好幾小時，即使人們知道是誰幹的也沒關系。”他舉起手來，再用力砸下，仿佛將一把刀刺入某人的心臟，“我們會被視為帝國的英雄、帝國的救星。啊？啊？你認為那小子能砍倒哈裏・謝頓嗎？”

安多閏已經恢復平靜，至少表面上如此。

“我確定他會。”他勉強以輕松的口吻說，“對克裏昂，他或許有幾分尊敬；皇帝周圍總有一圈神秘的光環，這點你也知道。”他稍微加重了“你”這個字，納馬提立刻繃起臉來。“他對謝頓則不會有這樣的感覺。”

然而在內心深處，安多閏正怒火中燒。這不是他所要的，他遭到背叛了。