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“那或許是個很自然的心願，他希望讓陛下高高在上，避免沾到這場紛爭。首相或許覺得，如果久瑞南竟然……如果他竟然……”

“取而代之。”克裏昂以無比嫌惡的語氣說。

“是的，陛下。您個人不能表現得反對他，否則就是不智之舉。為了帝國的穩定，您必須保持中立。”

“我實在寧可除掉久瑞南，來確保帝國的穩定。你有什麽建議，謝頓？”

“我，陛下？”

“你，謝頓。”克裏昂不耐煩地說，“我這麽講吧，如果你說心理史學只是個遊戲，我可不相信你。丹莫刺爾一直和你保持友好關系，你以為我那麽白癡，連這件事都不知道嗎？他指望你能貢獻些什麽，他指望你發展出心理史學。既然我不是傻瓜，我同樣指望這玩意。謝頓，你支持久瑞南嗎？說實話！”

“不，陛下，我不支持他，我認為他對帝國十足是個威脅。”

“很好，我相信你。你曾在你們的大學校園裏，獨力阻止一場潛在的九九派暴動，我曉得這件事。”

“那純粹是我個人一時的沖動，陛下。”

“去對傻瓜說吧，別跟我來這一套，你是用心理史學做到的。”

“陛——下！”

“別抗議了。你究竟在如何對付久瑞南？你若是站在帝國這邊，一定正在做些什麽。”

“啟稟陛下，”謝頓謹慎地說，他不確定大帝知道了多少，“我已經派小兒去達爾區見久瑞南。”

“為什麽？”

“小兒是達爾人，而且很機靈，他也許會發現些對我們有用的情報。”

“也許？”

“只是也許，陛下。”

“你會隨時向我報告嗎？”

“會的，陛下。”

“還有，謝頓，別再告訴我心理史學只是遊戲，也別再說它不存在，我不要聽這些。我指望你對久瑞南做點什麽，該怎麽做我不敢說，但你必須做點什麽。我不要見到別的結果，你可以走了。”

謝頓回到斯璀璘大學，心情比離開時更沉重許多。聽克裏昂的口氣，仿佛他絕不會接受失敗。

現在一切都看芮奇的了。