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“而你有這樣的頭腦和雙手，是嗎？”

“是的，我了解自己的長處。我要心理史學。”

謝頓搖了搖頭。“你愛要什麽都可以，反正我沒有。”

“你有，你有，我不和你爭論這點。”久瑞南傾身湊近謝頓，仿佛希望將聲音直接灌進他的耳朵，而不是借著聲波載送過去，“你說你是個愛國者。我必須取代丹莫刺爾，以免帝國遭到毀滅。然而，取代過程本身就可能大大削弱帝國的元氣。我不希望有這種結果，而你可以指導我如何順利地、巧妙地達成這個目標，不至於造成傷害或破壞——看在帝國的份上。”

謝頓說：“我辦不到，你指控我擁有我所沒有的知識。我很願意效勞，可是我辦不到。”

久瑞南突然站起來。“好吧，你知道了我的心意，以及我想向你要什麽。好好想一想，此外，我還要請你為帝國想一想。你或許覺得應該忠於你的朋友，丹莫刺爾，這個全銀河人類的掠奪者。小心點，你所做的有可能動搖帝國的根本。我以銀河中萬兆人類的名義求你幫助我，請想想帝國吧。”

他的聲音壓低了，變成令人毛骨悚然且強而有力的低語，謝頓感到自己幾乎在發抖。“我隨時都會想到帝國。”他說。

久瑞南說：“那麽，我現在要求的就是這些。謝謝你應允會見我。”

當研究室的門無聲無息地滑開，久瑞南與他的同伴大步離去時，謝頓默默望著他們兩人的背影。

他皺起眉頭。有件事困擾著他，而他不確定究竟是什麽事。