18 孤魂野鬼（第3/3頁）

“那你為什麽還要去？你算是男人嗎，你這個老糊塗——已經一只腳、半條胳膊進棺材啦。讓年輕小夥子去吧——你這個又胖又禿的老頭，逞什麽能？”

“我可沒有禿頭，”阿爸威風凜凜地回嘴道，“我的頭發還多著哩。為什麽不能讓我來賺這筆傭金呢？為什麽要找年輕人？聽好，這可是幾百萬的財富。”

她心裏也明白，於是只好閉嘴。

在他動身之前，艾嘉蒂婭找他說了幾句話。

她說：“你真要去端點星嗎？”

“有何不可？是你自己說的，那裏的人亟需面包、米飯和馬鈴薯。所以，我去和他們做一筆生意，他們就有得吃了。”

“嗯，那麽——托你一件事：如果你去端點星，能不能……可否請你去看看我父親？”

阿爸的臉孔皺了起來，形成萬分同情的表情。“喔——根本不必你提醒我，我當然會去看他。我會告訴他說你很安全，一切都很好，等到戰爭結束，我就會帶你回去。”

“謝謝你。讓我告訴你怎麽找他。他的全名是杜倫・達瑞爾博士，住在史坦馬克鎮。那個小鎮就在端點市郊，你可以搭小型交通飛機去那裏。我們家的地址是海峽街五十五號。”

“等一等，我把它寫下來。”

“不，不。”艾嘉蒂婭急忙伸手阻攔，“你不能寫半個字，一定只能記在心裏——而且不可以請任何人幫忙找他。”

阿爸顯得莫名其妙，不過他只是聳聳肩。“好吧，就這麽辦。史坦馬克鎮海峽街五十五號，在端點市郊，可以坐飛機去。行了吧？”

“還有一件事。”

“啊？”

“你可不可以幫我帶一句話給他？”

“當然可以。”

“我要用悄悄話跟你說。”

他將胖胖的面頰湊近她，那句悄悄話就傳進了他耳朵裏。

阿爸的眼睛瞪得渾圓。“這就是你要我說的嗎？可是毫無意義啊。”

“他會知道你的意思。你只要告訴他這是我的口信，而且我說他會了解其中的意義。你要完全照我的話來說，一字不改。你不會忘記吧？”

“我怎麽會忘呢？只有五個字而已。聽我說……”

“不，不。”她急得直跳腳，“別說，別對任何人說。除非見到我父親，否則就當完全沒這回事。請答應我。”

阿爸又聳了聳肩。“好的！我答應你！”

“太好了。”她用哀戚的口吻說。等到阿爸沿著馬路走去，準備搭乘計程飛車到太空航站，艾嘉蒂婭卻覺得自己是將他送上死路，懷疑自己能否再見到他。

她幾乎不敢走進屋裏，再去面對善良慈祥的阿媽。也許當一切結束後，她最好馬上自殺謝罪。

軻裏斯頓之役：時間為基地紀元377/1/3，交戰雙方為基地與卡爾根統領史鐵亭的艦隊。這是“大斷層”期間最後一場重大戰役……

——《銀河百科全書》