第二十五章 軍事執行官（第2/4頁）

“我辦不到。同一個房間裏還有個人叫艾迦·歐·葛理穆斯。如果你在場，得手概率大概會比我高吧。我只是普通人。”

其他軍事執行官相當清楚狀況。

“就算洛恩·歐·阿寇斯在場也沒用，”奧古斯都低聲說，“我親眼看過他不拿銳蛇也能殺死汙印，戴羅已經盡力了。”首席執政官的目光朝我射來，“你也認為我們應該繼續逃下去嗎？”

“繼續逃下去會顯得首席執政官很軟弱。”

“我們確實處於劣勢，”普林尼插嘴，“回避至少看來是有智慧的。”

“普林尼，有智慧的人只讀歷史，強者則是寫下歷史。”

“別拿洛恩·歐·阿寇斯的話來壓我！”他叫。

“我以為你們願意采納各種意見。”

“你的人生經歷想必是豐富到不行，什麽領域都能算是權威了。”普林尼的抑揚頓挫十分強烈，“那就請你多多復誦前輩的格言，看看我們能從中學到什麽寶貴知識。”

“親愛的普林尼，這不是我一個人的事，你大可不必對我人身攻擊，”我指著首席執政官，“這件事關系到的是主君的命運。”

“你忽然注意到重點了，這轉折真戲劇化，戴羅。”奧古斯都揉揉眼睛，一臉疲態。

“年輕人按捺不住沖動，”普林尼見縫插針，“但主君，我們必須謹記，小心才是上策。為求勝利，六個月的等待並不算很高的代價，”他攤開手指修長的手掌，“應該說，時間站在我們這邊。元老院內部的意見已出現分歧，奧克塔維亞沒有本錢翻遍整個星系找我們，但她想必會繼續采取鐵腕政策，對其余執政官施加壓力。不久後，現在與她同一陣線的人就會心生怨懟，進而了解我們為何反抗，因為她不是將自己定位為聯合會的代言人，而是把自己當成女王。這個轉變會給我們更多余裕、更多力量，屆時就可以尋求對我們有利的和談條件。”

卡琺克斯的拳頭往桌子一搥：“鬼話連篇！”

此人不像是血肉之軀，更像巖石雕出的巨人。他的脖子粗壯至極，就算我用手掌箍著恐怕也掐不死他。卡琺克斯和多數金種不同。他剃光頭發，卻蓄了濃密胡須，還染成血紅，在微弱燈光下如火焰般搖曳。卡琺克斯的左手剩下三根指頭，傳言是戴克索小時候咬斷的。每次聽到，戴克索總微微一笑，低聲暗示那應該是弟弟帕克斯幹的好事。這房裏只有忒勒瑪納斯父子還沒屈服於普林尼的威脅利誘。我挺喜歡卡琺克斯的。

“聽得我蛋都疼了，這種惑眾妖言你們居然聽得下去？”卡琺克斯嘲弄著其他人，“我們竟會淪落到這種地步。主君，只要您一聲令下，我就帶上千個人出征，讓那些膽小鬼知道不回應征召的下場。唉唉，小可愛，真不好意思。”他忽然對寵物索福克勒斯輕聲細語。這頭狐狸有紅金色的毛皮，聽見主人的洪亮聲音，尖耳朵就會縮起來。它正從卡琺克斯的巨掌上吃果凍豆。眾人等著卡琺克斯將注意力轉回自己剛剛開的話頭。

“卡琺克斯，你剛才要說什麽？”奧古斯都開口，臉上盡是對寵信者才有的笑意。

“父親。”戴克索用手肘輕輕撞他。

卡琺克斯像是突然回過神地擡頭：“哦，等那些家夥被我割了蛋、吊在自己耳垂上，其他人就會想起您才是火星的統治者，到時候呢，就會求著要來幫忙，尼祿。”他心滿意足地說完，繼續逗弄索福克勒斯。

“而且，到時其余人才會明白我們這樣叫作‘忠誠’。”戴克索迅速補上一句，手朝桌邊所有金種一比，大家趕緊點頭。戴克索嘴裏叼著一根肉桂棒，他比帕克斯更常露出笑容，但神情只有帕克斯的一半開朗，其余表情都是淘氣。我只看過他皺一次眉，就是在酒會遇見胡狼的時候。

忒勒瑪納斯家與胡狼間的仇怨無法輕易化解，也沒理由化解。帕克斯死於胡狼之手，忒勒瑪納斯家當然想要他的項上人頭，而奧古斯都的處理方式，是將自己的兒子逐出火星。如今戰火再起，局勢變得異常復雜，各種助力都很需要。乍看之下，胡狼似乎重新被父親接納，但忒勒瑪納斯父子可不會原諒他。我仔細觀察後知道，這對父子雖從不卸下傻大個兒的偽裝，其實腦袋相當精明。我只能暗暗祈禱他們別發現我與殺死帕克斯的兇手有私下協議。

“必須讓所有人看見，忠誠不能只是嘴上說說。”戴克索繼續，語調意外懇切，“我與父親、妹妹出面，相信家族裏其他人會想起在戰亂時期，自己應該對主君負起何種責任。”他一派戲謔地歪歪頭，像是想向大家展示他頭皮上的金色天使刺青，“我們忒勒瑪納斯家族天生就擅長讓人留下印象。這特點也許比我們的軍階更有說服力。”