第四十四章 崛 起（第4/4頁）

我背叛的不是我的家族，而是我的人民。學校是一回事，但在惡龍的翅膀下尋求庇佑……允許他擁抱我，享受窮奢極侈的生活，而我的親人卻在流汗、死亡，忍饑挨餓，被高溫灼傷……這比把我的心掏出來更痛苦。

他的一對子女注視著我們。還有互相擁抱之後的卡西烏斯父子，他們為朱利安的死流下了眼淚。我想和家人在一起，而不是待在這裏。我希望基爾蘭把手放在我肩上，把莉亞娜的手握在手心裏，一起看著母親把晚飯擺在我們面前。那才是家。那才叫愛。眼前這些人心裏只有榮譽、勝利和家族的尊嚴，但不懂得愛，也不懂得什麽叫家庭。他們擁有的只是一個為了贏得尊嚴遊戲而激烈角逐的團隊。首席執政官見了自己的兒女連一聲招呼都沒有打。這個肮臟的雜種更在乎的是和我交談。

“很有趣。”我說。

“有趣？”他陰沉地說。

我編造了個理由：“真有趣。一個簡單的詞竟能讓人生徹底改變。”

“這一點都不有趣。鋼鐵是力量，金錢是力量，但言語的力量超過世間的一切。”

我注視了他一會兒。言語是一種武器，它的力量遠超過他的認識。而歌聲更勝一籌。言辭能喚醒心智，而旋律可以喚醒人的靈魂。我出身於一個熱愛歌舞的種族，我不需要他來提醒我言語的力量。但我還是笑了。

“你的回答是什麽？答應還是不答應？我不會問第二遍。”

我朝十幾個等著和我交談的聖痕者掃視了一眼。毫無疑問，他們都是來向我提供贊助或想收我做學徒的。有年長的洛恩·歐·阿寇斯，摘掉初選官面具我依然認得出他。狂怒騎士，把天馬吊墜和舞者的戒指送給我的人，一個有著無可指摘的聲譽、全火星第三大家族的領袖，一個我可以當作榜樣的人。

“你願意和我一起攀上巔峰嗎？”

我盯著首席執政官的頸靜脈，他的心跳強而有力。我回想起了伊歐殉難時的逝去之歌。當我把他吊起來的時候，不會有任何人為他奏響我們的挽歌。他的生命不會留下回響，只會簡簡單單地終結。

“我認為，大人，您的建議會給我帶來一些有意思的機遇。”我擡頭望著他的眼睛，希望他會把我眼中的怒火誤認為興奮。

“你知道誓詞嗎？”他問。

我點頭。

“你必須說出來，就在這裏，現在。這樣所有人都可以見證我得到了全校最好的學生。”

他傲慢感四溢。我咬緊牙關，說服自己走這條路是正確的。在他麾下，我會得到崛起的機會。我會進入研究院，學習怎樣指揮艦隊。我會獲勝。我會把自己打磨成一把利劍。我會獻出自己的靈魂。我會懷著獲得自由的希望躍入地獄。我願意犧牲。我會讓我的傳奇發展壯大，傳遍所有星球，傳到所有人耳朵裏，直到能夠帶領軍隊打破束縛著我們的枷鎖。因為我不只是阿瑞斯之子的代理人，我不只是阿瑞斯計劃中的一步棋、一個工具。我即是希望，屬於我的人民，也屬於所有被束縛的人。

我按照他們的規矩，在奧古斯都面前跪了下來。他也依照規矩把手放在了我頭上。誓詞的語句像毒蟲一般從我口中爬出，像碎玻璃一樣刺入我的耳中。

“我願遺棄我的父親。我願拋棄我的姓氏。我將成為你的利劍。尼祿·歐·奧古斯都，你的榮耀即是我的意志。”

突如其來的宣誓讓旁觀的人倒吸一口冷氣。其他人咒罵起來，覺得這樣不合規矩，對奧古斯都憤憤不平。他一點體面都不顧了嗎？我的主人親吻了我的頭頂，說出了他的誓詞。我竭力克制著心中的怒火。這股怒火時時錘煉著我，讓我變得比紅種人更機智敏銳，比金種人更堅不可摧。

“戴羅，奧古斯都家族的槍騎兵，站起來，去擔起屬於你的職責，站起來，去奪取屬於你的榮光。崛起吧，為了榮耀和權力，為了征服並支配那些弱者。崛起吧，我的兒子。崛起。”

[1]拉撒路：聖經人物，被耶穌從墳墓中喚醒復活，見《聖經·約翰福音》第12章。——譯注（本書中注釋，如無特別說明，均為譯注，下文不再一一說明）

[2]珀耳塞福涅：希臘神話中冥界的王後。

[3]米琪的昵稱。

[4]托妮是安東尼婭的昵稱，後文中的凱西則是卡西烏斯的昵稱。

[5]奎特斯在英文俗語中，也有“斷送某人的生命”“殺死某人”的意思。

[6]米莉是米莉雅的昵稱。