第十五章 考 試

在和舞者做了兩個月的智力訓練之後，我的考試來臨了。我沒有背誦任何東西。實際上，和他在一起的時候，我並沒有真正學什麽。他對我的訓練，是用來幫助我的頭腦適應各種變化的。比方說，如果重力突然反轉，大多數人的大腦會無法理解，或針對新的重力環境進行自我調整。我的大腦不僅可以繼續運轉分析，還可以計算。再舉一個例子，如果一條魚左側有3453個鱗片，右側有3453個鱗片，那麽魚的哪一側鱗片數目更多？答案是外側。他們把這個叫作外擴式思維法。在第一次和舞者會面的時候，是這種方法讓我知道應該吃掉那張有鐮刀的牌。我很擅長這個。

我發現舞者和他的朋友們可以為我編造一個虛假的身世，一個虛假的家庭，但諷刺的是，他們無法為我編造一次虛假的考試成績。於是，訓練開始三個月之後，我在一個明亮的房間參加了考試。我旁邊有個看上去很懦弱的金種女孩，不間斷地用觸控筆筆尖敲打著她的翡翠手鐲，吵鬧得很。我知道她有可能也是考試的組成部分之一。趁她不注意，我飛快地抓起她的筆，藏在了自己袖子下面。我是萊科斯的地獄掘進者。我當然能偷走一個蠢姑娘的筆並且不讓她發覺。她傻乎乎地四下尋找，好像以為有誰在給她變魔術，然後她哭了起來。他們沒有給她另一支筆，於是她就哭著跑了出去。之後，學監看了一眼他的信息終端，調出一段微型攝影機錄下的影像。他看了我一眼，露出微笑。這類行為似乎是值得贊賞的。

一個鋒芒畢露的金種女孩則並不認同這種做法。她在外面的大廳裏和我擦肩而過的時候，冷笑著朝我耳朵裏說了一句“作弊的人”。馬提歐告誡我不要跟任何人說話，因為我還沒有做好社交的準備。於是我沒有用紅種人特有的方式還以顏色。她的話音在我耳朵裏久久回響著。作弊。割喉。不擇手段的家夥。殘酷無情的人。她認為我是這樣的人。但有意思的是，大多數金種人都會把這當成稱贊。

一個音樂般悅耳的聲音叫住了我。

“我想她剛剛稱贊了你。別在意，她像桃子一樣，外表美麗，但內心卻腐壞。我嘗過滋味——如果你懂我的意思的話。最初很美味，但很快就令人作嘔了。順便說一句，你那一招真是不錯。我差一點就想親手把那婊子的眼睛從她眼窩裏挖出來。那敲擊聲真是該死！”

那聲音屬於一個仿佛從古希臘詩篇中走出來的少年。傲慢和美像液體一樣從他身上灑落。無懈可擊的血統。我從沒見過如此酣暢耀眼的微笑，這麽平滑而富有光澤的皮膚。他是我所蔑視的一切的化身。

他拍打我的肩膀，以一種半正式的自我介紹的方式握了握我的手。我輕輕回握了一下。他的手勁也很大，但他試圖占據控制地位時，我用力捏住了他的手。他縮回手，眼裏閃過一絲憂慮。

“神啊，你手勁真夠大的！”他咯咯笑起來，接著很快自我介紹，說他叫卡西烏斯。我運氣不錯，他幾乎沒留時間讓我說話，因為在我說話的時候他皺起了眉。我的口音依然不夠完美。

“戴羅，”他重復道，“哦，這個名字沒什麽色種特征。啊。”他看了看自己的數據板，檢索出我的個人資料。“你的出身完全不顯赫。一個來自偏遠行星的鄉巴佬。難怪安東尼婭對你的做法嗤之以鼻。聽著，要是你告訴我你的考試進展得怎麽樣，我就原諒你。”

“哦，你要原諒我？”

他的眉毛擰到了一起：“我正盡力表示友好。我們貝婁那家族的人可不是什麽改造者，但我們知道，出身低微的人也可以是優秀的。和我一起工作吧，朋友。”

他的做派讓我覺得有必要撩撥他一下。

“呃，恕我直言，我本以為考試會更難一些。蠟燭那道題我可能做錯了，但除此之外……”

卡西烏斯寬恕地露齒一笑。他活躍的視線在我臉上跳躍著，我思忖著他母親是不是每天早上都用金色的熨鬥整理他的卷發。

“有這麽一雙手，拿上劍的話，你一定會變得很可怕。”他引導性地說。

“我很一般。”我撒謊說。馬提歐從不讓我碰那玩意兒。

“你太謙虛了！你難道是跟白種一起長大的嗎？算了，體能考試之後我會到阿赫亞去。和我一起去嗎？據說雕刻師們在誘惑之宮的姑娘們身上搞了些了不起的新花樣。幽會之所的浮空樓層剛剛建好，我們可以穿著反重力靴隨便到什麽地方去。怎麽樣，朋友？你對這些沒興趣嗎？”他敲了敲他一邊的翅膀，眨了眨眼，“姑娘在那兒有的是。一個都沒爛掉。”

“很遺憾，我不能去。”

“哦。”他動了一下，仿佛剛想起我是個偏遠星域來的鄉巴佬，“別擔心，我的好朋友，開銷全算我的。”