第1490章 凍土霜衣（一）

結果培提行省的新省樞長落在一個叫巴迪的家夥身上，這個幸運的家夥本身便是科恩特的副手，對行省事務十分熟悉。如今大權在握，更是意氣風發，甚至連艾倫提出行省賦稅提高30%的要求，他也一拍胸口就答應了下來。卻是苦了旁邊的希思，如今掊提省同意提高稅收，他這個裏斯的省樞長自然不敢拒絕。事實上，梅拉尼早調查過這兩個行省的財政收入，裏斯和培提兩省完全可以承擔起更高的稅額，只是魔影國對賦稅方面的要求一直很寬松，最近十年更沒有大的變動。以至東線行省都得勒緊褲腰，南線諸省則個個富得流油。那裏面得益最多的當然是省樞長，否則希思兩人也不會巴巴的在莫克丹等艾倫回來，為的就是替行省爭權獨立權，這樣他們就可以繼續過以前的逍遙日子了。可惜，他們低估了艾倫的手段，科恩特就這麽死在莫克丹裏。艾倫直接用行動告訴他們，要麽服從，要麽死。

這麽一鬧之後，至少在和魔影國沒決裂之前，兩個行省的大人物們都不敢有其它的想法。梅拉尼親自把這些人送走，回到書房，有衛兵正在清理血跡。梅拉尼看向艾倫的眼神又有些許不同，艾倫淡然道：“怎麽，認為我手段太激烈了？”

“屬下不敢，相反，我認為殿下處理得很好。”梅拉尼坦言道：“事實上昨晚我就在想，殿下會怎麽處理希思他們這些人。若是答應他們的要求，自然是最壞的做法。這麽一次之後，他們還會得寸進尺，乃至以後在稅收或貨物方面做文章。如果殿下拒絕，而改為答應他們其它要求作為補償，對雙方而言，卻也不失一個恰當的處理方式。即保留了殿下的威嚴，又不至於讓兩個行省的大人們難堪。”

“哦，那你又說我殺了科恩特處理得很好。”

梅拉尼微笑道：“那第二個方法，我只是說恰當，卻沒說最好。事實上，這僅是個折中的辦法。可以風平浪靜一時，但往後，和兩省的關系卻會變成暗流不斷。所以最佳之法，莫過於一開始武力鎮壓，斷掉他們那些自以為是的念頭。甚至不惜傷筋動骨，將科恩特之流盡數罷用，再任用其它合適的人選。這樣的話，兩省經濟不可避免地倒退，可從長遠來看，卻是可行。只是我不敢肯定，殿下能否痛下殺手罷了。”

艾倫笑道：“我倒沒你想的那麽復雜，我只知道一條，先例不可開。何況這裏是阿加雷斯，如果我表現得太軟弱，一個省樞長就可以和我講條件，那以後我要怎麽管理其它的領地？科恩特本來可以不用死，但他想著我不敢動他，那我就只能殺了他。要不然的話，以後他們這些人都會有持無恐。”

“不管如何，科恩特死了，殿下任用了他的副手。這一著也是行得極妙，如此一來，誰都知道自己能夠在現在的位置上，是殿下所賜。殿下能夠給予，也可以收回。他們想不努力做事都不行了。”梅拉尼又道：“殿下就要去魔環城，屆時我無法跟在身邊。又唯恐殿下對魔影國或鐸比亞內部一些人和事不熟悉，所以之前便物色了一個人選，好讓她替我陪在殿下左右，好方便您使喚。”

“你考慮得倒周到，我猜現在人也在門口吧，叫進來吧。”艾倫道。

梅拉尼朝大門喚道：“瑪歌，進來吧。”

門推開，從書房外走進來一個女人。發色包圍，卷如波浪。膚色則是一如其它巴爾族女性那般黝黑，卻偏穿著銀灰色的緊身夾克和長褲，於是領口下那飽漲的雙峰呼之欲出，那出奇修長的雙腿則展出著充滿野性的線條。巴爾族的確是個盛產美女的種族，而且都是性感野性的那種，足以勾起雄性生物的征服欲。

艾倫搖了搖頭，看著梅拉尼笑道：“你該不會是故意的吧？”

梅拉尼一臉無辜地攤手說：“瑪歌的確是個不錯的人才，她對兩大帝國的風土人情極為熟悉，對帝國高層的大人物了若指掌。毫不誇張地說，她就是一個會走路的信息庫。有她在殿下身邊，您可以節省許多時間。何況以人類的審美觀而言，瑪歌長得也可以。如果殿下需要她提供另一方面的服務，相信我，瑪歌在那方面的技能也是一流的。如果這樣的人選殿下還不滿意，那恐怕我找不出更合適的人了。”

艾倫連打手勢：“行行行，梅拉尼大人。您考慮周到，我是不識好歹可以了吧，你就不要再說下去了。我對瑪歌小姐很滿意。”

“殿下還沒試過我的能力，怎就知道是否滿意了。”瑪歌微微低頭，語帶雙關地說道。

艾倫卻也不是剛出道的少年了，聞言微笑道：“有機會會向瑪歌小姐討教的。”

瑪歌手往後放，這個動作讓她更顯波濤洶湧：“我會等著的，大人。”