第1123章 禦駕親征

正午時分，一輛馬車開進了尖石城。這輛馬車顯得風塵仆仆，車身車輪濺滿了泥跡，拉車的馬一停在城中的旅館前，其中一匹悲鳴了聲，倒地死去。剩下那兩匹也累得不行，只怕活不了多久。禦座上的馬夫跳了下來，神情冷漠對迎上來的旅館侍者道：“死的那匹宰了，另外兩匹給我好好照料，多少錢都不是問題。”

尖石城重歸帝國管轄之後，總算恢復了基本的秩序，只是陌生的旅人仍十分少見。侍者堆笑道：“請放心，先生，我會讓人細心照料你們的馬兒。只是你們這是從哪裏來啊，這趕路趕得這麽急，都把馬給累死了，真可惜。”他見倒地死去的馬兒體格高大，毛色純白，是難得的純種良馬。這樣的好馬一匹可以賣出不小的價錢，竟這樣給趕路累死，就算馬兒不是他的，侍者也覺得心疼。

那馬夫冷漠地說：“不關你的事，我們要兩個房間，馬上給我準備好。”

這時車門打開，從車裏陸續鉆下來三個人。為首一人體型高大，往前這麽一站，自有滔天氣焰。盡管人藏在旅客常穿的鬥蓬裏頭，卻依舊讓侍者下意識地退後兩步，只希望離那人遠些才好。在那人後面的另外兩個，同樣身披鬥蓬，卻不難看出是女性。只是她們身材高挑，即便北地血統，無論男女皆是身高過人，可那兩個女人氣質亦不常見，侍者不由多看兩眼。然後視線就給那年輕的馬夫霸占，馬夫把一個錢袋丟在他手裏，像揮打蒼蠅般道：“還愣著幹什麽，沒聽見我剛才說的話麽？”

“是是是，各位請跟我來。”侍者連忙請這幾人進去。

在一個還算幹凈的房間裏，等侍者離開之後，為首男人才揭下鬥蓬的帽子，露出一張俊美異常的臉龐，卻是那離開了帝都的斯達克。至於那馬夫，自然就是迪亞哥。迪亞哥憋著一肚子火，想自己在巴比倫上也是個貴族公子，即使來到天堂星，那好歹也是皇子殿下身邊的人。可到了斯達克手中就直接變成個馬夫了，從離開帝都之後，斯達克就要求他日夜不停地趕路。路上休息的時候就給馬兒吃下一種顏色鮮艷的藥丸，讓馬兒保持著旺盛的體能。只是那體能卻是以燃燒生命為代價，可若非如此，他們也不可能這麽快就趕到了尖石城。

就連迪亞哥自己也覺得疲累，何況路上還要應付斯達克的各種問題。那個男人對艾倫表現出異常強烈的興趣，所問的問題基本上都和艾倫有關，迪亞哥幾乎是把自己知道的全抖出來，現在迪亞哥知道的未必比斯達克多多少。

斯達克脫下鬥蓬，道：“你們留在這裏等我，我要去一個地方。”

兩名劍奴對斯達克從來言聽計從，當然不會有任何疑問。迪亞哥倒是有一肚子疑問，卻不敢問出來。一來斯達克未必會回答，二來只怕還會惹他不快。對於一個隨時能夠幹掉你的強者，任何惹其不快的行為都是愚蠢的，所以迪亞哥同樣點了點頭。

斯達克微微一笑，突然消失，迪亞哥竟連他是如何離開都看不清，當下頭皮發炸。回到自己房間，迪亞哥皺眉坐下。斯達克顯然是趕往烈焰堡去了，路上他曾說是為了艾倫而來，可迪亞哥總覺得實情並非如此。他苦思片刻，還是想不通那個男人要幹什麽，最後還是放棄這徒勞的工作。

烈焰堡前，帝國的討伐軍被前後包圍。那從後包抄，斷了帝國軍後路的軍隊顯然來自於多個家族，一面面顏色各異的戰旗上描繪著不同的家徽圖案。焚燒的戰船、三只眼睛的怪貓、踩著荊棘的雄鹿、兩條糾纏在一起的鰻魚、七彩的珊瑚……戰旗之多，艾倫簡直數不過來。

這時馬森的聲音遙遙從城堡的方向傳來：“伍德裏克，你看清楚了吧。這裏有多少個家族反對你的國王，如果只是幾個家族的話，那麽還說得過去，可讓我告訴你，這裏有十五個家族。而更多的家族尚末趕來，這說明什麽，這說明坦格裏歐的確有問題。如果由我當政，那麽這些問題皆可迎刃而解。”

“所以現在我給你一個機會，若你還是忠於王國的話，那麽立刻繳械投降。我可以答應你，你將保留現在的地位，你的家族將得到我的庇護。你的士兵，可以安返家園，而這一切，將視乎你的選擇！”

朱裏安的臉色變得相當難看起來，這個時候他無法左右伍德裏克的想法。在這種形勢之下，就算伍德裏克投降他也不會感到意外，這時有人輕拍他的肩膀，然後艾倫的聲音在後面響起：“殿下，若事不可為，請隨我走。”

二皇子心中湧起難以言喻的感覺，什麽是忠心，這就是了。

伍德裏克這時笑了起來，轉過身，朝烈焰堡的方向大吼：“馬森，你以為人人是你嗎？沒錯，生命，乃至家族的延續都非常重要。可你別忘了，有一樣東西高於凡物種種。那種東西叫榮譽！我至今仍末忘記，當我以劍起誓，向國王效忠時的每字每句。縱使多年過去，言猶在耳！”