第1080章 笨蛋

金桔子酒館前種了兩排桔子，很是應景。只是現在結不出桔子來，只看到兩排深綠色的枝葉。此際是下午，不過酒館內已經傳來音樂和人聲，聽上去很熱鬧。酒館經過幾次改造之後，擴建成現在前方主樓和後面一排屋子，以及一個院子。主樓作為酒館之用，分為兩層。後面那排屋子則是兼營旅館的性質，給酒客休息之用，也提供一些特殊的服務。

艾倫推開酒館的門走進去時，就聞到空氣裏充斥著酒精、麥香、女人的香水以及其它一些奇怪的味道。他皺了皺眉，挑了個臨窗的位置。那裏本來攤著個酒漢，可他獨占了一張大桌，於是酒保把他攤開，為此雷傑斯給了對方一枚金幣。讓酒保拿來桔子酒、熏魚和蔬果，剩下的就是他的小費。

酒保歡天喜地的離開，畢竟寬綽的客人不多。

只是艾倫幾人的舉動引起附近幾個男人的注意，特別是露茜和蘿拉兩人的美貌更是讓他們呼吸沉重。不過考慮到蘿拉隨手擱在桌子邊的刹血，以及雷傑斯放在桌上的刀劍，總算理智壓過了沖動，繼續埋頭喝酒。

酒館裏的客人們大聲說話，不時響起一陣會意的笑聲。無論在什麽城鎮，酒館總是打聽消息的好去處。艾倫沒打算探聽什麽消息，不過從酒客的對話中，多少能聽到帝國最近的重大消息。

其中有兩個消息最引人關注。

一個是王室立儲；另外一個則是陰影公國在南北集兵。

王室立儲如今已經不是什麽秘密，這個鎮子又距離帝都不遠，收到消息是再自然不過的事。而且從奧利斯加傳出來的消息還不少，三個皇子之間的秘密角力，坦格裏歐大帝對皇子們的點評乃至皇子背後的派系傾軋等等。這些大事在酒館裏儼然成為了談資，甚至這些酒客知道的比艾倫還多。

至於這些信息有多少是真的，多少是假的，那就無從得知了。

不過似乎上至帝都大臣，下至小老百姓，普遍對二皇子朱裏安並不看好。畢竟從表面來看，朱裏安的母親出身普通，縱使二皇子有個禦前首相的老師。可奈勃特也是庶民出身，所結交的大多是同樣出身的人。最致命的是，二皇子這一系缺乏鎮得住場面的武力，聽說在前不久和大皇子豪森的角力中就因為這一點而吃了大虧。

相反，大皇子豪森以及四皇子塞韋斯則武力強盛。豪森背後有帝國軍部撐腰，手下不乏軍中強人為其效力，武力之強，三位皇子中穩居第一。至於四皇子，塞韋斯身邊的確沒有太多強人跟隨，可他卻有一個名列十聖的舅舅，就武力而言也是硬得無可再硬。

兩相比較之下，朱裏安這個二皇子除了承自他老師奈勃特的長袖善舞之外，就沒有其它足以稱道的地方。盡管這位皇子在軍事謀略方面有不俗見地，甚至被坦格裏歐贊許過。可手下缺乏真正的強者，卻是一個無法避免的致命傷。

至於陰影公國的動作，則更牽動著普通百姓的心。畢竟王儲之爭離他們太遠，那是皇孫貴族的遊戲，哪個成為儲君對平民的影響並不大，至少在儲君坐上王座之前，帝國不會受到任何影響。可陰影公國就不一樣了，翻開拜勒崗帝國的歷史不難看出，帝國和陰影公國每隔數十年必然爆發一場戰爭，這已經成為歷史常態，只是戰爭的規模略有區別而已。

人類和異族之間的仇恨隨著血脈的延續而蔓延，每隔一段時間，不是人類揮軍西進，就是陰影公國大軍東來。而這次，顯然是陰影公國打算主動進攻，異族的軍隊在南北兩境集合已經不是什麽秘密，只是這次異族竟然打算拉開兩條戰線，則頗讓人吃驚。

就連不譜軍事的平民也知道分則弱、聚則強的道理。陰影公國的軍力本來就沒有絕對優勢，和帝國軍團之間的勝負也不過是五五開。現在將戰線分成兩邊，就算帝國軍團為此也必須分兵，可帝國軍怎麽樣也占著地利優勢，陰影公國此舉給人不智之感。

這個消息同樣讓艾倫輕松不起來。

早在山城之時，他就已經知道陰影公國有打算以南攻北的算盤，只是那些異族想入主山城，再悄然進犯南境的計劃被他破壞。可現在，異族非但沒有退走，反而集結起兵力來，這對於領地在南境，且挨著邊境的艾倫來說就不是一個好消息。一旦戰爭打響，他的領地勢必受到牽連，縱使帝國軍趕到，可戰爭發生在他的領地上，結果可想而知。

幸好現在方舟港和鐵槍嶺已成一家，南境戰事一起，霍依無論如何也得從中周旋，有鐵槍侯爵出馬，戰爭的損失或可減少一二。

這時酒館大門又進來一個人。

穿著黑色披風的旅人風塵仆仆地走進酒館，當他拉下帽子時，那頭纖細的銀色長發引來酒館裏人們的注視。甚至有男人朝他吹了聲口哨，然後不懷好意地笑起來。銀發男子卻面無表情，坐到吧台長桌邊淡然道：“給我來杯桔子酒，要加冰的。”