第948章 南北商路（一）

皇室立儲，談不上什麽稀奇事。可每次立儲，總會掀起腥風血雨，卻是不爭的事實。愛德華就曾翻閱過帝國歷史，在拜勒崗這個龐大人類帝國的歷史上，不乏立儲時皇子爭權，殘酷相殺之事。盡管在書中並無詳細記載。可從立儲前幾位皇子，新帝上任後又剩幾人，這些簡單的數字便可推想爭權奪位的血腥殘酷。

只是當今的皇帝正值青壯，現在就立儲似乎嫌早了些。帝國歷史裏，也有不少皇子已至中年，皇帝卻仍末立儲的尷尬事。

萊因為艾倫稍微講解當今皇子的格局：“我們那位皇帝生的皇子皇女倒是不少，可就現在來看，有力爭奪王儲之位的也就那麽幾個。首先是大皇子豪森，這位殿下像極了陛下，年紀輕輕既投身軍伍，算是得到軍部大佬們的認同。可認同歸認同，要那些國之重臣把身家全投注在豪森殿下身上，卻還是不可能。那些個老狐狸又不傻，何況陛下的皇子裏，也並非只有豪森一木獨秀。”

“當然，我們的朱裏安殿下不就是一個潛在對手。”艾倫微笑道。

“那是沒錯。”萊因沒有立刻去談朱裏安，而是繼續說道：“這位豪森殿下，武勇沒得說。就是性子方面太殘暴了些，這位殿下天生巨力，七歲時便獨自一人撕殺了灰暴熊。十四歲入伍，進的是戰損率極高的血戰營。此營系北地防線重營，長年直面陰影公國的異族。雖說殿下從軍，暗中肯定有高手隨行保護，不過殿下的確斬獲了不小的軍功，同時也贏得偌大的兇名。或許他在軍隊裏泡得太久，回到皇宮後殺氣不退，皇室裏不少人見到他都退避三舍。而且這位殿下把他的殘暴也帶到宮裏來，讓陛下頗為頭痛。”

“長年沖陣斬敵，染得一身殺氣並不出奇。如果無法把殺氣內斂，使之成為震攝對手的氣機，那麽只會反過來被殺氣所控制，漸漸迷失本心。”艾倫坦然道。

萊因點頭：“的確如此，陛下為了這事，沒少給豪森皇子找過良師靈藥，就是為了把殿下導回正途。否則一名皇子，殺氣再重又何用，即便繼位也只是一名暴君，陛下擔不起這份命名。所以豪森殿下的立儲勝數最大，同時敗數亦大，關鍵處就在於他是否能在陛下有所決定時，可以收斂他那一身暴戾。”

“那麽除了豪森殿下外，咱們朱裏安殿下還有哪些競爭對手？”

萊因微笑說：“競爭對手還有幾個，不過以朱裏安殿下的實力。除了豪森這位大皇子外，需要注意的也就是四皇子塞韋斯。塞韋斯殿下的母親，是劍爵馬森大人的妹妹。塞韋斯殿下從小就接受馬森大人的劍術指點，在幾位皇子之中，源力不及豪森皇子，可劍術之精湛卻是其它幾位望塵莫及。這位殿下長得像他母親，很得陛下喜愛，又有劍爵的支持，贏面也頗大。”

艾倫“哦”了聲，點點頭，不忘對萊因勸酒。萊因倒是驚訝於他的臉不改色，他先是拋出豪森的殘酷，又點出塞韋斯的勢大。而他還沒說到朱裏安，那麽按照正常來講，撇開其它皇子不說，單說大皇子和四皇子這兩大勁敵，當知以他們為對手的朱裏安競爭起來全無輕松可言。

支持皇子立儲，這是一件抱團爭權的事。所謂一榮俱榮，一損俱損。再怎麽樣，以艾倫這般年紀，在知道自己即將效力的主子競爭激烈，至少也會皺皺眉頭。可艾倫卻神色自若，這樣的反應有點出萊因的意料。他也說不準眼前這個年輕子爵是無心為二皇子賣命，還是自信到全然不把其它對手放在眼中？

他只有繼續道：“最後是咱們的朱裏安殿下，二皇子沒有豪森殿下的軍伍背景，沒有四皇子那般有個大公爵的舅舅。但朱裏安殿下交遊廣闊，手中能人不少。殿下的長槍戰技曾得南境鐵槍霍依指點過，和霍依侯爵也有一份交情。如果再得艾倫大人相助，朱裏安殿下勝出的贏面也不小。”

“原來殿下和霍依還有交情？”

萊因淡淡一笑，說：“也不怕告訴你，殿下有意招攬大人你之後，對你做了一番了解。碰巧聽說虎鯊港那位要找你麻煩，便托人請動了霍依，已經悄無聲息替你打發了那位伯爵回去。艾倫大人，足見殿下對你的器重啊。”

艾倫終於露出那麽點訝色，萊因心中這才松了口氣，心道你也有藏不住心情的時候。艾倫卻是另一番想法，去光明領前，愛德華便收到暗刃傳來的消息。消息裏指出埃裏克曾秘密南下，卻無故折回。如果不是確認埃裏克退走，艾倫還真不放心往光明領而去。

直到現在，才知道是那位遠在北都的二皇子所為。

當下道：“二皇子果然盛意拳拳，那就麻煩萊因先生代為轉告，我必定竭盡所能，助二皇子拿下王儲之位。”