第557章 歸來

車輪滾過地面的聲音，在這個寧靜祥和的早晨形成一支單調而輕快的曲子。雖說是清晨，但風暴城的人們早已起身忙碌。城市裏的人們總有忙不完的活，無論是棉紡工廠還是武器工房，又或者是城外的工地。在最近這半年，風暴城的活多得讓人興奮，只要你足夠勤奮，就可以賺到往年多兩倍，甚至三倍的錢。

沒什麽比金幣悅耳的聲音更加振奮人心的了。

隨著越來越多的棉紡工廠遷移到風暴城，大量工人的湧入，使得風暴城的居住空間明顯不夠。在領主愛德華的決定下，位於風暴城的北面，在武器工房和煉鋼廠的另一邊，風暴城開始擴充原先的城區。現在這裏已經變成一片忙碌的工地，按照設計和規劃，一片新的城區正在建設中。

遠遠看去，就能夠見到那片工地已經豎起了不少建築的輪廓，而大量的馬車來往其中。將木材、石料以及其它建築相關的材料不斷運進來，為這座城市注入新鮮的血液。

這是一個再尋常不過的早晨，人們在太陽還沒出來之前便已經起床。女人們已經做好早餐，男人在吃過早餐之後，便走出家門。他們選擇的大多是力氣活，所以男人工作的地點多在武器工房、煉鋼廠或建築工地裏。至於女人，她們在收拾完餐具之後，便會帶上孩子一同前往棉紡工廠。

棉紡工廠的活總是比較輕松些，而對於男人們來說，紡布的確是件無聊的活。他們更願意在陽光下揮灑自己的汗水，而不是坐在工棚裏搖動著紡織機。所以棉紡工廠的工人基本上都是女性，她們會帶上孩子一起來到工廠。自然，帶到工廠的多是一些年紀偏小的孩子。大些的，早已送進學院上課了。

是的，學院。

這是愛德華領主另一個為人稱道的地方。要知道本來在邊境之地這裏，根本沒什麽供孩子上課學習的地方。正常來說，七八歲的孩子就會開始跟著父親幹活，過著父業子承的日子，生活從來沒有給他們太多選擇。而有錢一些的，才有機會把孩子送到帝國的其它城市，接受更好的教育。

但機會也是屈指可數。

可現在，孩子們終於有了更多的選擇。愛德華在城裏劃出一片土地，建起一座學院。學院除了最基本的學科之外，還有戰技指導、軍事教育、神學、工業基礎、農業基礎等多個專業課程。不過專業課程屬於高級學科，需要學生完成基礎學業之後，再根據他們的天賦進行篩選。

這所學院的老師由風暴城的各級官員兼任，例如戰技指導和軍事教育的主要講師就是雷格團長。當然，他們並非無償授業。愛德華會支付他們額外一筆薪酬，現在學院剛剛開辦，招收的學生基本在進行著基礎學業的課程。盡管很多人質疑愛德華的這個做法，但目光足夠長遠的人卻看得出來，這所學院將源源不絕為領主培養各個領域的人才。

而其中受惠最大的，自然是領民們，因此愛德華在他們心目中已經是一位英明仁慈的領主。所以當早起工作的人們看到有著領主標志的馬車開過街道，人們高呼著愛德華的名字，這是他們發自內心最質樸的問候。馬車的車簾掀開，愛德華微笑著對路過的領民點頭致意，姿勢表情完美得沒有一絲缺陷。

馬車一隅，在淡淡的晨光裏，一位女性安靜地坐在愛德華的對面。她是愛德華的妻子妮露，已故伊桑爵士的女兒臉上陰霾，看上去悶悶不樂。愛德華重新放下車簾，看向自己的妻子輕聲問道：“你怎麽了？”

“為什麽一定要搬到風暴城？”妮露擡起頭，道：“蘇爾城不是挺好嗎？雖然以前住的地方潮濕，也不及現在寬敞。但那裏，有我和父親的記憶。我真的不願意離開。”

“我不是說了嗎？我們身為領主，應該為領民之表率。既然提倡舉城遷徙，那麽我們理應以身作則。”

“所以我就想不明白啊，大家都住得好好的。有很多人，他們的爺爺、爺爺的爺爺都住在蘇爾城裏，為什麽要大家都搬到風暴城來呢？”

愛德華微笑道：“這是為了縮減成本，而且風暴城這邊更適合大家發展和生活。你看，我們有工廠、還有新擴建的城區，現在還有學院和教堂。在這裏，人們有工作、孩子們可以學習知識，而且大家都可以在教堂裏找到自己的信仰。風暴城的生活，不是要比蘇爾城更加美好嗎？”

“身為領主，自然有義務讓大家過得更好，不是嗎？”

“我總說不過你。”妮露別過臉道：“可是愛德華，你是不是有事情瞞著我？”

“為什麽這麽說。”

“因為你總讓我覺得藏了很多秘密，還有父親……”

愛德華眉毛一聳：“伊桑爵士怎麽了？”