第365章 黑暗

時間來到夜晚。

風暴城外，雷格的營地燈火通明，與城墻上成排的火把遙遙相對。這時城門打開，十名士兵護送著布裏來到郊外軍營。在主帳裏，協會的理事見到了一臉疲倦的雷格。看到布裏，雷格兩眼半眯，眼中射出精光道：“老實告訴我，你們是否一早就背叛了風暴城？”

布裏苦笑：“事實上，我們背棄的只有莫德爵士。”

“為什麽這麽做？”

“雷格團長不心知肚明嗎？你們那樣對待我們冒險者，難道還指望我們給你們賣命？”布裏嘿嘿冷笑，旋既搖頭：“但這一切終究過去了。你也看到了，蘇爾城已經今非昔比。現在城裏那位艾倫騎士，希望我給你帶個口訊。為了避免出現更大的傷亡，他希望你可以投降。投降之後，你仍保留現在這個位置。所以你看，雷格團長你並末損失什麽，只是換了個效忠的對象而已。”

“說得好聽，難道他不怕我今天投降，明天就反了嗎？”雷格冷笑道。

布裏哈哈一笑：“不管你信不信，蘇爾城的那位愛德華爵士，又或者這位艾倫騎士。我有一種直覺，他們所要的並非這一城一地。你覺得以他們的野心，會把這個城市，又或者你放在眼裏嗎？”

“按我說，你最好還是別打著造反的主意。反而跟著他們，說不定將來的成就遠在現在之上。雷格團長，機會只有一次，你好好考慮吧。”布裏說完，便向帳外欲走。

“等等。”

“怎麽，雷格團長不會想留下我這個說客吧？”布裏半開玩笑地說。

雷格上下打量著他，過了片刻才道：“告訴艾倫騎士，我投降可以，但要保證我以及士兵的家屬安全。”

“這是當然。”

“那就不送了。”說出這句話，雷格像一瞬間老了般，疲倦地揮了揮手。

布裏退出營帳時，給夜風一吹，才知道背後衣衫已經被冷汗打濕。護衛上前，保護他離開。走出營地後，布裏對旁邊一人道：“您真放心把軍隊仍交給他？”

那人擡起頭，卻是把自己一頭醒目銀發收攏在頭盔裏的艾倫。他笑了笑道：“雷格如果投降，你覺得以後風暴城的人會怎麽看他。那時候，他就算不想效忠也得效忠，因為他沒有選擇。不投向我，誰會保護他，誰繼續給他現在的權勢。而我也需要他這樣的人來穩定軍心，這叫各取所需。”

艾倫拍拍布裏的肩膀說：“這次你們提供的遊騎兵團著實不錯，布裏先生，以後我們和冒險者協會合作的機會還有很多，希望你可以繼續為我們招攬這種經驗豐富的戰士集團。”

布裏笑眯眯地道：“那是自然，說不定沾著艾倫閣下的光，我和貝托兩個老家夥有機會在協會總部換得一席之位。”

艾倫哈哈一笑，一切盡在不言中。

翌日，雷格帶著一支小隊來到城下，高聲道：“請告訴艾倫閣下，我們願意投降。”

這個消息無疑一記重磅炸彈，聽到消息的一些有心人莫不是心死如灰。一旦連雷格也投降了，那麽風暴城就徹底落進了對方的手裏，再無反抗的余地。這些人暗中痛罵雷格的同時，也趕緊去見艾倫，表達忠心。省得艾倫拿他們開刀，於是這個早上，艾倫忙得不可開交。

但總算一切塵埃落定。

艾倫也很大方，在雷格表示歸降之後。在當天下午，就把扣押的新兵交到雷格手中。雷格著實猶豫了很久，最終摸不透艾倫的心思，徹底放棄了反悔的打算。如此一來，風暴城完全被艾倫拿下。按照帝國貴族間的遊戲規則來看，它現在已經隸屬於蘇爾城所有，屬於愛德華管轄下的領地，就差一份正式的文書。

當然，在風暴城大小官員已經選擇投誠的情況下，這份文書用不了多久就會正式遞交給愛德華。然而讓人意外的是，於三天後，蘇爾城的愛德華爵士光臨了風暴城，並決定把風暴城交給艾倫打理。

以一名受封騎士而言，這樣的做法無疑是在為艾倫晉升爵士打好基礎。沒有哪一個城主會願意這麽做，城主手底下的受封騎士，往往得為城主打下好幾片領地，才有機會賜給一塊相對貧瘠的土地。再加上一些軍功，才能夠在帝國那換到爵位最低的準男爵。

準男爵是騎士晉升的第一個爵位，這個爵位無法世襲。只有通過對帝國做出更大的貢獻，或者占領更多其它爵士的領地後，才會提升至男爵。

在這樣一種晉升機制下，自然不會有領主願意自己培養出一個敵人來。所以當聽說愛德華決定讓艾倫代為管理風暴城時，自然引來了一片議論。接著有人開始打聽這兩人的來歷，在得知愛德華原先只是艾倫其中一個下屬時，他們之間的上下位關系自然也就一目了然了。