第343章 提示

次日，艾倫迎來一位特殊的訪客。正是那紅柳酒吧的老板，“香水百合”商會的會長傑西卡議員。

傑西卡比艾倫想像中要年輕許多，橫豎不過二十出頭的模樣。金色的長發中分垂下，於雙肩處攏於腦後，以嵌滿寶石的別針系緊，任頭發有如瀑布般筆直垂下。身上是深紫色的套裙，高聳的立領襯衫上在腰線及袖口以蕾絲作為裝飾。束腰很高，充滿了這個時代的味道。長裙及地，在裙擺處繡著百合花的圖案，於花蕊處以珠玉點綴。

她的輪廓深刻，再加上那高挑的身材，整個人的氣質非常突出。哪怕把她丟在人海裏，有心人也能一眼認出來。但她臉上總掛著恰到好處的微笑，則模糊了那種刻在眉目間的淩厲，使她看上去平易近人。

身為紫羅蘭港最具影響力的人之一，傑西卡這次造訪的隊伍卻出奇的簡單。一輛馬車停在宅院外，跟隨著她一起進入院落的，便只有兩名體格健碩的護衛。

艾倫聽到她來訪的消息時也非常驚訝，他在剛經過簡單布置的大廳裏接待了這位年輕的女議員。見到艾倫時，傑西卡眼神也是微微一動，道：“艾倫先生比我想像中年輕。”

“傑西卡小姐何嘗不是如此。”

傑西卡淡然道：“我父親本來正值壯年，卻不幸染上惡疾，不治逝世。在我之下，尚有一名幼弟。可惜當年他年紀太小，便只有我這長姐站出來繼承父業。這些年雖說有家族中的長輩一路扶持，可以一介女流擠身你們男人的世界，又豈是辛苦二字能夠形容。所以，我這是不得以而為之。”

艾倫動容道：“傑西卡小姐原來還有這番經歷，由此可見，小姐的確有過人之處。”

“艾倫先生誇獎了。”傑西卡又道：“今天來，主要是登門致歉。艾倫先生昨晚在我們商會名下的酒吧受到襲擊，此事我們有一定的責任。所以這件事，我們會追究到底，同時助艾倫先生一臂之力。”

“那麽，對於行兇者的身份，傑西卡小姐是否有眉目了？”

“這個暫時沒有。不過可以肯定的是，對方應該視我們商會為敵人，皆因昨晚襲擊之事，實是一舉兩得的卑鄙行徑。”傑西卡美目閃過凜然之色，道：“我們商會在這裏紮根已久，就像酒吧的名字紅柳吧，我們早已將根脈牢牢地紮駐在這片土地上。在紫羅蘭港，我的家族也有超過百年的歷史，這座城市的人和事，多多少少和我們都有一定的關系。所以，商會也罷，酒吧也好，甚或其它產業都絕少會發生昨晚類似的事件。”

艾倫點了點頭，傑西卡的意思很清楚。她的家族在這座城市已經有些歷史，和城市裏各個勢力的人物關系也是盤根錯結。在這樣的情況下，基本上不會有人在百合商會的產業中鬧事。而昨晚紅柳酒吧的襲擊事件，非但是沖著艾倫來的，同時也是為了打擊百合商會。

試想一個影響力巨大的商會，旗下所經營的酒吧發生了襲擊事件，這對商會而言無疑是個大耳光。如果傑西卡處理得不好，甚至會讓和商會的合作夥伴質疑她這個年輕當家人的能力，所以傑西卡才會有“一舉兩得”的說法。

“關於行兇者的身份，我們會繼續調查。而在當下，請允許我們做出相應的補償。”傑西卡微笑道：“聽聞艾倫先生這次來帶著一批布料？我們百合商會從事的正是紡品、工藝品及香料等方面的生意。或許，我們可以在紡織品這一方面長期合作。”

艾倫大感意外，如果能夠和百合商會合作，那以後蘇爾城生產的布料就不愁沒有銷路。艾倫當然不會放過這種好事，當下叫來肖恩，陪著傑西卡一起到倉庫看貨。

“這些是你們生產的？”

倉庫裏，傑西卡將一塊剪出來的棉布放到燈光下觀察：“針眼十分細密、規整。手工作坊是生產不了這樣的布，恕我冒昧，艾倫先生你們所采用的，難度是機器生產線？”

這回換成艾倫覺得意外了，看到他的表情，傑西卡失聲道：“我竟然猜對了。”

她欣喜道：“沒想到你們竟然有這樣的技術，天啊。艾倫先生可能不知道，像這種機器生產出來的布料，目前只有在帝國腹地有數的幾個城市中流行。誠然，用機器生產出來的布料缺乏了手工編織的一種靈性，但卻勝在產量穩定，效率極高。”

“很多服飾生產商更願意使用這種機械化的產品，那能夠保證他們生產出來的每一件成衣質量相當，而不似手工紡品那樣參差不齊，次品率極高。”傑西卡拍了拍其中一匹原布，道：“看來我們可以簽定一份長期合作的協議，就不知道艾倫先生有沒有興趣？”

“求之不得。”艾倫微笑道。

離開倉庫，艾倫把肖恩介紹給傑西卡，並直言肖恩就是蘇爾城以後在這裏的代理人。傑西卡也表示最遲明天，也會派出一名商會代表和肖恩聯系，於是和百合商會合作一事，便這麽敲定下來。所欠缺的，也就是一紙合約了。