第80章 紈絝

周四的下午，艾倫剛上完一堂基礎數學，小腦袋幾乎都給數字撐爆。時近黃昏，大片金黃色的陽光從天灑下，讓整座學院沐浴在充滿神性的光輝裏。那些高聳的尖塔，圓形的穹頂以及扶壁的雕刻，在夕陽的光輝下奇妙地組合成一幅優美的畫卷，讓艾倫那被各種公式和數字壓迫得幾乎要尖叫的神經得以放松舒緩。

他伸了個懶腰，扶著石欄深深地吸了口氣。空氣裏帶著初秋的味道，那些梧桐樹漸漸枯黃的樹葉則在提醒著人們，金色的秋季正款款而至。

“艾倫！”

幾個聲音呼喊著他的名字，艾倫只得無奈地把心神從無與倫比的美麗天地中拉回到現實。映入鮮紅雙瞳的是幾個年齡相當的少年，他們都是同級生。盡管出身並非貝思柯德那種高門大閥，但因著艾倫對外的身份僅是旁支，和這些少年的地位相差無幾，他們才敢於結交。

若是如阿黛兒那種直系子弟，即便阿黛兒肯接受他們，他們也不願這麽做。階級是一個原因，另一個原因則是少年們那敏感的自尊心不允許自己這麽做。少年們並不願意自己有一個高人一等的朋友，而從此行走於他的光輝及陰影之下。

等到願意巴結權貴，不擇手段往上爬的時候，卻已經失去了一顆赤子之心。

艾倫不是那種長袖善舞的人，社交方面是他一個明顯的短板。在之前家族管理的課程中，導師便提到過，每一名家族管理的參與者，都必須把社交活動當成一項工作來完成，且需盡力做得最好。不管個人也好，家族也罷。本身的實力永遠排在第一位，與此同時，還需要一些盟友。

那位導師如是道：“不管你把這些朋友定位在哪個高度上，但多一個朋友，總比多一個敵人好，不是嗎？”

這句話對艾倫頗有觸動，於是他開始有意識地做出某些改變。例如一個善意的笑容，或是一聲簡單的寒暄。而這一切，很快為他贏得幾個所謂的“朋友”。當然，在這裏面，他的身份也是一個重要的因素。

幾個朋友中，喬什的家族威姆斯近幾年積極表現，多方走動，有望從普通貴族一躍成為名閥。因此在這些少年裏，有著一口漂亮白牙的喬什總會成為焦點。何況這個少年名列家族繼承人序列，盡管排名靠後，但僅是這個身份便要比其它人高貴許多。

包括只是旁支的艾倫，所以當喬什向艾倫主動結納時，少年想不出對方有任何拒絕的理由。結果艾倫自然加入他們這個圈子，只是和喬什所預料的略有出入。艾倫並非因為他的身份而願意結交，僅是為了改變自己，讓自己朝著一名合格的家族管理者而努力罷了。

若喬什知道艾倫真正的出發點，想必會十分惱火。

“艾倫，晚上和我們一起去酒吧怎麽樣？”一個少年邀請道。

旁邊一個有著墨綠色頭發的男孩也說道：“對哦，喬什請客，而且聽說酒吧艷遇的幾率比較高。”

喬什笑罵了起來：“原來我們的小歐格還是個男孩。”

幾個少年頓時一陣哄笑，艾倫沒有拒絕邀請。酒吧他也不是沒去過，就權當是一次社交活動，他對自己這麽說。

夜幕降臨，當艾倫從出租飛車上下來，就看到了酒吧的招牌。店招上用彩色燈管拼湊成一棵大樹的圖案，下面是“老橡樹酒吧”幾個字。

“怎麽來這裏？我還以為去暮色呢。”艾倫後頭，那個叫歐格的少年報怨了起來。

其它少年眼中也略有失望之色，喬什頗為尷尬。他自然知道暮色是個好地方，但以他在家族裏拿到了資助，還無法在暮色那種規模的酒吧裏揮霍。何況，今晚選擇老橡樹這個酒吧，還有一個特別的原因。

“聽我說。”喬什幹咳一聲道：“暮色那種軟綿綿的地方有什麽好的，老橡樹的規格雖然不及它，可你們不知道，這裏的女人很熱情！”

聽他這麽說，其它少年這才作罷，然後一窩蜂似的湧入了酒吧。

推開酒吧的橡木門，一股煙味混合著酒精的味道便撲面而來，而且還帶著些許潮濕陰晦，讓艾倫微微皺起了眉頭。老橡樹的档次看上去也就比艾倫去過的那些地表酒吧好一些，卻遠遠及不上“軍刀”“暮色”這一類的酒吧。老橡木招待的也多以平民為主，隨處可見兩三醉漢高聲大叫，劃拳灌酒。其中也不乏某些狩獵團的成員，他們占據酒吧的一些角落，或默默喝酒，或低聲交談，偶爾響起一陣輕笑。

酒吧的舞台上，三個性感妖治的女郎正跳著鋼管舞，引得酒客頻頻把小費丟上舞台，只為讓女郎的表演來得更熱情些。

這是個復雜的場所，三教九流什麽樣的人都有。顯然它不是喬什這些貴族子弟光顧的地方，因此當這一眾衣冠光鮮的少年擠進酒吧時，引來頻步注目。不過喬什等人倒是不以為意，特別是歐格，更是擠到舞台那邊看起鋼管舞來。