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“有可能，”他說，“但我還不知道事情到底和誰有關系。”

“吃點吧，”莎莉把食物倒進一個白色盤子，用叉子翻了翻，“魯迪害怕會被你招惹來的那種人。”

他接過盤子和叉子，蒸汽從炒蛋上裊裊升起，“我也是。”

“找到些衣服，”莎莉蓋過淋浴的聲音說，“魯迪的朋友留下的，你穿應該合身……”

淋浴水來自重力匯集進屋頂水箱的雨水，蓮蓬頭以上的水管連著膨大的白色過濾裝置。特納從蒙著水汽的浴簾裏探出頭，眨掉眼裏的水，“謝謝。”

“女孩失去知覺了，”她說，“魯迪認為是因為驚嚇和疲憊。他說她的生理指標都挺高，所以打算現在就給她做掃描。”她拿著特納的戰鬥褲和歐凱的襯衫走出浴室。

“她是什麽鬼東西？”魯迪把一卷皺巴巴的銀色打印紙遞給他。

“我又看不懂。”特納說，在房間裏看了一圈，尋找安琪，“她在哪兒？”

“睡覺。莎莉看著她呢。”魯迪轉身走向房間的另一頭，特納記得這裏以前是客廳。魯迪開始關閉顯示器，指示小燈逐個熄滅。“我說不準，老弟。我實在說不準。那是什麽？某種癌症嗎？”

特納跟著穿過房間，經過工作台上蓋著防塵罩的顯微操縱器，經過一排積灰的老式方形顯示器，其中一個顯示器的屏幕碎了。

“她的顱內完全都是，”魯迪說，“像是構成了幾段長鏈。我從沒見過這樣的東西，從來沒見過。”

“你了解生物芯片嗎，魯迪？”

魯迪哼了一聲。這會兒他顯得非常清醒，但既緊張又生氣。他不停用雙手捋著頭發。“我也是這麽想的。像是某種……不是植入物。像是嫁接體。”

“是幹什麽的？”

“幹什麽的？天哪。誰他媽知道？誰把她弄成這樣的？你的什麽雇主？”

“我估計是她父親。”

“天哪，”魯迪用手擦擦嘴，“在掃描圖上，它的陰影像是腫瘤，但她的生理指標都足夠高，很正常。她平時是什麽樣子？”

“不知道。就是個孩子吧。”他聳聳肩。

“操他媽的，”魯迪說，“她還能走路，真是奇跡。”

他打開實驗室小冰櫃，取出一瓶結霜的綠牌伏特加。“吹兩口？”他問。

“等會兒再說吧。”

魯迪嘆口氣，看看酒瓶，依依不舍地塞回冰櫃。“你打算怎麽辦？小姑娘腦袋裏的東西詭異成這樣，肯定很快會有人來找她。說不定已經在路上了。”

“是的，”特納說，“不清楚他們知不知道她在這兒。”

“就算現在不知道，”魯迪在臟兮兮的白短褲上擦擦手，“很快也就知道了，對吧？”

特納點點頭。

“那你打算去哪兒？”

“蔓城。”

“為什麽？”

“因為我在那兒有錢。我有四個名字的信用賬戶，完全不會查到我頭上來。還因為我有許多其他關系，說不定用得上。還因為蔓城永遠被遮蔽，他媽的絕大部分。明白了嗎？”

“好吧，”魯迪說，“什麽時候走？”

“看你這麽擔心，要我們立刻滾蛋嗎？”

“不。我是說，我不知道。你女朋友腦袋裏的東西，實在非常有意思。我在亞特蘭大的朋友可以借我一台功能分析儀，腦電圖，一一對應；給她戴上，我估計就能搞清楚那東西到底……說不定挺值錢呢。”

“是啊，前提是你知道賣給誰。”

“你難道不好奇？我是說，她到底是什麽鬼東西？你從什麽軍用實驗室裏撈出來的？”魯迪再次拉開冰櫃，取出伏特加，擰開瓶蓋，喝了一小口。

特納接過酒瓶，仰起頭，讓冰冷的烈酒灑在牙齒上。他吞下烈酒，打了個寒戰。“是公司。大公司。按計劃我要撈的是她父親，但她父親把她送了出來。然後有人轟掉了整個行動營地，用的像是微型核彈。我們險些沒逃掉。只差一丁點。”他把酒瓶還給魯迪，“幫我個忙，魯迪，保持清醒。你一害怕就容易喝過量。”

魯迪盯著他，沒有接酒瓶。“亞利桑那，”他說，“我在新聞上看見了。墨西哥為此使勁抗議。但不是核彈。政府派了人員到現場，許多人。不是核彈。”

“那是什麽？”

“他們認為是軌道炮。他們認為有人在貨運飛艇裏架了一部超高速火炮，轟掉了荒郊野外一個廢棄的購物中心。他們知道當時附近有一艘飛艇，但目前誰也沒有發現它。軌道炮這東西，稍微做點手腳，就可以讓它在發射的時候把自己融成一團等離子。按照那個速度，拋射體隨便是什麽都行。一百五十公斤冰塊就夠了。”他接過酒瓶，擰上瓶蓋，放在身旁的台子上，“那附近所有的土地都屬於瑪斯，瑪斯生物實驗室，對吧？新聞也報了他們。與各級政府完全合作。呵呵。所以，你的小甜心是從哪兒來的豈不是一清二楚？”