第八章 什麽才是真正的黑暗料理？（第3/5頁）

除了茶葉之外，當時的英國黑心資本家還普遍將銅綠廢渣這種廉價的防腐添加劑，推廣使用到同樣有黴變危險的胡椒上，此外自然還要往胡椒裏面多多地摻一些木屑石粉，這是從羅馬帝國時代就開始使用的老手段了，兩千年後的英國奸商們自然不會遺忘老祖宗的傳統手藝。

不過，銅綠這種有顏色的防腐添加劑，在使用上也有其局限性，比如牛奶這種白色液體就不太適用，反正那些綠油油藍瑩瑩的牛奶多半是賣不出去的。當然，諸位聰明的黑心資本家們也有他們的對策——登登！另一種有毒防腐劑汞鹽閃亮登場！跟銅綠一樣，為了節省成本，當時往牛奶中添加的汞鹽主要也來自於工廠廢棄的下腳料，不同之處在於，這次的下腳料是白色的塊狀物……

汞鹽這玩意兒，在古代中國很早就被廣泛應用，戰國方士就拿它來煉丹，秦始皇的陵墓裏也拿水銀來給屍體防腐，而用在食品上自然更是防腐效果絕佳：添加了汞鹽的牛奶放上幾十年都不會變質，而且顏色還更好看！想想後世的中國，還只是往乳制品裏加點兒蛋白精（三聚氰胺）之類的玩意兒，就已經是罵聲如潮了。可大英帝國的奸商們居然硬是讓全國老百姓吃了上百年的汞合金牛奶！

至於活人吃水銀吃得太多會不會中毒麽……當時大英帝國暗黑食品加工業的添加劑安全標準是——只要不當場吃死人的添加劑，就是合格添加劑！反正那時候的人均壽命也短，尤其是工薪階層，在工廠裏一般幹不滿十年就累死了，所以在正常情況下，大多數消費者根本活不到重金屬積累中毒的那一天！

雖然諸位有良心的大英帝國資本家們，從來不在意自家的客戶會不會因為吃汞鹽牛奶而吃出慢性中毒，但也有一個刻不容緩的問題需要解決，那就是會產生沉澱，原因是牛奶中的可溶性蛋白質，在遇到汞離子這種重金屬之後會變性沉降。而大英帝國資本家對付這種沉澱的方法也很簡單——將這些沉澱過濾分離，然後將沉澱下的渣滓做成奶酪出售，至於過濾後的上清液，那自然就是要出售的牛奶了。

反正當時也沒有人能夠測定牛奶中的蛋白質含量，只要能喝出奶味來就可以了。而資本家卻一下子同時獲得了牛奶和奶酪兩種產品，而且二者都含有高濃度的汞鹽，保質期漫長，幾乎都不會腐敗變質。至於這種牛奶的口味嘛，就不能太講究了，在現代人看來，恐怕只能稱其為泔水才更恰當一些……

更令人絕望的是，盡管加了那麽多的有毒汞鹽，但當時的牛奶依然是傳播結核病的重要途徑之一。為什麽往牛奶裏加了那麽多汞鹽，還沒能消滅掉結核病菌呢？這是因為結核杆菌的外面有一層莢膜，在重金屬的作用下，莢膜裏含有的蛋白會變性而生成一層致密的保護層，從而保護菌體本身不被殺死，跟鋁鍋不會生銹的原理有些相似。在當時的技術條件下，消滅結核杆菌的最有效手段實際上很簡單，就是將牛奶煮沸即可，然而那樣會導致牛奶中的乳糖變性，從而使“牛奶味道改變”，很不受消費者的歡迎。

因此，當時的城市平民喝加了汞鹽的防腐毒奶，鄉下農民和莊園主喝新鮮的生牛奶，然後一視同仁地被肺結核、痢疾或霍亂給打倒、掛掉——直到法國生物學家路易。巴斯德於1864年發明出了巴氏消毒法……

除了牛奶之外，當時的汞鹽也被普遍用作糖的添加劑，除了利用其無色而防腐的特性外，還利用了其高甜度的特性：只要添加了一點點的汞鹽，就可以讓不太甜的劣質糖變成非常甜的優質糖……然而，這麽做肯定是有風險的，因為加入的其實是汞鹽廢渣，所以誰也保證不了裏面有些什麽成分。比如有一次，某家廠商出售的添加了某礦山汞鹽廢渣的糖果，毒死了好多小孩子，引發了軒然大波。不過這其實不是汞鹽的問題，而是因為生產汞鹽的朱砂礦石裏含砷量太高，使用那裏的廢渣就等於是往糖裏放砒霜！作為補救措施，糖果廠商停止使用了那處礦山出產的汞鹽廢渣，改用其它地方的汞鹽添加進糖果裏給孩子們吃……

綜上所述，在那個年代的英國社會上，附庸風雅去喝茶，固然是等同於服用金丹的作死方式，換成喝咖啡也同樣不安全。哪怕你不往咖啡裏加糖加奶，只喝純粹的苦咖啡，也難保咖啡豆有沒有被噴過銅綠……

然後，作為牛奶的另一種副產品，黃油的變質問題也讓黑心資本家們頗為苦惱，在羅馬帝國時代，保存黃油的主意策略是加鹽，加大量的鹽，但效果往往依然不佳。到了近代，大英帝國的資本家們終於發現，黃油腐敗變質的最初表現就是酸化，嗯嗯，要抑制酸化嘛，只要加入燒堿，即氫氧化鈉中和一下就行了！