第十章 崇禎四年的二十七個瞬間（十）（第2/3頁）

諸事艱難啊！

——雖然作為王鬥在亂世之中安身立命的最大本錢，他親手建立的舜鄉軍經受住了各路敵人的考驗，不僅可以盤踞堡壘堅守，還能夠在野戰之中正面擊敗女真韃虜，堪稱是宣府第一流的精銳強兵。但就算是再怎麽彪悍善戰的軍隊，最起碼也要豐衣足食才能打仗……可是，他的舜鄉軍不是遼西的關寧軍，不僅甭想拿到每年幾百萬兩銀子的軍餉，反而要自備糧秣軍械來打仗，偶爾才能得到上面的一些接濟。

所以，王鬥的舜鄉軍不僅必須自力更生，甚至還得倒過來向上面繳納各種苛捐雜稅，真是豈有此理！

不過，即使處境如此困窘，王鬥暫時也還沒想要造反——雖然大明朝已經顯出種種病入膏肓的模樣，但是到底還是一個龐然大物，造反只有三分把握，卻要九死一生……當流寇的生存率顯然不如官軍高。

……

然而，供養王鬥手底下這支精兵所需要的開銷，光靠地裏這點兒枯黃幹癟的莊稼，肯定是指望不上的，上面也不可能撥下來多少款子。邊鎮一片戰火連綿，王鬥想要做生意也幾乎做不成，哪怕是“通韃”的叛國生意，也都被幾家晉商瓜分壟斷，外人根本插不進手。而宣府又不靠運河與大海，發展商業格外艱難。

目前能夠讓王鬥和舜鄉堡擺脫財政危機的唯一指望，就是埋藏在地下的銀礦——就在宣府的保安州境內，後世的涿鹿縣地方上，有著輝耀的相廣銀礦和欒莊的上井溝銀礦，儲量總和據說接近三百噸。

之前王鬥已經派人看過，眼下這些地方都還是荒無人煙，銀礦自然仍是無人知曉，所以在圈占那兩個地方開銀礦的過程之中，暫時還沒遇到什麽障礙。可問題是，且不說等到開出銀礦之後，以王鬥的這點兒身份背景，在各路權貴官宦的巧奪豪取之下，恐怕未必能夠保得住這個財源。就連此次開礦本身，也是成敗難料——那幾個銀礦都不是什麽露天富礦，開采成本極高，不僅需要挖掘至少十幾丈的深井，即使是出礦之後，還需要先把礦石用碓坊舂得極細，然後放入大桶中用水攪伴數百次，選取精華礦肉，最後才能投入銀爐燒煉，使用“灰吹法”提純出凈銀……期間消耗的人力物力可不是什麽小數目，而且開礦還需要消耗很多壯勞力，對於本來就因為兵禍連結而損失了大批壯丁的舜鄉堡來說，幾乎無異於雪上加霜。

幸好，最近有幾批流民湧入保安州，大多衣食無著，僥幸能找個幹苦力的活己經非常不錯，大多都已經開始賣兒賣女，甚至搶掠偷盜為生，最後恐怕會演變成暴民流寇——上述這樣的道理，明末的地方官基本都是明白的，所以急得跳腳，王鬥趁機站出來，包攬下了安置管理這些流民的工作，並且以此為理由敲了官府和縉紳一筆款子，這才獲得了開采銀礦的勞動力和啟動資金：這些流民只要有一口飯吃，讓他們幹什麽活都願意。而他們中的青壯男子被招募後，流民演變成暴民的機會就立時被消滅在了萌芽狀態。

眼下，王鬥派人秘密開采各處礦坑，都已經開始陸續出銀子了，第一批自己鑄造的餉銀也發到了士兵手裏——當然，像開礦熔煉這樣的大動靜，是不可能瞞過那些地頭蛇的。雖然在發了這一筆橫財之後，不知道接下來會惹出什麽麻煩，但在引來那些貪婪縉紳的垂涎之前，好歹也能讓王鬥和他的部下過個肥年。

唉，自己廣開財源是為補朝廷供應之不足，以及各級經手官員的所謂“漂沒”，卻未聞有軍隊靠經商開礦能維持戰鬥力之先例。後世那位小平同志在改革開放初期，要軍隊設法忍耐時，固然是允許軍隊經商，但也只是壓縮開支，可沒敢斷了軍隊的供給啊！這不是逼著我自謀財源當軍閥嗎？王鬥滿腔憤懣地想著。

帶著這樣紛亂的思緒，王鬥帶兵策馬進入了舜鄉堡，滿目盡是破爛的街道和房屋，以及面有菜色的行人。全堡的磚木結構房子也沒有幾間，其余的屋子都是些夯土墻壁、草棚房頂，有幾間草房外面是用白堊土刷的，那就是店鋪了——宣府邊鎮這樣的窮鄉僻壤，能有這等商業水平，就已經算是繁華了。

其中有一家銷售南北雜貨的鋪子，似乎是剛到了一批比較罕見的新鮮貨色，引來許多愛看熱鬧的七大姑八大姨過來圍觀，嘰嘰喳喳地評頭論足，家長裏短，嘮叨個沒完沒了……王鬥原本只是好奇地過去好了幾眼，但卻偶然注意到了貨架上的一樣東西，霎時間腦海中便如五雷轟頂，轟轟做響！

片刻後，王鬥揣著一盒從山東販來的卷煙，帶著滿心的困惑離開雜貨鋪子，再次踏上了回家的路。

“……文登香？！這是什麽牌子？等等，這卷煙牌子是什麽並不重要。真正重要的是，在明朝的崇禎年間，這麽早的時候，中國就已經有卷煙了麽？我還以為最起碼得到晚清甚至民國呢！”