第二十八章 突破口
秦倫想了想,便蹲下身在地上抓了一把塵土往臉上抹去,直到將自己弄得臟兮兮的才停手。
秦倫小心翼翼地避開莊園仆人的視線,靜悄悄地朝馬棚摸去,他已經想好接下來要假扮的身份了。
……
“托尼,你去看看老爺的馬怎麽了?”莊園管家停下手中的工作,推開窗戶看了看馬棚那邊,回頭朝手下的一個男仆吩咐道。
“哦,好的。”年輕的男仆有些不情願地走出莊園大門,朝馬嘶聲響亮的馬棚走去。
威爾遜莊園裏倒是有照顧牛馬這些大牲口的黑奴,可是這會兒種植園的工作十分忙碌,所有的人手都在地裏幹活。
叫托尼的男仆嘴巴裏不知道咕噥著什麽,磨磨蹭蹭地朝馬房走去。
這個時代的歐洲早就沒有了奴隸制,只有北美的殖民種植園才大批使用黑三角貿易來的黑奴。不過,這個年代的大戶人家和貴族依然有很多依附於他們的佃農和家仆。
貴族莊園的家仆也有三六九等,托尼作為能夠在主人家宴席時服侍的貼身男仆,在莊園的地位比馬夫可要高多了,自然不希望在準備晚宴的時候去伺候馬匹。
只是他剛走到馬房門口,朝裏面一看,頓時立刻忘了自己的牢騷,被馬房裏那些撂蹶子,蹦蹦跳跳的暴躁馬匹給嚇到了。
“哦,天哪!”托尼愣了一會才回神,馬上跑到馬欄門口,試圖安撫這些莫名發狂的大牲口。
“聿聿……”只不過,年輕的男仆畢竟不是熟悉這些馬的馬夫,一匹棕色的荷蘭馬一仰頭,將他撞了個四仰八叉。
“需要幫忙嗎?”正當托尼狼狽不堪的時候,馬房門口探頭探腦地鉆進來一個年輕人。
“當然,該死的!”托尼懊惱地從地上爬起來,朝面前的大畜生咒罵了一句,“幫我拉住它!”
“呵呵,這樣可不行,這匹格羅寧根馬很有靈性,想要減少它的戒備,你需要更溫柔一些。”門口進來的年輕人笑著放下肩膀上的包袱,走到馬欄前面。
“嘿,你在幹嘛?”一直試圖拉住馬頭的托尼,突然大驚失色,他看到那個進來的年輕人正在彎腰鉆進馬欄。
“放心吧,我只是看看它為什麽這麽暴躁……噢,我知道了,它被木刺給紮到了!”
“好了,好了,小美女,別害怕,馬上就不痛了……”
“聿……”荷蘭母馬突然渾身一個激靈,打了個大大的響鼻,真的慢慢平靜了下來。
“你看,就是這根木刺紮在屁股上,才讓它這麽暴躁!”年輕人從馬屁股後面鉆出來,將一根兩寸來長的木刺亮給托尼看,“應該是馬欄裏面的木襯板有了毛刺。”
“這都是馬房那幾個懶鬼的錯,等會讓帕克管家好好教訓他們一頓!”托尼憤憤不平地咕噥了一句。
“好了,其他的馬應該都是受它影響,等它們平靜下來就沒事了。”年輕人將木刺遞給托尼,笑著囑咐道,“不過,等其他人回來,最好讓他們燒點熱水,給這位小美女擦洗一下,防止傷口感染。這種荷蘭溫血馬估計是老爺們的寶貝呢!”
“太謝謝你了,你不是莊園裏的人吧,我好像從沒見過你!”托尼終於有時間打量起面前的年輕人,面帶警惕地問道。
北美大陸的殖民地從來就不是一個治安良好的地方,從歐洲大陸來的殖民者往往面對著不計其數的困難和危險。
心懷仇恨的印第安人、小偷、土匪、海盜、流浪漢、逃奴……托尼在莊園附近見過很多心懷叵測的身影。哪怕面前這個年輕人看上去像個純樸的老實人,而且剛剛還幫過自己的忙,他同樣不會放松戒備。
“我來自北邊的威爾明頓,家裏的弟弟妹妹太多了,父親說我已經長大了,讓我出來找個工作,這樣能減輕家裏的負擔!”年輕人有些不好意思地笑著。
托尼心中微微一動,作為一個給種植園主打工的仆人,他懂得眼前這個年輕人的遭遇。大多數來北美謀生的家庭都不富裕,作為貧民,十八歲甚至十六歲就被家裏人趕出來的半大小子多的是。
如果我不是運氣好的話,那估計也跟他差不多吧!想到這裏,托尼又仔細審視了一下年輕人。他的身上穿著破舊的外套,卷起的褲管滿是泥濘,臉上和頭發上灰撲撲的一片,看起來確實趕了很長的路。
看著年輕人丟在地上的小包袱,以及臉上憨厚的笑容,托尼心裏的戒備頓時淡了很多。
“來,跟我走!”托尼偏了偏頭,朝年輕人示意了一下,“廚房裏還有點中午剩下的土豆泥,你剛幫了大忙,我想帕克管家應該不介意這點吃的。”
“那……真是太感謝了!”年輕人舔了舔幹澀的嘴唇,忍不住咽了一口唾沫。