第一章 青鴻的背運

“四年一度的北鬥星區三王杯機甲團新人賽再次拉開帷幕。北鬥星區三行省總督發表聯合聲明，預祝這一次北鬥星區新人賽圓滿成功。黃金聯盟再次向紋章聯邦提出抗議，嚴厲指責紋章聯邦窮兵黷武的軍備競賽。紋章聯邦總統兼聯邦陸軍總司令洪存熙正面回復了黃金聯盟的指責，他對他們說，滾你們的蛋！”

酒吧殘破的奧能電視機上，北鬥星政區電視台記者的話語斷斷續續地在房間裏回蕩。當人們聽到“滾你們的蛋”這句話時，都鬼哭狼嚎一般地歡呼了起來。這是千秀城最受機甲傭兵和軍事學院子弟歡迎的酒吧——獅子吼酒吧。以酒鬼的鬼哭狼嚎和醉漢幹架時的咆哮而著稱，被譽為千秀城最容易掛彩的地方。顯然，電視台上聯邦總統洪存熙的發言，深得酒吧醉漢們喜愛。或者可以這麽說，每一個人都對黃金聯盟恨之入骨。

黃金聯盟和紋章聯邦的恩怨，幾乎可以上溯到五百年前的紋章元年，也就是地球之殤——行走森林之役開始之時。

在那個動蕩恐怖的年代，人類受到大自然的反擊。行走的森林出現在世界各地，摧枯拉朽地滅亡了全世界近一半的人口。各國政界的精英和國際公司的財閥在嚴重的經濟衰退和資源緊張的危機下，毅然采取了壯士斷腕的生存政策。他們在全世界人類最後的根據地先後建立起了大大小小的孤堡。孤堡內聚集了世界權貴們收集的所謂精英人士，也收集了人類文明史上出現過的絕大部分文化遺產和珍寶財富。而占人口絕大多數的平民，被權貴和精英們完全拋棄在孤堡之外。世界也在此時進入了孤堡時代。世界上的人類分成了兩個陣營，孤堡陣營和遺棄者同盟。

為了生存，遺棄者同盟的米羅克斯·李發現了紋章魔法陣科技，向另一個世界——奧界求援，開啟了嶄新的紋章世紀，為人類帶來了新的曙光，紋章聯邦由此而生。孤堡陣營竊取了魔法科技，建立起同樣的魔法文明。它們試圖利用財富開路，重新獲得世界的霸權，成為地球的貴族。占有世界百分之八十黃金儲備的孤堡陣營輕易地壟斷了世界金融市場，肆無忌憚吞噬著紋章聯邦的財富，冷酷剝削著聯邦公民。紋章魔法陣科技開創以來所創造的文明成果，被孤堡陣營輕易竊取。而它們也被人們改稱為黃金聯盟。

愚我一次，其錯在你，愚我兩次，其錯在我。被權貴們拋棄過一次，現在又被奴役的紋章聯邦奮起反抗，開始了和黃金聯盟綿延五百年的恩怨。

酒吧的吧台後，一個看起來剛到十八歲的少年怔怔地看著電視台的報道，眼中露出淡淡的憧憬，但是這一絲稀薄的光芒只虛弱地閃爍了一下，就黯淡了下來。

“青鴻，聽說你的學校也參加了機甲大賽。”一個紅鼻子的中年人一邊敲著吧台桌面叫酒，一邊說道。這個酒鬼叫做酒罐子紐曼，是獅子吼的常客，給小費非常慷慨。

“嗯。”青鴻麻利地給他加了一杯青果龍舌蘭。

“年輕人，不去參加嗎？”紐曼仰頭將酒一飲而盡。

“……”青鴻的臉抽搐了一下，輕輕搖了搖頭。他已經十八歲了，但是卻一點靈識都沒有，根本無法成為紋章使，連紋章機槍兵都做不了，更不要說作紋章機甲師了。

紋章使就是可以通過特制紋章和特定魔法陣的連接，利用人類的靈識與奧界等價交換魔法的人。人類的靈識在這個世界很難形成連續的，可以被有效利用的能量，但是在充滿魔法精靈的奧界，靈識卻有著無可比擬的作用。我之毒藥，彼之蜜糖。這樣的等價交換，令這個世界和奧界都獲得了好處，於是紋章魔法陣科技才會如此受歡迎。

紋章使中，才華高超，戰鬥欲望旺盛，並且體質足夠強悍的人才，可以從紋章機兵提升到紋章機甲師。成為紋章機甲的操縱者，也會成為這個時代的寵兒，紋章世紀的絕佳代言人，萬眾的偶像。這一切都建立在靈識的基礎上，沒有靈識，你就沒有資格向奧界等價交換任何魔法，你只能成為一個普通人。

青鴻憧憬著紋章機甲師的歲月。在這個時代，成為一名紋章機甲師，意味著成長為傭兵或者正規軍，加入拓荒的傭兵團，邁向登頂元帥和執政官的道路，成為天之驕子的象征，有機會激揚男子漢的熱血，擁有夢中才有的財富和驚險刺激的未知征程，他的人生軌跡會沖破這四面鐵壁的城市，延展向無窮的遠方，莫測的大千世界。但是，這不是屬於他的歲月。他在這個城市裏還有自己的羈絆。而他的自身更有可怕的麻煩在困擾他。

“喔，我倒忘了，你的病……”紐曼打著酒嗝傻笑著說。

“再來一杯吧！”青鴻迅速用青果龍舌蘭堵住了他的嘴。