第二章 阿珂斯（第3/5頁）

阿珂斯想到了歐力被她姑媽拉住胳膊拽往樓梯間時說的話：你已經暴露了。你必須走。

歐力也是有命運的——危險的命運。但是就阿珂斯記憶所及，命運名錄中並沒有任何姓“雷德納裏斯”的家族。這一定不是歐力的真名。

“我們的命運是什麽？”埃加問道。阿珂斯有點兒嫉妒他洪亮清晰的聲音。有時候，當他們想拖過規定時間晚點兒睡，埃加會試著輕言細語，但總是聊不了一會兒，老爸或老媽就會過來制止。阿珂斯就不同了，他天性就比哥哥姐姐更悶，所以他還沒把歐力的事告訴他們。

浮艇急速上升，掠過父親打理的冰花田。這片花田向四面八方綿延數英裏，以低矮的鐵絲網劃分阡陌：黃色的是療妒花，白色的是貞潔花，綠色的是哈瓦的藤蔓，棕色的是解憂森地的葉子，還有被鐵絲籠子保護起來的、生命潮湧貫穿其中的紅色的緘語花。以前是沒有什麽鐵絲籠子的，那時候，每當人們想要結束自己的生命，只需直接跑到緘語花花叢中，躺在明艷的花瓣之中即可。花中的毒素會使他們陷入沉睡，用不了幾秒鐘就可永遠安眠。這種死法其實還不賴，阿珂斯想，在花朵環繞中漸漸睡去，頭頂還有潔白的天空。

“等我們安全了平靜了我再告訴你。”父親說著，極力表現出愉快的語氣。

“老媽在哪兒？”阿珂斯問道。這次，奧瑟聽見了。

“你們的老媽……”奧瑟咬緊了牙齒，身下的坐墊裂開一個大縫，就像面包在烤爐裏開裂似的。他罵了幾句，伸手修復裂縫。阿珂斯則驚愕地看著他，恐懼不已：什麽事讓他如此憤怒？

“我也不知道你們的老媽在哪兒，”父親最終說，“但我保證她沒事。”

“她事先沒提醒過您嗎？”阿珂斯問。

“也許老媽也不知道。”奇西輕聲說道。

但他們都知道這有多不對勁兒：薩法是可以預知未來的，一直都可以。

“你們的老媽做任何事情都有自己的道理，盡管有的時候我們並不了解，”奧瑟平靜了一些，繼續說，“但我們必須相信她，尤其是在困難重重的時候。”

阿珂斯有點兒懷疑父親是不是相信這些話，他此刻這樣說就像是為了提醒他自己。

奧瑟把浮艇停在前院的草坪上，壓折了叢生的極羽草和它們帶斑點的莖。在凱雷賽特家的屋子後面，極羽草鋪展延伸，遠超阿珂斯目力所及。在極羽草原裏，人們總會時不時地碰到些怪異的事情：他們或是聽到竊竊低語，或是看到莖葉中有黑影出沒；他們偏離了主路，茫然迷失，被草甸吞噬。大家常常會聽到這樣的故事，有時還會從那些罹難者的浮艇裏拖出整具的骸骨。住在距離這片草原如此之近的地方，阿珂斯已經習慣了對那些異象視而不見：從四面八方擁過來的臉孔，輕聲低訴著他的名字，有時候，它們清晰明朗，幾乎認得出模樣——死去的祖父母，爸媽扭曲如僵屍的臉，還有滿面嘲諷、捉弄自己的那些同學。

但是，當阿珂斯走出浮艇，摸到比自己還高的那些草莖時，他猛地驚了一下，那些幻象看不見了，那些怪聲也聽不見了。

他停下來，摸索著那些極羽草，想搜尋幻覺的蹤跡，但是什麽也沒有。

“阿珂斯。”埃加不高興地催促道。

怪異極了。

阿珂斯緊跟在埃加身後往前門走去。奧瑟開了門，他們魚貫而入，在前廳脫下外套。然而，呼吸到室內溫暖的氣息時，阿珂斯覺得有什麽東西聞起來不太對勁兒。家裏總是彌漫著一股香料的氣味，就像老爸在更冷的時節裏喜歡做的早餐包。但此刻他聞到的是機油和汗臭味兒。阿珂斯的心驀地緊繃起來。

“老爸。”他說道。就在這時，奧瑟按下開關，開了燈。

埃加大叫起來，奇西倒吸了口冷氣，阿珂斯驚得一動不動。

客廳裏站著三個人：一個又高又瘦，一個更高且壯，一個矮而敦實。他們都穿著盔甲，金屬在硫黃石昏黃的火光下閃爍，極其深重的顏色，看起來幾乎是黑的，但實際上那是非常非常深的藍色。他們佩著潮湧之刃，劍柄緊握，黑色的潮湧繞手蜿蜒，將武器和人牢牢結合。阿珂斯以前曾見到過這種利刃，但那是海薩巡邏兵的配備。家裏是完全不需要潮湧之刃的，這裏住的不過是農夫和神諭者。

雖然阿珂斯自己並不清楚這一點，但其實他已經了然於胸：這些人是梟狄人，荼威人的敵人，他們的敵人。在銘記梟狄入侵的紀念碑前，每一支蠟燭背後的罪魁禍首都是這樣的人。這些人朝著海薩的建築進攻，砸碎玻璃，使之傷痕累累；他們專挑那些最膽大、最強壯、最勇猛的人來殺，讓他們的家人以淚洗面。阿珂斯的祖母——拿著一把面包刀的祖母，就在此列——他們的老爸是這麽說的。