Chapter 3 納庫麥（第6/14頁）

眼角有什麽一閃，我轉過身，發現麻寶麻瓦正在看著我。

“晨歌。”她低聲道，“你喜歡嗎？”

我點點頭。她以點頭回應，揮手示意我跟上，然後走向一面簾幕。她卷起簾幕，就這樣赤身裸體地在平台一角站定。我抓住一側的立柱，看向她注視著的方向。

那是東方。我猛然意識到，這是敬獻給初升太陽的贊歌。就在這時，麻寶麻瓦張開嘴，加入到歌唱者的行列。她的聲音高亢，不復昨日在房間裏哼唱時那麽輕柔。那聲音在樹木與枝葉間回旋不止，仿佛樹木本身的輕吟回響在晨間的空氣中。過了一會兒，我意識到其他聲音都已沉寂，只剩下她的聲音。然後，她發出一系列短而急促的音節，初聽上去仿佛毫無韻律可言，卻深深刻入我腦海，讓我從此無法忘懷。太陽從地平線的某一點上升起，盡管因為樹木的枝葉遮蔽，我無法看見它初升的樣子，但卻能從樹梢間突然閃亮的嫩綠色光芒知道太陽已經升起來了。

然後，所有的聲音都響起來了。匯聚在一處，就這麽向朝陽飄去，而後，仿佛有信號響起般，所有聲音都不約而同地消失了。

我站在那裏，背靠著立柱，並意識到在此之前，我一直像大多數穆勒人一樣，認為黑人只適合當奴隸。可這音樂卻是這世上任何地方都沒有的，它是獨一無二的。如果沒有出使至此，我就學不到這一點，而後亦將帶著這認知離開。我就那樣一動不動地站立著，直至麻寶麻瓦關上簾幕。

“晨歌。”她笑道，“昨晚我非常愉快，所以今天著實該慶祝一下。”

她烹飪了早餐——某種鳥類的肉，還有切成薄片的某種水果。

我問了一下食物的來源。她說水果就是從納庫麥居住的大樹上摘下來的：“對我們而言，就像你們的面包和土豆一樣。”

那果實有一種奇怪的味道，我並不喜歡，卻又不得不承認它可以下咽。

“你們怎麽捉鳥的？”我問道，“用鷹嗎？如果你們用箭的話，鳥兒不是會直接掉下去嗎？”

她搖了搖頭，咽下嘴裏的食物，而後回答道：“我會讓‘教師’帶你去捕鳥網那裏。”

“‘教師’？”我問道。

仿佛我的問題變成了召喚的鈴聲，過了沒多久，他就站在了房間外面，輕聲道：“從地面到空中。”

“還鉆進了巢裏呢，‘教師’。”麻寶麻瓦回答道。她走出房間，走進隔壁“教師”等候著的房間。我不大情願地跟在她身後，跳過間隙進入那房間，然後連道別都來不及說，就跟著“教師”離開了麻寶麻瓦的房間。沒說再見，是因為我沒想好，一對相互還不熟悉的女人是否該相互道別，而在我決定說點什麽之前，她就已消失在簾幕後面。

向上爬很令人畏懼，但我沒想到，向下更恐怖。沿著繩梯向上攀爬時，你會首先伸手抓住上層的繩結，然後把自己拉到安全的地方。可向下時，你只能肚子緊貼繩梯，然後伸腳去夠下一層的台階，心中清楚，如果弄錯了下腳的位置，就再沒機會穩住自己。

我清楚，是否能達到出使納庫麥的目標，完全取決於自己是否能在這些大樹間來去自如，所以我拒絕向心底的恐懼屈服。我對自己說，如果會掉下去，那就掉下去吧。就這麽把恐懼拋到腦後，跟在“教師”後面，一路快步前進。

他沒有像昨天那樣挑難走的路，所以這一次的路途簡單了不少。我發現當小心翼翼地放慢腳步時，走在空中卻更令人膽戰心驚；加快速度後，反而沒那麽令人恐懼，走起來也容易了不少。如果走得足夠輕快，那些繩梯便很穩固；緩步慢行時，反而每走一步都要搖晃一下。

走至一個淩空的平台後，我們眼前是一個正常人絕不敢往下看的深淵。“教師”抓住一根懸空的繩索上的繩結，輕松地蕩了過去。我抓住他丟回來的繩索，同樣輕快地蕩了過去，還笑著擺出一副無所謂的樣子，仿佛只是跳過了一條小溪。我開始覺得這一切並沒有想象的那麽難，便跟“教師”說起這變化。

“當然不難，真高興你這麽快就明白了這一點。”

當我們沿著一條向下的樹枝小步慢跑時，我還是忍不住問道：“如果我沒能夠著另一邊的平台，那該怎麽辦？如果我弄錯了發力的方式，或者力氣不夠大呢？”

他停了一下，才回答道：“我們會找個小男孩從繩索頂端滑下來，然後搖晃繩索，直到繩索末端觸到某個平台為止。”

“繩索能支撐住兩個人這樣晃來晃去嗎？”我問道。

“不，”他回答道，“所以我們得等一陣子。”

我試著不去想象自己無助地攀住繩索懸掛在半空中，然後一群納庫麥人不耐煩地在兩側的平台上看著我，等著我松手掉下去，好讓這條空中大道恢復通行。