十七（第2/9頁）

“我感同身受。那些醜惡的野蠻人——那些城裏人也好不了多少。”

霍爾特被她的顛倒黑白給逗樂了——她不分高低貴賤，都一視同仁，結果在她眼裏反倒是人人平等。“不管怎麽說，林克瑞都得留在這裏，我們得想辦法治好他。”

“哦，那正是我所渴求的，讓他變回從前那個乖巧可愛的孩子。我不相信他真的殺了人！”

“現場有十七名目擊證人，包括兩個住了院的；他們掰開他掐著屍體的手後，他轉而奔著他們去了。確鑿無疑，他殺了她。”

“為什麽？”她情緒激動地說。看到她激動得胸脯一起一伏，霍爾特樂了。這種誇誇其談、愛出風頭的人，他這輩子見得多了。“他為什麽要殺她？”

“丹諾爾夫人，就因為，除了發色和年輕幾歲之外，她幾乎和你一模一樣。”

丹諾爾夫人挺直了身體，“上帝啊。醫生，你不是在開玩笑吧！”

“自從到了這兒，林克瑞從未改口的唯一一件事就是，他堅信自己殺的是你。”

“簡直駭人聽聞，令人作嘔。”

“有時候他哭著說他錯了，再也不敢了。但大多數時候，他為此洋洋得意，笑得非常開心；就像是他一直在玩一個遊戲，輸了無數次，這回終於贏了。”

“難道這就是這顆鳥不拉屎的星球上的所謂心理學？”

“這也是首星上的所謂心理學，丹諾爾夫人，我是在那兒拿的學位。請放心，我可沒憑空捏造文憑。”見鬼，他心想，我幹嗎要被這個女人弄得疲於招架？“我們認為，讓他看見你還活著，興許對治療有幫助。”

“的確，他剛就想掐我。”

“看吧。所以，你確定還想帶他回家，就現在？”

“我請你治好他，然後送他回家！自從他父親過世，孤苦伶仃的我還能愛誰？”

你自己，霍爾特險些說出口。天，我變聰明了。

門鈴響了。太好了，霍爾特回過神。他按了按門禁裝置，進來的是護士長格拉姆，看上去驚魂不定。

“該林克瑞上廁所了，”他照例從中間說起，“但他不見了。我們上上下下找了個遍，他不在這座大樓裏。”

丹諾爾夫人倒吸了一口涼氣，“不在樓裏！”

霍爾特說，“這是他媽媽。”格拉姆接著說，“他鉆進天花板，出了空調系統。想不到他那麽強壯。”

“哦，多好的醫院！”

霍爾特終於沒按捺住，“丹諾爾夫人，作為醫院，它的質量無懈可擊；但作為監獄，這所醫院差強人意。這事請你找政府說。”又在辯解，見鬼，我幹嗎非被這婊子逼得疲於招架？我開始理解林克瑞了，“丹諾爾夫人，請在這兒等著。”

“不行。”

“那就回家。放心好了，在我們找他的這陣子，你純屬多余。”

她瞪著他，不肯讓步。

他點了點頭。“請便。”說著，他從桌上拿起門禁，出了辦公室，然後把門摔在跟上來的丹諾爾夫人臉上。有一種壞壞的滿足感。

“我也想掐死她。”他對格拉姆說。沒聽明白的格拉姆顯得有點兒擔心。“一句玩笑，格拉姆，我不想殺人。他去哪兒了？”

格拉姆毫無頭緒，兩人只好出去瞧瞧。

林克瑞蜷縮在隔離帶下。這道長數英裏、密不透風的金屬圍墻，隔絕著墻內文明與外面的蠻荒世界。晚風吹拂著濃密的草叢和平原上綿延的群山，這顆星球的名字“潘帕斯”就取自這塊大平原。太陽還有兩指高，林克瑞心裏明白，從幾英裏外就能清清楚楚地看見自己。這會兒肯定在到處找他的公務人員看得見他；瓦克也看得見他，他們就在山背後，等著吃像他這樣走失的孩子。

不，我可不是個孩子。

他看了看自己的手。這雙手強壯有力，但未經風霜，像藝術家的手一樣細膩、優雅。

“你應該當藝術家。”紮德對他說過。

“你說我？”林克瑞輕聲反問，被這個提議逗樂了。

“對，你。”她說，“你看，”她的手掃了一圈屋子，他忍不住順著她的手，看見一面墻上掛滿了待售的掛氈。另一面墻則辟出來掛厚厚的小地毯，以及擺紮德工作用的織機。還有一面墻鑲著落地窗（有人告訴政府建築師，玻璃便宜）。這裏位於首都絕大多數人居住的年久失修的、一模一樣的政府住宅區。再往外，是高高在上、管轄著數萬生民的政府辦公區。算上瓦克就是掌管數百萬人。當然他們從來不算。

“不對，”紮德笑著說，“親愛的林克瑞。你瞧，是那堵墻。”

順著她的手指望去，他看見墻上盡是畫，鉛筆畫、蠟筆畫以及粉筆畫。

“你也能畫。”

“我，笨手笨腳。”哦，你這個笨手笨腳的孩子，他記得媽媽常說。