第三部分 家園 49　第十七地堡

農場上一片漆黑，頭頂的燈伴隨著遠處滴答作響的定時繼電器在沉睡。大廳下面，吵嚷聲此起彼伏，好像是某人剛剛聲稱對某塊地擁有了所有權又馬上被人搶走，這讓海琳娜不由得又想起了那些不堪的歲月。她將寶寶緊緊地抱在懷中，緊跟著瑞克森。

年幼的邁爾斯手拿著他那只欲滅未滅的手電筒，在前面引路。每逢電筒的光亮奄奄一息時，他便會拍它一巴掌，扇得它再次亮起來。海琳娜朝著後面的樓梯井瞥了一眼，說：“孤兒怎麽去了這麽長時間呀？”

沒人回答。孤兒去追艾莉絲了。要是換作平時，艾莉絲這樣神出鬼沒是最平常不過的事情，可現在不一樣了，到處都是這些人。海琳娜有些擔心。

懷中的孩子哭了起來。每當餓的時候，她便會這樣，這也情有可原。海琳娜將自己的怨言生生咽了下去。她抱著孩子，調整姿勢，解開外衣上的帶子，朝寶寶露出了乳房。一個人吃兩個人的飯，饑餓更是難捱。而沿著這個大廳往前走，原先莊稼長勢喜人的地方——那些餓肚子時從來不愁吃食的地方——如今只剩下一片繁茂的枝葉，上面的果實已被一掃而光，令人觸目驚心。都被搶光了。變成了別人的。

瑞克森從圍欄上翻了過去，枝葉猶如紙張一般在他身畔窸窣作響。他鉆進了第二排和第三排，試圖找一個西紅柿或是一條黃瓜出來，或者，哪怕是從那些早已長瘋了的漿果上面尋出一顆可以吃的果子也好。記得先前它們便已在莊稼之間蔓延開來，彎彎曲曲的藤蔓纏繞在了彼此的莖上，挨挨擠擠。隨後，他帶出一連串的響聲，將一個小小的東西塞到了海琳娜的手中。那東西上面有一處已相當柔軟，想來是在地面上放久了的緣故。“給。”他說完，再次回去搜尋。

“他們為什麽一次摘這麽多？”邁爾斯一邊為自己找吃食，一邊問。海琳娜聞了聞瑞克森尋回來的那個小東西，隱約有些腐爛的味道，卻並未成熟。遠處的聲音愈發大了，像是又一場爭吵開始了。她咬了一小口，苦澀的味道讓她瑟縮了一下。

“他們之所以拿走那麽多，是因為他們不是一家人。”瑞克森說。他的聲音從漆黑的莊稼後面傳了過來，他所過之處傳出一連串窸窣聲響。

小邁爾斯將手電筒朝瑞克森那邊照去，隨即見他從幾排玉米中間兩手空空地走了出來。“可咱們也不是一家人呀，”邁爾斯說，“算不上真正的一家人。可我們就從不這樣。”

瑞克森撐著圍欄，跳了過來。“我們當然是一家人，”他說，“咱們在一起住，在一起幹活，只有一家人才會這樣。可這些人不是，你沒看到嗎？他們為了彼此區分開來，還特意穿上了不同的服裝。他們也不住一起。這些陌生人會像我們父輩那樣幹仗的。我們的父輩也不是一家人。”瑞克森松開了自己的頭發，將散落在臉前的那幾縷攏了攏，又紮了起來。他沒再說話，而是朝黑暗中那些爭吵的方向看了看。“他們會像我們的父輩那樣，為了食物和女人打個你死我活，最後大家一起完蛋。這也就是說，我們如果想要活下去，也得跟他們幹才行。”

“我不想打架。”海琳娜說。她縮了縮身體，將寶寶從酸痛的乳頭前抱開，開始整理衣服，打算給孩子換一個乳頭。

“你用不著打架的。”瑞克森一邊說，一邊幫她整理衣服。

“他們以前就沒理會咱們，”邁爾斯說，“咱們在這後面住了好幾年，他們只是來拿走自己想要的東西，沒打過咱們。也許這些人也會一樣。”

“你也不想想那是多久以前。”瑞克森說。看到寶寶在媽媽的胸前安靜下來，他隨即翻下圍欄，又走進黑暗，希望能夠再找點東西出來。“他們當時之所以沒理會咱們，是因為我們都還小，而且我們還是他們的後代。海琳娜和我才和你現在差不多大，你和你弟弟也才剛會走路。不管打得多厲害，他們都沒管過我們這些孩子，讓我們自生自滅。他們拋棄了咱們，倒成了咱們的福氣。”

“可他們還是常來，”邁爾斯說，“還給咱們帶東西。”

“就像艾莉絲和她姐姐？”海琳娜問。現在，她和瑞克森都已帶大了同胞弟弟和妹妹。她意識到，過去充斥著死亡的大廳已經不見了，那份天賜的寧靜。“會有爭鬥，”她告訴似乎還不大相信的邁爾斯，“瑞克森和我都不再是孩子了。”她晃動著懷中的嬰兒，這嗷嗷待哺的孩子正在提醒著她，孩提時光已是多麽遙遠。

“我希望他們能離開。”邁爾斯愁眉苦臉地說。他又拍了拍手電筒，聲音聽起來像寶寶打嗝。“我希望一切都能回歸正常。我希望馬庫斯能在這兒。沒有他感覺怪怪的。”