卷六最後的貝薩因都 第12章祭祀

希羅爾城依山而建，密密麻麻的建築爬滿了整個山麓，帶著典型新時代建築的風格，功能實用、風格劃一、最大限度地發揮材料的作用，遠遠看上去好象滿山頭修剪規整的灌木叢。山麓的整體形狀十分奇特，山腳自上坡度平緩，到山腰處，山勢便陡然陡峭起來，筆直插向天空。

除了一面臨山，希羅爾城三面都是廣袤蒼涼的高原草甸，視野廣闊，建於半山腰處的太陽神廟無疑是最醒目的建築，那通體紅金雙色的建築如同燃燒的火焰，即使在十幾公裏外也能看得清清楚楚。偶爾輻射雲層裂開，陽光射下的時候，反射著陽光的太陽神廟就象了點燃了半個山峰。

神廟的頂層平台上，是祭祀太陽神的祭壇。祭壇中央嵌著一顆直徑數米的金色圓球，象征著至高無上的太陽。當初為了把這顆銅芯鍍金的圖騰運上祭壇，至少累死了數百名奴隸。而每年的盛大祭祀中，除了宰殺牛羊，奴隸也是必不可少的祭品。

此刻祭壇上正燃燒著熊熊的火焰，烈火火舌不斷舔食著祭壇上的金色太陽，讓它發出熾烈的熱度。這不是普通的火焰，經過秘法的催發，最大限度地減少了熱輻射和對流損失掉的熱量，能夠持續保持在數千度。而經過特殊工藝處理的金色太陽不但完全可以經受得住這樣的高溫，甚至通體都已經被灼燒得變成暗紅，卻沒有絲毫融化，也不會因此變形。

祭壇前，裹著厚厚紅袍的大祭祀正在又蹦又跳，手中純金鑄就的長長神杖不斷在空中劃著圓圈，而他則以誰也聽不懂的語音大聲吟唱著。在太陽神廟的儀式中，只有祭祀們才會被教授這種稀奇古怪的語言。它的發音極度困難，很多音節甚至不是人類天然的生理結構所能發出的，必須以能力改變喉部鼻腔的形狀，以特殊的技巧才能發出。只有學會了這門語言的祭祀，才有可能進一步成為大祭祀，甚至是紅袍大祭祀。據說，這是太陽神的語言，而大祭祀們以它為媒介向太陽神祈禱，把信民的願意述說給神靈，並且傾聽神的諭示。

階梯式的祭壇極為宏偉，僅僅頂層就是邊長四十九米的正方型，然後一層層階梯式的擴展下去，整整有三十六級階梯！此刻，每層階梯上都站著戰士，他們裝束各異，裝備也是五花八門。既有拄著重達百公斤重斧的巨漢，也有背著改裝超口徑狙擊槍的殺手。惟一的共同點是，他們都散發著強大的氣息。

在這巨大的祭壇上，數百人分散站在三十六級階梯上顯得有點零散，可是他們的氣勢匯合在一起，卻讓階梯每一個角落都填滿了凜凜殺氣。但是磅礴氣勢僅限於階梯，根本無法進入頂層。祭壇的頂層，完全是另一個世界。

在大祭祀身後，站著一個身著金色重鎧的高大男人，灰白而剛硬的頭發、刻滿歲月風霜痕跡的面容，顯示出他已經不年輕了，但是年齡並未使他變為弱者，無論是猩紅色的披風，還是重鎧上那些暗色勾勒的火焰圖紋，都透著血腥與肅殺。為披風和圖紋著色的顏料，都是取自於敵人的鮮血！這就是帝國威名赫赫、連穆雷也不敢在他面前放肆的紅色大公，卡諾薩！

卡諾薩左手抱著頭盔，右手拄著一柄近似於長方形的重質砍刃。在大祭祀蒼涼古遠的聲音中，他的雙眼中燃燒著沸騰的戰意，並且越來越濃！紅色大公已經有十幾年沒有遇到過夠份量的敵人了，現在，他對這個能夠無聲無息斬殺穆雷的家夥充滿了期待！

大祭祀的歌吟終於告一段落，他忽然挽起袍袖，伸出精瘦幹枯得跟木柴一樣的手臂，深深插入祭壇上熊熊燃燒的火焰中！轉眼之間，大祭祀已經從火中抓出一個銅盆，銅盆外緣刻滿了奇異的符號。銅盆同樣被火燒得有些暗紅，但是大祭祀卻若無其事地把它抓了出來。五根雞爪一樣的手指嗤嗤地冒著青煙，他卻象是根本感覺不到痛苦一樣。銅盆中盛了小半盆金色油脂狀的液體，在火中燒了這麽久，溫度應該極高，可是卻一點沒有沸騰的跡象，液面依然平靜無波。

這是太陽神廟以秘法制成的聖漿，據說承接了來自太陽核心的熾熱力量，在大戰前夕給最強大的勇士喝下，可以臨時賦與他強大的力量與無窮的勇氣。但如果實力不夠強大、資格不足的人，那麽喝下聖漿的後果就是從身體內部燃起烈火，將全部內臟燒成灰燼。聖漿也分為三個等級，其中最高級別的聖漿呈金黃色，只有紅袍大祭祀長時間的祈禱和獻祭，才能得到為數不多的聖漿。

大祭祀將銅盆舉過頭頂，在原地跳了三圈，才把它遞給紅色大公。卡諾薩將頭盔掛在劍柄上，接過銅盆，將盆中的液體倒了滿滿一口在嘴裏，咽下後發出一聲沉悶的低吼，臉上瞬間浮現一層濃濃的血色。喝完，他又停了停，才將銅盆遞給身後的一名滿臉胡須的男人。那是大公麾下的第一戰將，他接過銅盆，喝了一口，再將依然熾熱的銅盆傳遞給身邊的夥伴。轉眼之間，卡諾薩大公身後的六員猛將都喝過聖漿後，把銅盆遞給他們身後站著的一排身披暗紅色重甲的戰士。這些戰士有三十人，並不特別魁梧，但身上都透著隱約的威壓。他們的樣子幾乎一模一樣，乍一看去，說不定會認為他們就是一母同胞的兄弟。這些戰士都是紅色大公的親衛，已追隨大公征戰多年，他們的實力也已到了可以喝一口聖漿的地步。