第九章（第4/5頁）

還有一件事情也困擾著安德森。如果桑德斯就是叛徒的話，為什麽她要在襲擊開始之前的一天突然消失，從而把大家的注意力都吸引到她自己身上呢？她所要做的不過是正常上班，出現在大家面前，然後就會被認為死亡，而屍體也隨著那次驚心動魄的爆炸而灰飛煙滅。

似乎有人在設局陷害她。

不過安德森也不能否認她的突然消失著實令人起疑，僅僅以巧合來解釋似乎行不通。他需要搞清楚究竟發生了什麽事情，而目前為止他唯一有可能的線索還不在她的档案裏。卡莉·桑德斯的父親在档案中留下的記錄是“不明”。這年頭為了對付越來越多的人口已經實行了生育控制，而且大規模的DNA數據庫業已建立，搞不清一個孩子的父母這種事情實際上不可能發生……除非，有人刻意隱瞞。

他沿著官方档案記錄追查下去，所有關於卡莉·桑德斯父親的線索都被抹得幹幹凈凈：醫療記錄、免疫報告……一點蛛絲馬跡都找不到。似乎有人主動將他從她生命中趕了出去。這人一定是個大人物，竟然夠格偽造改動政府档案。

卡莉和她的母親一定也參與了掩蓋行動。如果她的母親想要查明她父親的真實身份，沒有任何力量可以阻止她。而且卡莉也可以在隨便什麽時候做個DNA測試。她們都知道此事，但她們卻不希望別人也知道此事。

然而，她倆無論是誰都既沒有財力也沒有足夠的政治影響力來達成此目標。這意味著其他人——也許是卡莉的父親——也卷了進來。如果安德森能查出卡莉的老爸是誰，以及為什麽他從卡莉的档案中被擦去，也許能夠弄清楚卡莉與襲擊西頓的事件有何瓜葛。

不幸的是，他用盡了所有官方的渠道也沒能有所進展。幸運的是，還有其他辦法把秘密挖出來。所以他現在站在行政區的一個小巷當中，等待著一名黑客的經紀人。

他比約定的時間早到了幾分鐘，著急想要看到掮客研究的結果能否有用。不出所料，對方還沒來。他又等了好幾分鐘，不斷走來走去，希望挨過這焦心的時刻。

安德森的手表“嘀”的一聲報出整點時間，一個人影鉆出陰影，走進他的視野。她現身的時候，安德森一眼就看出她是一名塞拉睿人。塞拉睿人比人類要矮小一些，像是蜥蜴或者變色龍的雜交物種，也很像二十世紀晚期地球上那些聲稱自己是異星誘拐事件受害者報告中所描述的“灰人”，可惜這些報告往往被草率地認為是臆想。安德森懷疑其實她一直等在這裏看他有什麽不對勁的地方，一直耐心地等到他們約定好的時間再現身。

“你有什麽發現？”他問那個女人。安德森付錢要求她翻遍整個超網尋找卡莉父親的線索。

每天有不計其數以特拉為單位的數據脈沖在超網上傳輸，裏面一定有一些有用的數據。但是在無限量的數據中搜索特定的信息可能讓人先是筋疲力盡，然後抓狂。不僅要花好幾天的時間收集、處理掃描每一個脈沖……而且處理後的數據打印出來至少有幾百萬頁。這就是信息掮客大顯身手的地方了：他們是應用復雜精密算法的專家，自己定制改裝搜索引擎，將最後得出的數據分類並限定在一個狹小的範圍內。搞定超網更像是藝術而非科學，而塞拉睿人正好擅長收集機密信息這一藝術。

塞拉睿人眨了眨她的大眼睛。“我先要提醒你我沒有找到特別多的信息。”她快速說道。塞拉睿人說話的速度一向飛快，“你們種族連上超網之前的信息總是零零碎碎的。”

這和安德森估計的差不多。第一次接觸戰爭之前的各個文档資料由各個不同的政府機關慢慢加入超網，但無論在哪一個政府機構，輸入舊數據這一工作都不是什麽要緊的事情。想一下桑德斯的年齡吧，可能在人類社會融入銀河系共同體之前很久，她老爸就已經無影無蹤了。

“所以你一無所獲？”

塞拉睿人微笑答道：“我可沒有這麽說。追蹤信息比較困難，但還是找到了一些消息。似乎你們聯盟的新手不知道如何去做正確的事情。”

塞拉睿人遞給了安德森一張小小的光盤。

“我的日子好過多了，”安德森說道，接過光盤塞進口袋，“告訴我將從光盤中找到些什麽。”

“卡莉·桑德斯從你們在大角星的軍事學院畢業的那一天，一條加密信息通過聯盟加密訊道傳到了你們在天連地區一個殖民地的某個官員那裏。幾秒鐘之後這條信息就被抹掉了。”

“你究竟是怎麽訪問聯盟加密訊道的？”

塞拉睿人一陣大笑：“你們種族在超網上傳輸數據還不到十年的時間。我們種族為神堡理事會提供間諜和偵察服務以及情報處理已經有兩千多年了。”