IV

傳說中，光明王下到魔物之井，同羅刹的首領做了一筆交易。他信守了自己的承諾，然而羅刹畢竟是羅刹，也就是說，他們畢竟是一種邪惡的生物，擁有強大的力量、超長的壽命，並能變成差不多任何形態。羅刹幾乎是無法摧毀的。他們最缺少的就是一具真正的肉體；而他們最大的美德，便是對賭債的尊重。光明王竟真的去了鬼獄，這件事本身就說明，世界的狀況也許已經讓他有些癲狂了……

諸神與群魔，皆由生主出，二者爭不休。神握兀迦沙，欲以此生法，一舉勝群魔。

冥想鼻之曼陀，群魔刺之以惡。香與臭共嗅之。呼吸為惡所汙。

冥想言之曼陀，群魔刺之以惡。真與假共言之。言語為惡所汙。

冥想眼之曼陀，群魔刺之以惡。美與醜共視之。眼目為惡所汙。

冥想耳之曼陀，群魔刺之以惡。善與惡共聞之。雙耳為惡所汙。

冥想心之曼陀，群魔刺之以惡。正邪、真假、善惡共念之。本心為惡所汙。

——《旃多格耶奧義書》（ii，1-6）

鬼獄坐落在世界之巔，一直延伸到世界的根基。

它大概與世界本身同樣古老，至少看上去如此，所以，即使它的歷史其實並沒有那麽長，人們也很願意把事實忽略掉。

它由一個入口開始。原祖在那裏豎起了一道巨大的金屬門，這扇鋥亮的大門如罪惡般沉重，三人高，一人半寬，整整一肘尺厚，上頭有一個人頭大小的黃銅門環和一個復雜的壓盤鎖。門上還刻著幾行字，大意是“走開。這兒不是你來的地方。倘若你果真試圖進入，那你必定失敗，還會受到詛咒。假如你竟然成功，那麽別抱怨沒有得到警告，也別用你的臨終祈禱來麻煩我們”。署名是“諸神”。

這裏是拉特納迦利絲地區，到處都是極其險峻的高山，其中有座極高的名喚查納，山頂就是大門的所在。在那裏，地面終年被積雪覆蓋，在冰凍的懸崖頂端，冰柱競相生長，彩虹編織的皮毛漂浮其上。空氣如刀劍般銳利，天空如貓眼般清澈，明亮。

極少有人踏上過通向鬼獄的小道。在到過這裏的人中間，大多數只是來看看，看看那扇巨門是否真的存在，等他們回到家鄉，告訴人們自己的所見時，通常都會被嘲弄一番。

世間流傳著不少關於鎖盤的傳說，這證明的確曾有人試圖進入。不過，足以撬開大門的裝備根本無法運達，也不可能安裝在門前。通往鬼獄的小道並不寬敞，在最後三百尺只有不到十寸；而門前那原本寬闊的巖脊，現在大概只能勉強容下六個人並排而立。

據說，智者帕衲拉曾以冥想和各種苦行磨煉自己的內心，由此獲得靈感，參透了鎖的奧妙。他進入鬼獄，在山底停留了一天一夜。自此以後，人們開始稱他為瘋子帕衲拉。

在距離大門所在的查納山之巔五天路程的地方有一座小村莊，它屬於遠在南方的瑪瓦王國。然而，這個離查納最近的村莊卻連名字也沒有——村民們都是豪氣而獨立的人，無意讓自己村莊的名字出現在王公稅吏的地圖上。關於那位王公，我們只需要知道他身材中等、年紀中等，精明，略微有些發福，既非什麽善男信女，也並不比旁人更加臭名昭著，此外，他還極其富有。王公的財富源於征收自人民的重稅。當這些人開始抱怨，當反叛的低語傳遍全境時，他就對某個鄰國宣戰，然後將稅收加倍。如果戰況不佳，他就處決幾個將軍，再派自己的議和大臣前往和談。如果靠了某種運氣，戰爭竟出人意料地順利，他就會向對方索要貢品，因為原本就是對方的什麽侮辱引發了這場戰爭。不過，戰爭通常都是以停戰協定告終，他得以用戰鬥讓國民疲憊不堪，使他們甘願屈服於過高的稅率。王公的名字叫作韋德迦，膝下兒女成群。他喜歡八哥，因為它們能學會下流的歌曲；他也喜歡蛇，時不時會把那些不通音律的八哥賞給它們作點心；他還很喜歡玩骰子，只是並不特別喜歡孩子。

鬼獄那巨大的入口就坐落於韋德迦的王國最南端的高山上，在那之後便再也沒有人類的國度。鬼獄從那裏開始，而後在查納山的心臟中呈螺旋形下降，就像一粒螺絲，鉆出人類從未涉足的巨大空洞，在拉特納迦利絲山脈下方延伸著，延伸著，最深的通道直指世界的根基。

一個旅行者朝這扇門走來。

他衣著簡單，孤身一人，不過似乎很清楚自己要去哪裏，也很明白自己在做些什麽。

他沿著小道爬上了查納，在它那貧瘠的地表上緩緩移動。

花了大半個上午，他終於來到自己的目的地：那扇大門。